P, justif., no

2. Par exemple, dès 16G4, a une damoiselle de Dieu, veuve du sieur de Dieu, nouvelle convertie; depuis 1G73, à une famille Rieutor, de Béziers, etc. — Voir la série des liasses et cartons des comptes des trésoriers de la Bourse des États, de 1660 à 1685, aux Archives départementales de l'Hérault, G, États.

suivant un progrès constant de 1660 à 1685. Les fonds sont confiés, parfois sans affectation nominative, aux évêques ou aux lieutenants généraux, au secrétaire des États, à un consul, député du Tiers. Jamais il n'y eut tant de pauvres honteux (c'est l'expression des documents) à la charge des États. C'est le président, le cardinal de Bonzi,* qui est le principal dispensateur de ces grâces. Et par cette action d'un mécanisme étouffé et discret, la propagande exercée par les États se distinguait encore de celle que dirigeait Pélisson. Elle en diffère aussi par un autre caractère. Les sommes affectées à l'entreprise de l'académicien-convertisseur provenant de propriétés ecclésiastiques sont tirées de redevances et de produits attachés à la fortune propre de l'Église. C'est elle, en somme, qui paie les frais de son apostolat. En Languedoc, il en était autrement : ce sont tous les sujets du roi soumis à l'impôt qui soldent la dépense. Et dans les grandes communautés protestantes, comme Nimes, où les hérétiques en fournissent la quote-part la plus forte, il est assez original de les voir payer pour acheter l'abjuration de leurs coreligionnaires. Du moins, leurs troubles de conscience apaisés, les nouveaux convertis avaient-ils la satisfaction de toucher, en qualité de néophytes, plus d'argent qu'ils n'en avaient donné comme contribuables huguenots.

A part ces libéralités, dont les unes sont mentionnées dans les délibérations des États, dont les autres figurent seulement sur le compte des avances faites à l'assemblée par le trésorier de la Bourse, se constate l'emploi régulier, annuel, d'un fonds de 2,000 livres, consacrées, selon une tradition justifiable d'ailleurs par ses sentiments orthodoxes, à des charités envers les hospices et les établissements de mission ou d'éducation religieuse. La liste en est déjà constituée en 1660, ne s'enrichit qu'au fur et à mesure des fondations nouvelles. Les allocations d'ancienne date sont insi-

gnifiantes^ Mais quand des besoins sont signalés, elle s'augmente bientôt de crédits alloués sur les revenus de Véquivalent, ferme de la province, et, transmis, avec la signature du président des États, à l'adjudicataire de cette ferme. Par là, les disponibilités ordinaires de l'assemblée acquièrent une étonnante élasticité. Le détail des reçus annexés aux états des comptables peut instruire sur l'organisation et l'accroissement des institutions de propagande, montre, par exemple, dès 1662, un intendant des nouveaux et nouvelles converties à Pézenas. En 1661, déjà, l'évêque d'Agde < ou son grand vicaire >, dans le diocè3e duquel se trouvait Pézenas, ont reçu 800 livres pour être distribuées 4c comme ils voudront, après que 1,200 livres auront été € payées comptant aux maisons religieuses de la ville et € 400 livres aux Cordeliers*. > Les totaux s'enflent quand on approche de 1680. A ce moment, la Propagation de la Foi de Montpellier coûtait assez cher.

Très cher aussi reviennent les services rémunérés des gens en place et qui peuvent aider au triomphe de la doctrine, les légistes et les < donneurs d'avis. > A Bernard, le conseiller au présidial de Béziers, auteur de VEœplication de VÉdit, 1,000 livres en 1664^; 500 en 1665, 1666, 1667; 1,000 en 1668; 1,000 encore en 1671. Le personnage était déjà subventionné par le clergé de France; aussi le voit-on, en 1675, créancier de la province. Il touche, à la banque du

1. Aux Jacobins de l'Inquisition de Toulouse, 20 livres; aux nouvelles converties des Filles de TEnfance, 30 livres; aux nouvelles converties des Filles de l'Enfance de Pézenas, 15 livres; aux Pères Jésuites de la mission d*Uzès, 15 livres; aux missionnaires de Barjac, 10 livres; aux Capucins de Sauve, 10 livres, etc. Mais les Capucins de Barjac, en une occasion, reçoivent d'un coup 500 livres; les Frères Prêcheurs de Béziers, 1,800 livres, etc.

2. Arch. dépan, de VEérauU, G, États. Comptes du trésorier de la Bourse, 1661, carton: quittance de Perricjuet, grand vicaire d'Agde.— Cf. P. juslif., no 9.

trésorier delà Bourse, 500 livres pour Pintérêt de 8,000 livres qu'il a placées dans les emprunts de Languedoc, depuis 1672. Tournier, le secrétaire de Bezons, reçoit de 600 à 800 livres chaque année « parce qu'il travaille avec beau- « coup d'application aux affaires de la religion. > La corruption tenta même de monter jusqu'à l'intendant, jusqu'au représcMilant direct de Sa Majesté, Daguesseau, qui, du moins, resta les mains pures, refusa un supplément de 3,000 livres ajouté par les États à leur allocation ordinaire : * 11 ne souffrirait jamais que les États ajoutassent quelque « chose, à son occasion, aux impositions dont cette pro- € vince est chargée. > L'acte très simple de cet honnête homme étonna les États qui le disent en termes très décents et très nobles d'ailleurs*. Ce qu'il n'avait pas souffert pour lui, il dut l'accepter pour d'autres et surtout pour le succès des pioux desseins que le clergé inspirait, que les États exécutaient. Tel est l'effet de la passion dogmatique. Et c'est ainsi que l'assemblée provinciale put unir contre l'hérésie à la fois les forces administratives et les séductions de l'argent.

1, Àreh. départ, de V Hérault, C, États. Proc.-verb.. session de novembre 1675-févner 1676, fol. 81-82. Le fait est rappelé par le chancelier Daguesseau dans son Discours sur la vie de son père.