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machus de Mytiiène, l’ami de cœur d’É-

picure.

» Je vous remercie, répliqua Théon, vous avez lu dans mes yeux ma curiosité.»

La société prenait place, quand un bruit dans le passage fit tourner tous les regards vers la porte. « Oui , nourrice , il faut vous résoudre à me laisser faire ma volonté : allez, allez, je suis tout-à-fait bien, pleine de vie et d’activité. Je vous l’ai dit, vous avez presque usé ma peau en la frottant; voulez-vous encore user ma chair? » En achevant ces mots , la jeune Hédeia entra légère comme Diane. Une robe blanche , négligemment ajustéc,suivait, avec unegrâce inimitable, ses formes sveltes; ses longs cheveux, encore humides et un peu en désordre, par les soins empressés que ses suivantes avaient pris pour les sécher , tombaient sur ses épaules et jusqu’à sa ceinture. Son visage, quoique pâle encore , étincelait de vivacité et de joie ; ses yeux noirs brillaient d’intelligence, et ses lèvres, dont le corail était légèrement terni, séduisaient par le plus aimable sourire. D’une main, elle tenait une coupe; de l’autre, un chapeau de myrthe. « Lequel de vous est mon héros? demanda-t-elle d’une voix plus douce

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que lezéphirdu soir, et, regardant autourde la table: «Ai-je deviné? dit- elle en s’approchant de Théop. » Le jeune homme, perdu dans la contemplation de ce charmant visage , oubliait de répondre. « Serait-ce une statue?» ajouta-t-elle en s avançant, et en le fixant à son tour avec une curiosité comique.

»Non, c’est un esclave, dit Thcon, souriant à demi, et rougissant comme il pliait' les genoux pour recevoir la couronne de sa main.

• Je viens vous porter une santé, dit elle en lui présentant la coupe, et je vous somme de me faire raison,» et elle tendit le vase au jeune homme avec une grâce enchanteresse.

Il le prit de ses doigts délicats, et dans une muette extase, il but, d’un seul trait, le vin et l’amour.

» Prenez garde , murmura une voix à son • oreille, c’est la coupe de Circé.»

Il se retourna. Poliœnus était derrière lui ; mais à voir l’immobilité de ses traits, on aurait eu peine à croire qu’il eut prononcé ces paroles. . > .

» Je savais, continua la belle fille , en mon-