VIII—-LA POINTE AUX ESQUIMAUX

Saint-Pierre de la Pointe aux Esquimaux est un village considérable, jusqu'ici le plus important de la Côte, siège d'une municipalité et lieu de résidence de Mgr le Vicaire Apostulique. C'est la capitale du Labrador canadien. Sa population est groupée tout entière sur un espace de 3 à 4 kilomètres et comprend environ 960 âmes. Acadiens pour la plupart, mêlés à quelques familles canadiennes et irlandaises, tous parlent le français et sont catholiques. D'esquimaux, il n'y en a pas trace.

Comme son nom 1 indique, la place forme une pointe en-

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tre deux grandes baies des deux côtés. En face, à la distance d'un mille environ, se trouve l'île du Hâvre, longue d'une lieue, bordée de ro<hers de calcaire et couverte de bouleaux et d'épinettes. C'est un abri précieux contre les vents du Sud ; la mer y est profonde ; aussi la municipalité a-t-elle profité de cette situation pour établir, à l'extrémité de la pointe, un quai en bois auquel viennent s'amarrer aisément tous les bateaux.

L'église est grande, bien bâtie et en parfait état. Elle comprend trois nefs ; une tribune en fer à cheval recouvre les nefs latérales et près de la moitié de la nef centrale. Chaque nef a son autel. Le grand autel, en bois peint, est surmonté d'un ‘ rétable doré, style renaissance. Au-dessus de la grande porte est placé un orgue à tuyaux, avec 3 claviers et même un pédalier. La sacristie est très grande, entourée d'armoires et pourvue d’un autel pour la messe en hiver. Les ornements sont en grand nombre, en sorte qne les offices se font avec plus de solennité que partout ailleurs sur la Côte Nord.

Cette paroisse, la seule érigée Canoniquement dans le Vicariat, ne diffère donc en rien des meilleures paroisses de Bretagne, et, pour donner une idée de la ferveur des fidèles, qu’il nous suffise de dire que 100 à 1 50 personnes assistent chaque jour à la messe et à la prière du soir, faite tous les jours, à l’église, dans la belle saison ; qu'il existe une association du Chemin de la Croix comptant 460 membres, lesquels s’engagent à le faire une fois la semaine : que la Congrégation des Enfants de Marie comprend 88 jeunes filles ; que le Rosaire vivant comprend tous les communiants, hommes et femmes sans exception.

La Pointe a l'avantage encore de posséder un magnifique Couvent, construction proprette de grande apparence et dont l'aménagement intérieur ne laisse rien à désirer. Ilest tenu par les Religieuses de Kermaria, dites Filles de Jésus. Toutes les jeunes filles de la Côte, désireuses de se perfectionner peuvent y recevoir une instruction supérieure et se préparer là à devenir institutrices. Les enfants ont la facilité d'obtenir à ce couvent les diplômes d'écoles primaires ou d'écoles mo-

dèles, et, les résultats obtenus jusqu'ici, montrent éloqu®nment la valeur de l'enseignement donné dans cette maison.

Les Missionnaires résidants de la Pointe-aux-Esquimaux sont les RR. Louis LeDoré, curé et Vicaire Général de Mgr Blanche et le Rév. Père P. Brochard. Ce poste n'a pas de dessertes.