PAR L’EXCELLENCE L)E L’ARCHITECTURE

Louis-ie-Grand, sur les terrains de l’hôtel de Vendôme, majestueux encadrement du monument qui s’éleva au centre. — Des façades ainsi bâties à l’avance attendent patiemment , volets et portes fermés , les acquéreurs des terrains. La ville ne s’en inquiète pas. Elle possède sa décoration monumentale, les habitants y installent leurs maisons à la longue et quand ils veulent. — De là, à une symétrie déplaisante telle qu’on l’a introduite dans la rue Mandai’ et dans la rue des Colonnes, il n’y a pas loin. — Eviter cet écueil. — Paris n’est pas menacé. Dieu merci, comme Londres, de cette exploitation de quartiers entiers par des spéculateurs qui élèvent des massifs réguliers de maisons et mettent l’ennui dans l’uniformité; mais Paris doit aller au-devant d’un inconvénient contraire, le morcellement par trop menu des terrains, qui permet d’élever des constructions étranglées, des maisons huchées sur des échasses, de l’architecture impossible. La municipalité ne devrait pas permettre ces façades étroites, et elle pourrait donner une indemnité aux propriétaires qui s’associeraient pour construire leurs maisons avec une façade commune, offrant un ensemble. Cette association ne s’étendrait pas à toute une rue ni à plus de vingt fenêtres de façade, de manière à simuler des monuments se succédant les uns aux autres. L’indemnité serait donnée en raison des dépenses imposées. Le propriétaire de la maison du centre, qui devra exécuter soit le fronton, soit l’avant-corps architectonique, recevra plus que ses associés chargés de construire les bâtiments formant les ailes. Aux propriétaires qui construisent isolément, on imposerait l’obligation de s’encadrer, de manière à former un tout et un ensemble; ou plutôt on laissera faire, en se contentant de donner les modèles, non pas seulement des modèles qui restent dans les mains des architectes et ne sont compris que par eux, mais des modèles parlant, vivant, faisant 1 illusion de la réalité et qui s’olfrent sur la voie publique à la critique de tous. — Voici de quelle manière : devant des terrains non construits, l’édilité élèvera des échafauds couverts de toile, sur lesquels des architectes de talent seront chargés de faire peindre les façades d’hôtels somptueux, de maisons élégantes, d’habitations modestes, qu'ils auront composés dans toutes les conditions d’une bonne construction, et en prévision des aménagements intérieurs les plus commodes. Dans ces projets peints, toutes les améliorations seraient prévues, depuis le toit jusqu’au sous-sol; et, comme ils seraient renouvelés de temps à autre, ils suivraient et les progrès de l’industrie et les exigences des goûts de luxe et de bienêtre. — - En premier lieu, le toit n’offrira plus aux regards cette calotte de zinc blême qui enlaidit la rue dè Rivoli ; il ne se hérissera pas de cette forêt de tuyaux qui déshonorent les deux bâtiments de Gabriel sur la place Louis XV, les T uileries et tous nos édifices publics ; mais, comme une femme élégamment mise ne se montre pas avec une chevelure en désordre, de même la maison sera coquette depuis son faîte jusqu’à sa base. Les tuiles moulées de diverses formes et émaillées de plusieurs couleurs seront disposées par emboîtage ingénieux, de manière à combiner un double dessin

de forme et de couleur. Les faîtières et les pignons des toits, les supports des paratonnerres, ainsi que le petit nombre des cheminées qui subsisteront quand le gaz sera employé partout comme combustible, deviendront des motifs charmants d’ornementation en faïence émaillée. — Pour toutes les saillies, fédilité rapportera les articles de ses règlements qui entravent la liberté de l’artiste, et les architectes se laisseront aller à la fantaisie de leur imagination pour introduire dans l’habitation une foule de dispositions d’une physionomie aussi piquante au dehors qu’elles seront d’un usage commode au dedans. Sur ces saillies, on disposera des fleurs; sur ces balustrades et appuis de balcon, on imaginera des combinaisons mathématiques qui permettront d’introduire toutes les lettres de l’alphabet dans les ornements , de manière à annoncer les industries qui se logent aux divers étages et à changer avec le changement des locataires. Ces inscriptions rappelleront celles de l’Orient et du moyen âge pour la grâce, et rendront possible la défense absolue de cet affreux bariolage d’alliches dont on couvre les maisons des quartiers commerçants. — Décoration intérieure. — Devantures des boutiques. — Les marchands de Paris ont dans leurs mains la plus belle part de l’élégance de la capitale. Du style et du bon goût des boutiques dépend en grande partie la bonne impression causée sur les étrangers , impression qui se produit depuis le lever du soleil jusqu’à l’extinction du dernier bec de gaz, impression qui fait le renom de Paris. — Ornementation extérieure et intérieure des boutiques. — Grilles de marchands de vin et de bouchers. — Volets en tôle émaillée égayant les rues de leurs belles peintures, au lieu de les attrister pendant toute la journée du dimanche. — Emploi de glaces immenses et d’armatures délicatement travaillées d’après des modèles bien étudiés ; une devanture de boutique est un motif d’architecture des plus féconds. — Place réservée pour l'enseigne de manière à faciliter un retour à cette vieille habitude si favorable aux arts. — Au bas des modèles peints de ces habitations en projets, se trouveraient des tableaux offrant les différents plans des aménagements intérieurs qui peuvent s’y adapter, les devis des dépenses et les prix des loyers, ceux-ci comprenant: i° le gaz d’éclairage; 2° le gaz de chauffage; 3° la participation au calorifère; 4° l’eau froide et chaude ; 5° l’heure et le cours de la bourse électriques; 6° les conduits acoustiques communiquant avec le parloir. Chacun de ces avantages destiné à compenser la pénurie d’espace dont on se plaint avec tant de raison dans nos demeures. — Ces modèles peints de projets d’architecture ne sont pas d’invention nouvelle. — Décoration figurant des monuments peinte par de grands artistes dans les fêtes italiennes du xvie siècle. — En 1809, Cludgrin monta le modèle peint de Parc de triomphe de l’Etoile, et l’effet en fut immense. — Si l’association dans la demeure rend la vie possible en face de la cherté, l’association dans les constructions rendra la ville possible en face des marées montantes de voyageurs subitement produites par les chemins de fer et les bateaux à vapeur. — Les caravansérails de l’Orient. — Les clubs de Londres. — Les auberges de