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une lésion organique, athérome coronarien probablement, les crises d’angine de poitrine typiques rapportées par M. Quartier. On sait que cette forme d’angine de poitrine fébrile est particulièrement grave, et la disparition brutale des signes fonctionnels à à juste titre frappé M. Quartier. La modification apportée à l’électrocardiogramme ne fait que confirmer l’amélioration fonctionnelle et témoigne de la guérison.

Concluons de cet examen rapide et dégageons de ces observations les caractères communs.

Les tableaux cliniques que nous venons de rapporter succinctement sont essentiellement différents tant par les affections en cause que par leur évolution et par les terrains touchés. Dans le cas de Gilbert C..., il s’agit d’une bronchopneumonie, maladie aiguë comme on en trouve rarement relatée dans les guérisons de Lourdes. La méningite de Paulette M... représente un épisode aigu an cours d'une infection tuberculeuse ancienne. Louis J.. est atteinte de bacillose généralisée à évolution progressive. Quant à Alice G.., nous retiendrons surtout de son cas l'existence d’une suppuration ancienne chez une bacillaire avérée. Enfin, pour Mme Q..., rappelons qu'il s’agit d’un sydrome angineux organique, datant de deux ans, chez une femme atteinte de sténose mitrale congénitale.

Tant par leur étiologie que par l’évolution que l’on a l'habitude de leur voir suivre, ces cas ne présentent aucune analogie. Un seul point leur est commun, c’est le caractère brutal et imprévisible de la guérison en liaison avec un événement rattaché à Lourdes, que ce soit un pèlerinage, l’immersion dans la piscine, l’assistance à la procession, ou l’absorption d’eau de la Grotte, caractère de rapidité que l’on n'a pas l'habitude de rencontrer dans des cas identiques observés en clinique.

Après Guinier, on a parlé de l’instantanéité des guérisons de Lourdes, et Guarner vient de soutenir à Alger sa thèse de doctorat sur ce sujet. Le mot ne nous semble pas tout à fait exact, ou du moins le fait rarement contrôlable. Ce qu'on peut affirmer, c’est qu'il s’agit de guérisons prodigieusement accélérées; ce qui paraît instantané, c’est la modification dans l’évolution de la maladie, mais le temps nécessaire au rétablissement complet des fonctions et à la cicatrisation des

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lésions peut être évalué suivant les cas à quelques minutes ou quelques heures. Et ce laps de temps est notoirement inférieur à la durée d’une guérison ordinaire.

On ne peut affirmer la simultanéité absolue de la disparition des différents symptômes, fonctionnels, généraux et physiques. Celle des troubles fonctionnels est appréciée par le malade lui-même ou par son entourage, mais les examens physiques et de laboratoire qui établissent la guérison organique n'ont pu être faits qu'un temps variable après la guérison fonctionnelle. Si cette reconnaissance a pu être immédiate pour l'enfant Gilbert G..., l’arrêt de la suppuration et la cicatrisation de la fistule a été constatée quelques heures après chez Alice G...; l'examen somatique n’a été pratiqué que trois jours après l’amélioration subite de Paulette M..., et la ponction lombaire, qui a montré un liquide céphalorachidien normal, n’a été pratiquée que neuf jours après. L'électrocardiogramme accusant la nette amélioration organique de Mme Q... n’a pu être fait qu'un mois après la guérison clinique. La première bacilloscopie négative chez Louise J... n’a été faite que deux jours après la disparition de la fièvre.

Jl aurait été très intéressant que ces différents examens aient été pratiqués plus tôt, de façon à délimiter plus exacte- . men le temps exact mis par la guérison à s’opérer. = Remarquons que la guérison s'accompagne d'une reprise fonctionnelle rapide et qu'on ne retrouve pas dans l’histoire de ces malades le temps de convalescence habituellement nécessaire. Paulette M... se lève le lendemain du jour où elle était à l’agonie; il en est de même pour l’enfant Gilbert C... Louise J... et Alice G... reprennent une vie active dès leur retour de Lourdes. On a remarqué avant nous que le retour des fonctions organiques troublées par la maladie se manifeste dès la guérison par une sensation de faim accusée par beaucoup de malades, accompagnée d’une impression d’euphorie qu'ils signalent à leur entourage.

Notons encore le caractère d'irrégularité et d’inconstance

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de ces guérisons. L'immersion dans la piscine, l’assistance .à la procession, ne provoquent chez beaucoup de malades apparemment identiques à ceux dont nous rapportons l’observalion aucun résultat. Assez souvent, on constate une amélioration subjective déterminant parfois une légère modification organique assez lente et presque toujours transitoire. De nombreux malades sont venus sans aucun succès à Lourdes une première fois, qui revinrent guéris après un second pèlerinage, alors qu'entre temps leur état n'avait fait que s’aggraver.

Que dire de la physiologie de ces guérisons ? Il faut bien avouer que nous n'y comprenons guère. [1 se produit, en un temps fort court, une réaction de l’organisme contre l’infection aboutissant au même résultat que la réaction beaucoup plus lente qu'on observe habituellement. La complexité des processus de défense et l'ignorance relative dans laquelle nous sommes de leur mise en jeu ne nous permet de donner aucune explication. Nous pouvons tout au plus soupçonner une action prédominante du système nerveux. Des recherches seraient intéressantes qui pourraient montrer des modifications de l’état chimique, physique, bactériologique du sang au moment de la guérison. On conçoit la difficulté de tels examens.

Certaines recherches pourraient cependant être faites ultérieurement, qui présenteraient peut-être quelque intérêt, par exemple la cuti-réaction après guérison d’affections bacillaires; leur interprétation serait difficile.