CONCLUSIONS

Cette brève analyse montre que ni les forces physiques mises en jeu, ni la puissance curatrice du psychisme, ne peuvent donner dans l’état actuel de nos connaissances une explication plausible des guérisons que nous venons de relater.

Faut-il considérer ces faits comme des événements paradoxaux analogues à ceux que le médecin trouve journellement en clinique et qui font adopter à beaucoup une attitude de scepticisme désabusé vis-à-vis des sciences médicales ?

ILest banal qu’en dépit d’un pronostic fondé sur un examen sérieux, sur un diagnostic précis et indiscutable, un malade guérisse. Dans ce combat entre l'organisme et l’infection ou l’intoxication qu'est la maladie, les facteurs sont multiples et complexes, et leur nature comme leur importance nous échappent souvent. Mais l'issue de la lutte n’est somme toute que la résultante d’un certain nombre de forces, résultante que nous pourrions prévoir si toutes ces forces nous étaient connues. Si nos sciences biologiques étaient aussi avancées que la physique ou la chimie, nous pourrions pronostiquer Févolution d'un syndrome ou d'une infection avec aulant de précision que le chimiste qui prévoit le résultat d'une réaction dont il connaît exactement les lois, avec cette seule différence que la complexité plus grande des forces organiques augmenterait les causes d'erreur. Si en réa-

te

lité on peut affirmer qu'il n’y a pas de loi absolue en médecine, c'est que nos lois ne sont que des affirmations provisoires, imparfaites, ce que prouve d'ailleurs leur perpétuel remaniement. Le défaut n’est pas dans le fonctionnement de l'organisme soumis à un déterminisme absolu — que l’on ne peut nier sans condamner par le fait même toute tentative d'élaboration d'une médecine scientifique — mais dans Ja connaissance que nous en avons.

La méningite tuberculeuse était considérée comme incurable jusqu'au jour où on réunit plusieurs cas de guérison authentique. Jaboulay et Segond ont cité chacun un cas de cancer guéri par la quinine. Tuffier rapporte deux guérisons de cancer également par la sérothérapie. Un autre cas par le cacodylate de soude à haute dose. Dor, ayant vu guérir un décollement double de la rétine après lavage des yeux à l’eau de Lourdes, le rapporte à la Société d’ophtalmologie comme un cas paradoxal.

A première vue peut-être les guérisons de Lourdes paraissent-elles semblables à ces cas paradoxaux dont on pense que l'interprétation impossible actuellement sera facile lorsqu'on connaîtra mieux le processus des réactions de l’organisme, la nature de l'affection en cause et les modalités de la lutte.

Il nous semble que cette assimilation n’est pas possible après une comparaison plus attentive des faits.

Quand la guérison d’une affection réputée incurable est spontanée, cette dernière évolue comme toutes les maladies qui guérissent. La guérison est alors le résultat d’une lutte plus ou moins longue dont la fin est la neutralisation par l'organisme de l’agent infectieux. Des recherches ultérieures montrent qu'il s'agissait d’un germe de virulence amoindrie, et cette évolution surprenante n'aura eu d’autre conséquence qu'une correction de statistique dont personne ne se scandalisera.

Quand la guérison paradoxale est provoquée, obtenue

grâce à un traitement qui en général ne donne pas ces résul-

roue tats, il faut bien en accorder la responsabilité à cette intervention thérapeutique aveugle, mais longue et prolongée. Ce traitement est capable de modifier les milieux organiques et de rendre possible une victoire imprévisible, sans que pour cela les conditions de durées soient violées.

Il faut ajouter que nombre de faits apparaissent comme paradoxaux parce qu'ils ont été mal observés. Les erreurs de diagnostic sont fréquentes qu'à posteriori il est difficile de corriger, et l’on est obligé de constater que ces évolutions surprenantes se produisent le plus souvent dans des aflections dont la nature nous est bien mal connue.

Dans les observations que nous rapportons, nous ne trouvons ni proportion ni constance entre les faits qui précèdent la guérison et la guérison elle-même. Les phases successives se déroulent à un rythme qu'on ne retrouve pas dans les guérisons paradoxales constatées journellement en clinique.

D'autre part, si tous les malades qui vont à Lourdes ne guérissent pas, il faut avouer que la proportion de guérisons — il faudra alors tenir compte, en même temps que des cas caractéristiques, de ceux qui sont douteux — excède de beaucoup la proportion des cas paradoxaux observés habituellement.