V. Avanl-proiioa, p

l'exercice RBLIOTRUX. S9

lient une foule )lo types capables d'instruire sur les conditions du culte reliyionnaire.

L'Édit de Nantes les avait réglées (art. vu à xi) en distinguant les exercices personnels accordés aux seigneurs de haute justice ou de simple fief; — les exercices de possession que retiennent les villes et lieux où il était établi et fait < publiquement par plusieurs et diverses fois en l'an- < née 1596 et on l'année 1597, Jusqu'^ la fin du mois € d'août >, et ceux où l'avaient autorisé l'Édit de pacification do 1577 et conférences do Nérac et de Fleix; — enfin, les exercices do bailliage, toute circonscription placée sous la juridiction d'un bailli royal ayant droit S un nouveau lieu de culte, quel que fût le nombre d'églises existant dans ce bailliage en vertu des autres articles.

La première catégorie, celle qui comprend les cultes seigneuriaux, est d'importance secondaire en Languedoc. Les dernières guerres religieuses avaient fort diminué le nombre des possesseurs de flefs huguenots. Bien qu'on ne voie aucune de ces tcnures disparaître de 1660 à 1685, la liste qui en est dressée fi cette derniore date par l'intendant' contient peu de noms, et encore comptent-ils peu pour la plupart. (Test la bourgeoisie des villes; ce sont les grouiies de paysans, petits propriétaires ou travailleurs à gages, ipii fournissent en cette province le contingent huguenot le plus notable. Et pourtant, le Languedoc éprouva, à peu d'exceptions près, les premières atteintes portées au droit d'e.\ercîce religieux chez le seigneur. On sut rafllner sur los restrictions dont l'Édit l'avait déjà entouré. Dès 1661, le seigneur do La Vérune se voit interdire la porte qu'il a pratiquée dans un dos murs de son château pour donner accès au culte installé chez lui. L'Édit, on effet, permet aux seigneurs le culte < dans leurs maisons. » Or, dans une mai-