ANTICOSTI
L'ile d’Anticosti, faisant partie de la Province de Québec et du Comté du Saguenay, dépend du Vicariat Apostolique.
Elle occupe sur la surface terrestre, l'espace compris entre le 64e et 66e, 52 de longitude ouest de Paris et le 49e, 04 et le 498,53 de latitute nord. L'ensemble de la côte offre un développement de 520 kilomètres et la superficie du territoire est de 10,000 kilomètres carrés ou 1,000,000 d'hectares.
L'île d’Anticosti est plus étendue que l'ile de Corse et qu'aucun département français. On y compte une cinquantaine de rivières et quantités de ruisseaux. Elle est presque complètement couverte de forêts très denses et de tous bois excessivement vigoureux et de belle venue.
Pendant des siècles cette île demeura sans être mise en valeur.
Æn 1874, une société anglaise, Forsyth Cie, essayi, mais sans succès, de commencer la colonisation au moyen de familles venues de Terreneuve ; mais elle fut obligée de les rapatrier quelques années plus tard.
Des familles françaises vinrent successivement de la Baie
des Chaleurs et s'installèrent à l'endroit qui est devenu depuis le village de l'Anse aux Fraises, puis, la population ne tarda pas à affluer tant à la Baie des Anglais, qu'à l'Anse aux Renards par l’arrivée de nouvelles familles venues de la rive sud du fleuve.
En 1881, eut lieu le recensement de la population générale de l’île ; elle s'élevait à 676 personnes, 369 hommes et 307 femmes.
Des difficultés s’étant élevées entre le propriétaire de l'île et les habitants, beaucoup quittèrent, et dix ans plus tard, on ne comptait plus que 253 habitants. :
Le 16 novembre 1895, Anticosti fut vendue, par acte passé devant M. Campbell, notaire à Québec, à M. Menier, le grand fabricant de chocolat à Paris, qui se trouva par ce fait le plus grand propiiétaire terrien du monde.
A partir de ce moment, l’île reçut une impulsion nouvelle. Des constructions s'élevèrent à la Baie Ste-Claire : maisons d'habitation, église, école, magasins, hôpital, boulangerie, entrepôt, scierie, abattoir, ainsi qu'à la Base Ellis où M. Menier s’est construit un magnifique château.
Bientôt des défrichements furent entrepris, des fermes se fondèrent, des homarderies furent constiuites et l'exploitation forestière, agricole et maiitime commença.
La Baie Ste-Claire est pour le moment l’endroit le plus important et le siège de l’administration. C'est là que réside le gouverneur, comme aussi les Rév. Pères E. Travert et J. Robin, chargés du ministère religieux dans toute l’île.
Tous les dimanches, la sainte messe est célébrée à la Baie Ste-Claire, et tous les 15 jours les Pères vont alternativement à l’Anse aux Fraises et à Baie Ellis.
Le dernier recensement donnait une population fixe de 300 habitants environ, à laquelle il faut ajouter une population flottante de 200 à 300 pêcheurs et ouvriers de toute sorte.
Un steamer met en communication cette île avec le continent.
