Bibl. Nat., f. franc, 15832, fol

3. Arrêt du 5 octobre 1663, art. 44, dans El. Benoît, Hisl. de l'Éd., Iir, P. justif. Lxviir, p. 120.

4. Voir pour ces chiffres le n» 19 des P. justif. Ce mémoire n'a d'ailleurs, sur certains points, qu'une valeur approximative. Il renferme des erreurs, une, notamment, sur le diocèse de Mende, où il ne compte que 400 religionnaires, alors que Daguesseau en relèvera 18,000. C'est un lapsus évident du scribe.

i,889 habitants, Pignan et Gournonterral au diocèse de Montpellier (1670).

En vain, dans les communautés menacées, les Réformés se défendirent-ils par des articles de leurs cahiers, respectueuses et fermes requêtes présentées aux commissaires, sur preuves solides, comprenant l'ensemble de leurs droits civiques et religieux. En vain, contre l'attaque du syndic catholique, le cahier de Bédarieux prouve-t-il la continuité du consulat réformé en cette ville depuis TEdit de Nantes jusqu'en 1622, puis l'établissement d'un consulat mi-parti par l'arrêt royal rendu à Saint-Germain le 21 mai 1652. On maintient la condamnation prononcée. A Montpellier, de même, où l'affaire était plus compliquée. L'article premier du cahier des Réformés^ l'expose : comment, en 1623, le gouverneur Valençay partagea « de son autorité > le consulat entre les deux confessions et de Fossé en exclut les religionnaires en 1628. Leur fidélité pendant les troubles de la minorité royale leur restitue leur part dans l'administration de la cité. Ce fut une réponse à leurs doléances de 1652, confirmée par trois arrêts du Conseil d'en Haut rendus la même année. Le comte de Roure en suspendit pendant cinq ans l'exécution, appuyé sur sa forte garnison et les canons de la citadelle. A la fin de cette période que vise la requête, en un terme rapide et discret, parut le singulier arrêt de 1656. La considération invoquée y est surtout l'importance de < ladite ville de Montpellier, qui est la € seconde ville de la province deXanguedoc, ornée d'un siège € épiscopal, église cathédrale et de plusieurs collégiales, € d'une Université, d'une Chambre des Comptes, Cour des

1. Arch. municip. de Montpellier, GG, Réformés. « Cahier des plaintes et demandes » présenté par les Réformés de Montpellier. Élie Benoît donne Tarrèt commun aux réclamations présentées au Conseil par les Religionnaires de Nimes et de Montpellier, mais ne donne pas la requête des Réformés de Montpellier aux commissaires.

€ Aides, bureau des Trésoriers généraux, siège de Présidial € et de Sénéchal, et de justice ordinaire qui est exercée par

< les consuls. > Les effets de TEdit de Grâce y sont interprétés, en une simple incidente, contre le partage des charges consulaires et urbaines. Au fond de tous ces débats reste l'équivoque enfermée dans l'article 17 de TEdit de Grâce sur < l'ordre gardé d'ancienneté es dites villes, tant € pour le consulat que police, et assemblée desdits consuls

< et conseils de ville. > Dissipée quatre fois par des déclarations royales, elle reparaissait hostile en un cinquième arrêt. De Bezons, en sa qualité d'intendant, < sur des avis € à lui donnés de diverses parts >, avait interdit par ordonnance € les assemblées de ceux de la R. P. R. > Il laisse voir, d'ailleurs, dans la suite de l'acte, et l'objet de ces assemblées et soi^ propre dessein; il mentionne des réunions préparatoires de synodes ^ Mais l'usage de ces réunions consacrées à l'administration et à la discipline religieuses, permises par l'Édit, étroitement surveillées par des agents royaux, devait produire son effet. Le souvenir du fédéralisme huguenot prenait corps, semblait menacer. En 1664, les consuls de Montpellier l'évoqueront encore à propos d'une question locale de finances*. C'était du luxe : le consulat et le conseil de ville y étaient, de par le Conseil du roi, demeurés catholiques en leur totalité.

Au môme moment, et comme on ne pouvait encore frapper les groupes importants d'hérétiques de Nimes et de Castres, que les griefs d'exception manquaient, d'ailleurs, contre ces deux villes, on songe à atteindre Uzès, la quatrième des capitales religionnaires de la province, de l'avis des intendants 5, le point d'appui des communautés protes-

1. Arch. Nat., TT 247 (ol. TT 322), pièce 51. Impr. 24 seplembre 1661.