V. — LA CHLOMOMYCETINE ET L'IMMUNITE

il nous paraît logique de revoir le mécanisme de l’immu nité avant d'envisager les répercussiéns de la chloromycétine sur son développement au cours de l'infection.

Mécanisme de l’immunité.

Nous devrons l’étudier :

1° en tant que processus anatomo-pathologique et morphologique;

2° au point de vue humoral.

Pour lutter contre les différentes maladies, l'organisme va entrer en jeu par phagocytose. L'appareil phagocytaire comprenant :

— des cellules mobiles : lymphocytes (peu actifs), monocytes, polynucléaires (très actifs);

— des cellules migratrices.

Les cellules fixes du tissu conjonctif proviennent du système réticulo-endothélial ou cellules mobiles fixées secondairement :

— microphages (polynucléaires); — macrophages (monocytes, plasmocytes).

Il existe une synergie fonctionnelle entre ces éléments cellulaires et les facteurs humoraux dans lesquels on a décelé des opsonines susceptibles de favoriser la diapédèse des microphages.

— Au point de vue humoral : les résultats furent obtenus par l’étude des animaux vaccinés. Il y a apparition de nouvelles protéines, ou éléments étrangers : ce sont les anticorps. Le point de vue humoral sera le conflit antigène — anticorps, substance même de l’immunité. Pouvoirs antitoxiques, bactériolytiques, opsoniques, sont les termes désignant le potentiel de réaction.

=. HS =

Mais seuls certains produits chimiques seront des antigènes, Car :

1° l’antigène doit être étranger à l'organisme qu'il doit attaquer;

2° l’antigène doit être un albuminoïde (quoique certains O rotides comme la gélatine ne sont pas des antigènes). Le P ê P Ë pouvoir serait-il dû aux glucoses aromatiques ? Le microbe agira aussi par endotoxines et toxines. Chez les bactéries Gram —, deux sortes d’antigènes :

1° thermostable somatique; 2° thermolabile flagellaire.

Lyse microbienne.

Cette action sera due :

1° à une substance thermostable ou sensibilisatrice, c’est une bactériolysine;

2° à une substance très labile détruite par vieillissement et chauffage. Cette substance est nécessaire à l’action bactéricide : c’est l’aléxine ou complément.

Pouvoir opsonique.

C'est la propriété des sérums à préparer les bactéries à subir la phagocytose. Cette phagocytose existe naturellement, mais peut être activée par les opsonines. L'index opsonique s'élève au cours des maladies infectieuses. Les anticorps sont fournis par l’action de la combinaison des antigènes aux globulines. Le sérum G est d’origine extra-hépatique et proviendrait des lymphocytes.

Nous pouvons définir l’immiunité comme l’état réfractaire naturel ou acquis, passager ou durable, aux microbes ou à leurs toxines.

L'immunité naturelle est la propriété d’un individu, d’une

race constituée par la résistance spontanée d’un organisme à un pouvoir pathogène. Elle varie suivant les espèces, les races, l'individu, l’âge, le sexe.

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Les facteurs externes . le froid, la chaleur, l’intoxication, les traumatismes, le surmenage, pourront faire varier cette immunité naturelle. |

Elle serait essentiellement d'ordre cellulaire, mais d’autres facteurs semblent intervenir dans sa genèse.

— Pouvoir bactéricide du sérum : dans le sérum se développe, au cours de l'infection, de façon progressive, un pouvoir bactéricide et bactériolytique de plus en plus marqué à l'égard du germe infectant, de même que la présence d’opsonines.

— L'immunité acquise sera conférée par l'infection microbienne, par ia vaccination.

— L'immunité héréditaire s’observe chez les nourrissons, mais n'excède guère la fin de la première année.

L'immunité pose, dans le cas des infections typhoparatyphoïdiques, des problèmes très délicats. Si les germes en cause dans ces infections sont aujourd’hui bien connus du point de vue bactérien, le mécanisme de leur action dans l'organisme, la pathogénie de l'infection, restent encore obscurs en bien des points. De ce fait, l’immunité de ces infections ne repose pas encore sur des bases très sûres. Et pourtant, elle a donné naïssance à une méthode d'immunisation prophylactique qui a fait ses preuves.

Quant aux théories de BEsrenka et de D'HÉRELLE, sans être négligeables, elles nous semblent bien secondaires.

On a souyent tendance à confondre le taux agglutinatif et le phénomène de l’immunité; or, le séro-diagnostic ne représente qu'une simple réaction d'infection et ne présage en rien du devenir ultérieur du sujet. C’est là un point très important, car il pose la question des rechutes au cours de la maladie. Une de nos observations montre l'apparition d’une rechute avec hémoculture positive au quarante-quatrième jour de la maladie, après vingt-quatre jours d'apyrexie. Même en tenant compte des théories anatomo-pathologiques permettani de l'expliquer, cet exemple prouve l'impossibilité du sérum à s opposer à l'invasion microbienne, à la pullulation microbienne, et montre par là la faiblesse du mécanisme bactéricide de l'organisme.

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D'ailleurs, MorLarer n'ira-t-1l pas jusqu'à dire : «Il est logique de redouter qu’une action aussi rapide de l’antibiotique ne comporte comme rançon un développement moindre de l’immunité. » L'avenir nous renseignera sur ce point.