MAINTIEN DU GOUT PAR LES EMBELLISSEMENTS DE LA VOIE PUBLIQUE

Une ville n’est pas monumentale par ses monuments seuls, et le goût public ne se maintient pas uniquement par la vue des édifices grandioses et des productions artistes; il se maintient aussi par un ensemble de bonne tenue qui est pour une cité sa décence, son élégance, son luxe. — - Paris n’est pas et ne doit pas être tout en France, mais il sera le modèle par excellence. Ce qu’Athènes était dans la Grèce et au milieu des colonies grecques, ce que Rome fut pendant cinq siècles, Paris peut le devenir par la majesté de l’art. Comme Rome, dans toute l’étendue du monde antique s’appelait urbs, la ville par excellence, comme le roi de France a été le Roi au-dessus des rois, jusqu’à la mort de Louis XIV, ainsi Paris, comme centre des sciences, des lettres et des arts, doit être toujours la ville, la grand’ville. Paris ne surpassera pas Londres en étendue, ni Saint-Pétersbourg en régularité de percements, ni Rome parla grandeur des monuments, ni les villes de la Hollande par la propreté extérieure; mais Paris peut se distinguer entre toutes les villes par le goût pur de ses constructions , l’exécution châtiée, le soin recherché, la perfection des moindres détails et cette préoccupation délicate qui ne souffre le mauvais nulle part et dissimule même le médiocre. — La propreté. La propreté, premier degré de l’élégance, est à elle seule une élégance. C’est une amélioration morale et un élément d’hygiène privée quand elle sc produit sur l’individu , c’est un embellissement public quand elle s’applique aux villes. La propreté prise en général est moralisatrice, et ce quelle a de particulier et de singulièrement fécond,