DES REGLES

64. Laissez-moi noter ici une chose que je considère comme un vice de la méthode ordinairement suivie dans l'éducation : c'est qu'on charge la mémoire de l'enfant, en toute occasion, de règles et de préceptes que souvent il ne comprend point, et que toujours il oublie aussitôt qu'on les lui a enseignés1. S'il s'agit d'une action que vous voulez qu'il fasse, ou qu'il fasse autrement : toutes les fois qu'il oubliera de la faire ou qu'il la fera mal, forcez-le à la refaire, à la répéter jusqu'à ce qu'il y réussisse parfaitement8. Parla vous obtiendrez deux avantages : celui d'abord de reconnaître si c'est une* action dont il soit déjà capable ou que l'on puisse attendre de lui ; car il arrive quelquefois que l'on demande aux enfants des choses dont on s'aperçoit qu'ils sont incapables, quand on les met à l'épreuve, de sorte qu'il est nécessaire de leur enseigner à lcsLj faire et de les y exercer, avant de les exiger d'eux. Mais

1. Locke développe ici une pensée familière aux pédagogues et que Ramus formulait dans cette maxime célèbre, louée par Lancelot : « Peu de préceptes et beaucoup d'usage. »

2. Conférez la maxime des Jésuites : Bepetilio muter stndiorum. « Ces la répétition qui est le principe des bonnes études. »