Kaltenbach, op. cit., p

mais l'œuvre paraît s'achever loin de la foule, dans le secret, sans l'influence suggestionnante d'une réunion plus ou moins excitée. Le Réveil gallois occupe à ce point de vue une position intermédiaire : les réunions revivalistes sans prédication y ont joué un rôle énorme, durant parfois des sept, huit, neuf heures de suite. J ai assisté à des réunions qui ont duré plus de quatre heures, cinq à six mois après l'explosion initiale du Réveil. Et ces réunions s'étaient prolongées pendant des semaines et des mois, séparées bien entendu par des intervalles, puisque, sauf certain's jours exceptionnels comme les jours fériés, elles n'avaient lieu que le soir, lorsque les ouvriers et les mineurs avaient terminé leur tâche. Mais enfin elles s'étaient prolongées pendant des semaines et des mois, se rapprochant presque de la fameuse réunion du Kentucky... On pourrait, si on avait des renseignements assez précis, classer les Réveils revivalistes suivant le plus ou moins de durée des réunions de foule et le plus ou moins d'intervalle laissé aux individus pour se reprendre et se ressaisir entre les réunions de foule1. Il y aurait toute une série d'études à entreprendre dans ce sens, qui pourraient conduire à une sorte de classification méthodique des Réveils.

1. On pourrait aussi les classer suivant le plus ou moins d'importance qui a été donné dans chacun d'eux au public (que Tarde distingue judicieusement de la foule) : dans le Réveil gallois, le public a joué un très grand rôle, par suite de la réclame faite au Réveil par les journaux non seulement reli gieux, mais politiques. Je ne crois pas qu'il y ait jamais eu de Révéil religieux qui ait été à ce degré raconté, exposé, apprécié dans les journaux et où, par suite, le public ait joué un tel rôle. Mais il y a pourtant bien des Réveils où les journaux ont joué un grand rôle, par exemple le Réveil de 1859 en Irlande. — Cependant la distinction entre la foule et le public n'a pas la portée de celle que nous avons établie entre la foule et la vie sociale. Car le public est quelque chose d'assez limité et d'assez circonscrit, comme la foule, tandis que la vie sociale est un vaste et complexe ensemble. Et, dans le domaine religieux, il faut reconnaître que la distinction perd même beaucoup de son importance, en vertu de ce tait que le public d'un journal qui parle du Réveil lit la description de phénomènes de foule, et que c'est encore la foule qui agit sur le lecteur à travers le journal. La foule influence le public, et transforme en influence de foule l'influence du public.

RÉVEIL ET RÉGRESSION

Est-il vrai que tous les Réveils revivalistes se ressemblent? Est-il vrai que le Réveil gallois, par suite, soit le type même du Réveil revivaliste, si bien que désirer un Réveil revivaliste ce soit désirer un Réveil tout semblable au Réveil gallois, avec les mêmes particularités, les mêmes excentricités parfois? Ceux qui ne conçoivent la naissance et le développement de la vie religieuse collective que sous la forme brusque du Réveil revivaliste, l'ont soutenu avec une certaine passion. Le Saint-Esprit, ont-ils dit, est toujours et partout le même, et le cœur humain est semblable à soi à travers les siècles, donc il n'y a pas plusieurs espèces possibles de Réveil; si vous voulez le Réveil, il vous faut vouloir le Réveil gallois1. — A quoi d'autres ont répondu : Le Saint-Esprit est toujours et partout le même, soit; mais, comme le disait Drummond, il pourrait, tout en étant le même, avoir des modes d'opération variés; le Saint-Esprit n'est pourtant pas un mécanisme aveugle et sans souplesse; il est capable de modifier son action pour s'adapter aux changements indéniables que produisent,

1. Au mois de juillet dernier, la Semaine religieuse de Genève et le Journal religieux de Neuchâlel publiaient sur le Réveil religieux à Christiana un article dont je détache ces quelques lignes :

« ... Aux dernières nouvelles, le mouvement s'était propagé dans d'autres villes de Norvège. S'il faut en croire le Témoignage, de Paris, il n'a pas le caractère des réveils non-conformistes anglo-saxons, en ce sens qu'il n'est pas accompagné des mêmes manifestations émotives et des mêmes phénomènes extatiques; mais il paraît être fort sérieux et fécond en résultats solides. S'il faut, au contraire, en croire le Libérateur, pour lequel « le Saint-Esprit présente le même caractère partout où il agit », le réveil norvégien est un fruit direct du réveil gallois, il pratique les a/ter meetings et les réunions sans présidence, il cherche à provoquer chez les jeunes enfants des conversions décidées; bref, il revêt toutes les allures du mouvement méthodiste... »

RÉVEIL ET RÉGRESSION

dans les cœurs humains, malgré une identité foncière, les diversités des époques, des lieux, des races, des circonstances, des tempéraments. Nous voulons, certes, le Réveil, mais nous ne nous sentons pas tenus de vouloir le Réveil gallois.

S'il fallait choisir, sans plus, entre les deux partis adverses, nous choisirions évidemment le second, plus large et plus vrai. Mais les discutants ne paraissent pas pousser leur analyse assez loin.

11 nous faut revenir, pour la continuer, à l'étude que nous avons commencée, du caractère national d'un côté, et, de l'autre, de la psychologie des foules.

Suivant une remarque très juste de M. Fouillée, le tempérament général et la constitution des organes spéciaux constituent, pour ainsi dire, la statique du caractère collectif; mais il y a aussi une dynamique qui en produit le développement : c'est le milieu physique et surtout social, avec la réaction mutuelle des intelligences ou des volontés. La constitution héréditaire des corps et celle des divers organes, qui s'expriment dans les qualités natives de la sensibilité et de l'activité, est comme la force centripète du caractère national ; l'intelligence et la volonté réfléchie en sont la force centrifuge. En d'autres termes, les variations spontanées, la sélection, l'hérédité, le milieu physique et social, ont créé au sein de la masse humaine homogène, non différenciée, des caractères ethniques plus ou moins accusés, des caractères nationaux. Mais il n'y a rien là d'immuable, d'éternel. Les lois même de l'évolution tendent à rendre les races anciennes de plus en plus méconnaissables, soit par de mutuelles fusions, soit par l'augmentation des diversités individuelles qui viennent recouvrir et effacer le vieux fonds héréditaire. Les caractères vraiment ethniques, produits de l'hérédité, laissent de plus en plus la place à des caractères de plus en plus complexes et variés, de plus en plus individuels. Ainsi humanité, nationalité, individualité, tels sont les trois

grands termes auxquels nous conduit l'analyse. C'est au sein d'un peuple que se meuvent les individus; c'est par l'intermédiaire de la nationalité, plus ou moins forte d'ailleurs, plus ou moins centralisée, qu'ils se rattachent à l'humanité. — Le noyau du caractère individuel se résout, d'après cela, en ces éléments distincts : 1° éléments génériques, inhérents aux propriétés essentielles de l'humanité; 2° éléments nationaux, dont l'ensemhle forme les peuples; 3° éléments individuels enfin. Ces éléments individuels ne concernent pas seulement les fonctions, mais aussi les modalités spécifiques des fonctions : un homme n'est pas remarquable seulement par le développement de sa sensibilité ou de son intelligence, il l'est aussi par la tournure spéciale, par la nuance propre de cette intelligence, de cette sensibilité. Ce n'est pas tout : ces modalités ne sont pas isolées, elles agissent les unes sur les autres, de même que dans l'animal organes et fonctions : il y a donc des lois de corrélation et de coordination. Enfin, parmi ces modalités il en est qui importent davantage, qui excitent ou contrarient d'autres traits de caractère, elles sont dominatrices. Et ainsi les lois de composition s'achèvent en lois de subordination.

Cela posé, revenons à la psychologie des foules. En vertu de la loi de l'unisson psychologique, comme la moyenne de plusieurs nombres ne peut évidemment être égale au plus élevé de ces nombres, de même un agrégat d'hommes unis en foule psychologique ne peut refléter dans ses manifestations les facultés plus élevées, propres à quelques-uns de ces hommes; il reflétera seulement les facultés qui se retrouvent dans la totalité ou dans la majorilédes individus. Or, les facultés qui se retrouvent en tous, ce sont, — si l'on suppose une foule composée d'éléments hétérogènes, ou bien une foule composée uniquement ou surtout soit d'illettrés, soit tout au moins d'individus provenant des classes ouvrières et populaires, — ce sont les facultés primitives de l'humanité et les facultés

RÉVEIL ET RÉGRESSION

ancestrales de la race. Les dernières stratifications du caractère individuel, celles que la civilisation et l'éducation ont réussi à former en quelques individus privilégiés, seront donc éclipsées dans la foule par les stratifications moyennes qui sont le patrimoine de tous; dans la somme totale, celles-ci prévaudront et les autres disparaîtront. La loi de l'unisson psychologique a donc pour conséquence Y effacement des caractères individuels au profit des caractères primitifs et nationaux.

Mais il n'est pas possible de s'arrêter ici dans l'analyse. Si l'on s'en tenait à l'exposition qui précède, il n'y aurait pas de raison pour ne pas donner autant sinon plus d'importance aux caractères de la race qu'à ceux de l'humanité. Prenez une assemblée de Gallois : ils ont en commun, non seulement les qualités humaines générales, mais aussi certaines qualités communes à tous les Gallois, les qualités humaines générales modifiées par les siècles de l'hérédité et de l'évolution galloises. Il faudrait en conclure qu'une foule galloise est très différente d'une foule française ou allemande, — car les qualités communes aux Gallois diffèrent des qualités communes aux Français ou de celles communes aux Allemands — et que la loi d'unisson psychologique a pour effet de mettre spécialement en saillie, dans une foule galloise, les caractères nationaux gallois. Et pourtant il est contestable que l'on doive accorder, en psychologie collective, en psychologie sociale, une importance décisive aux caractères de la race. Ils en ont moins, à coup sûr, que les caractères généraux et permanents de l'espèce humaine.

C'est que, dans les foules, à mesure qu'elles progressent dans la voie de la fusion, de la pénétration, de l'organisation, il se passe quelque chose d'autre encore que ce que la seule loi de l'unisson psychologique donne à prévoir L'influence que ia foule exerce sur les individus qui la composent est un phénomène de suggestion. Il se passe là tout un ensemble de phénomènes analogues aux phéno-

mènes d'hypnose, de somnambulisme, de magnétisme. « L'état social, comme l'état hypnotique, n'est qu'une forme du rêve », a dit M. Tarde. « N'avoir que des idées suggérées et les croire spontanées, telle est l'illusion propre au somnambule et aussi bien à l'homme social. » M. Fouillée se refuse à croire qu'il y ait réellement suggestion hypnotique entre les individus d'un peuple, ou que presque tout, dans ce peuple, soit comme à l'état de rêve. Mais si l'assertion de M. Tarde est, en effet, contestable quand il s'agit d'un peuple, ou, plus exactement, quand il s'agit de la vie sociale quotidienne, elle est assez vraie quand il s'agit de cette forme exceptionnelle et intermittente de la vie sociale qu'on appelle une foule psychologique. C'est un fait d'observation qu'une foule est toujours éminemment suggestionnable : l'individu y perd plus ou moins son pouvoir de réaction; les meneurs, ou la foule elle-même, agissent sur lui et produisent en lui une atrophie de toutes les dispositions qui lui permettraient de se dérober complètement ou partiellement à la pression du caractère collectif. Affaiblissement de la résistance, augmentation de la suggestibilité, hypnotisme, sont tout naturels dans les foules1.

1. Je parle ici d'une manière générale de toutes les foules psychologiques, quel qu'en soit le domaine. Car la foule psychologique, qu'elle soit politique ou religieuse ou autre chose encore, a toujours et partout la même psychologie. Les observations ci-dessus s'appliquent en tout cas aux foules religieuses. Voici ce que m'écrivait récemment un ami : « Ci-joint une expérience personnelle dans une réunion de réveil surchauffée tenue par Clibborn à Genève. Assez au courant de la neurologie et de la psychophysiologie pour faire la part des choses sacrées et des choses d'ordre télépathique, magnétique, fluidique, je crus bon d'intervenir d'une façon très sympathique du reste. Aussitôt que ma pensée fut nettement exprimée, je ressentis comme une bouffée d'air chaud au visage, mes paupières se mirent à papillotter malgré moi et mon corps à trembler d'un frisson irrépressible. Je n'en continuai pas moins d'affirmer ce que je croyais devoir dire. J'étais maître de moi, mais fortement impressionné par des volontés contraires. Clibborn clôtura sa réunion immédiatement. Il se passait dans ces réunions des phénomènes qui assortissent à la psychologie des foules et aux expériences des laboratoires

RÉVEIL ET RÉGRESSION

L'émotion aide à la production de Yhypnose, comme elle aide à la production de l'unisson psychologique. Lorsque l'émotion se propage, en effet, lorsqu'elle se développe, elle exerce une action dissolvante, elle a pour effet de libérer les couches du caractère les unes par rapport aux autres. Une émotion qui trouble profondément l'individu suffit pour désorganiser son caractère. Les couches de celui-ci se mélangent sans aucun ordre, et les plus basses, montant tout d'un coup à la surface, permettent la manifestation de ce qu'il y a de plus primitif. Au reste, les couches les plus récentes du caractère n'ont pas pu s'organiser, se cristalliser, recouvrir entièrement les anciennes couches, celles qui représentent le reliquat des générations les plus éloignées. C'est une observation courante de la psychologie moderne que les couches nouvelles du caractère sont facilement étouffées par les anciennes, parce que tout ce qui est dans l'organisme de plus récente formation disparaît et se dissoud avant ce qui est de formation plus ancienne. Les fonctions nées les dernières sont les premières à dégénérer. Et il est naturel que les couches les plus basses et les plus profondes du caractère bondissent soudain, quand une tempête psychologique met notre organisme sens dessus dessous.

On peut ajouter que Yunisson psychologique aide à Yhypnose et que Yhypnose aide à Yunisson psychologique. L'unisson psychologique aide à l'hypnose. Car il met en saillie et renforce ce qu'il y a de commun en tous les individus, donc surtout ce qu'il y a de national et de primitif, de subconscient. Et ce renforcement, joint à l'élimination pratique de ce qu'il y a d'individuel, c'est-à-dire de réfléchi, permet au subconscient de se manifester dans des états hypnoïdes ou quasi-hypnoïdes. — Et l'hypnose aide à

de psychologie. Au reste, 30 % des auditeurs sont suggestibles et quelquefois plus. Ce qui n'enlève rien pour moi à la valeur des sacrifices consentis et des résolutions prises, si tout dure. »

l'unisson psychologique. C'est peut-être par suite d'un commencement d'hypnose, de suggestion, que, dans une multitude en train de devenir une foule psychologique, l'unisson psychologique s'établit si complet, si profond. En tout cas, les individus se ressemblent beaucoup plus par ce qu'ils ont de subconscient que par ce qu'ils ont de conscient. Et l'hypnose fait s'épanouir le subconscient.

Par suite de Yêmotion, individuelle et collective, propagée et accrue, et en vertu des lois de Vunisson psychologique et de la suggestibilité hypnotique, l'individu en foule est profondément modifié. On sait que dans l'hypnotisme, suivant que l'on endort de plus en plus tel sujet, on fait apparaître successivement des sous-personnalités distinctes de plus en plus profondes et cachées. De même, suivant que la foule psychologique est plus ou moins constituée et plus ou moins organisée, elle exerce une suggestion plus puissante, qui évoque des couches de plus en plus profondes dans les caractères des individus rassemblés. Et, inversement, plus les couches évoquées sont basses et profondes, et plus la foule psychologique est fondue, organisée, unifiée.

M. Flournoy, dans son étude sur le cas de MUe Smith, montre que l'une des sous-personnalités de Mlle Smith, la sous-personnalité martienne, représente « un stade ancien et comme un arrêt de développement ». Il établit « la nature infantile, primitive, arriérée en quelque sorte et depuis longtemps dépassée par sa personnalité ordinaire, des couches subliminales que l'autohypnotisation médiumique met chez elle en ébullition et fait remonter à la surface1 ». — Autohypnotisation ou hétérohypnotisation, peu importe, le résultat est le même. C'est donc en ce cas, — et on peut conjecturer que c'est dans beaucoup de cas, — une sorte de reviviscence, de déploiement extensif et de revivifi-

1. Des Indes à la planète Mars. Étude sur un cas de somnambulisme avec glossolalie, p. 242-244.

RÉVEIL ET RÉGRESSION

cation intensive des éléments ancestra*ux. 11 est à croire que c'est ce qui a lieu dans les foules. Oui, dans les foules aussi se produit, à la faveur de circonstances exceptionnelles, dans des états semi- hypnoïdes, un éveil et un déploiement momentané de facultés héréditaires dormant au fond de la personnalité normale, sous la forme de germes engourdis, de virtualités non développées, de capital mort en apparence. Dans le cas de Mlle Smith, M. Flournoy attribue l'invention de la prétendue langue martienne

« à une survivance ou à un réveil sous le coup de fouet des hypnoses médiumiques, de cette fonction générale, commune à tous les humains, qui est à la racine du langage et se manifeste avec d'autant plus de spontanéité et de vigueur qu'on remonte plus haut vers la naissance des peuples et des individus L'ontogénèse, disent les biologistes, reproduit en abrégé et grosso modo la phyiogénèse; chaque être passe par des étapes analogues à celles de la race elle-même; et l'on sait que les premiers temps de l'évolution onlogénique, la période embryonnaire, l'enfance, la prime jeunesse, sont plus favorables que les époques ultérieures et l'âge adulte aux réapparitions éphémères de formes ou de tendances ancestrales qui ne laisseront plus guère de traces dans l'être ayant achevé son développement organique. Le « poète mort jeune » en chacun de nous, n'est que l'exemple (e plus banal de ces retours ataviques de tendances et d'émotions qui ont accompagné les débuts de l'humanité, qui restent l'apanage des peuples enfants, et qui font une poussée d'une énergie variable, en chaque individu, au printemps de sa vie, pour se figer ou disparaître tôt ou tard chez la plupart, à moins de prendre un nouvel essor et de s'adapter à des conditions supérieures chez les vrais artistes. »

En note, M. Flournoy renvoie aux études de Stanley Hall sur les peurs et obsessions diverses si communes dans l'enfance, qu'il explique aisément pour la plupart comme des reproductions momentanées d'états d'âmes raciaux pour ainsi dire, des réminiscences ataviques de

conditions d'existénce datant des premiers âges de Thumanité et même de l'animalité.

Peut-être peut -on trouver dans ces considérations comme une explication partielle du fait que, dans les Réveils revivalistes, c'est la jeunesse qui est le plus facilement et le plus abondamment atteinte. Mais surtout ces remarques permettent, dans une certaine mesure, de comprendre comment il se fait que, dans la foule, non seulement les caractères individuels s'élident pour laisser s'épanouir les caractères du peuple, mais encore les caractères du peuple s'élident à leur tour pour laisser réapparaître les caractères primitifs de l'humanité, qui jaillissent en quelque sorte de cette sphère profonde et mystérieuse où plongent les dernières racines de notre être individuel, par où nous tenons à l'espèce elle-même. C'est ainsi que, dans la foule, on voit paraître tout à coup le sauvage sous les apparences de l'homme civilisé. C'est ainsi que la foule ramène l'homme à ses instincts atavistiques et produit un réveil subit des instincts primordiaux. Par le fait seul qu'il fait partie d'une foule organisée, l'homme redescend de plusieurs degrés sur l'échelle de la civilisation. Isolé, c'était peut-être un individu cultivé; en foule, c'est un instinctif. Il a la spontanéité, l'impulsivité, et tantôt la violence, la férocité, tantôt les enthousiasmes et les héroïsmes des êtres primitifs1.

1, Naturellement les bons côtés des êtres primitifs se voient surtout dans les Réveils religieux, quoique les Réveils religieux n'en aient pas le monopole et que eux-mêmes ne soient pas exempts de tout élément primitif fâcheux. Et les mauvais côtés des êtres primitifs se voient plutôt dans certaines foules politiques révolutionnaires, bien que ces foules n'aient aucun monopole à cet égard et que d'autre part elles manifestent souvent des dispositions très louables, voire admirables. Dans son Histoire de la Révolution, Taine a pu écrire : «c Ramené aux conditions qui l'emprisonnaient dans les temps ou dans les contrées barbares, l'homme est ressaisi par des maladies morales dont on le croyait désormais exempt; il rétrograde jusqu'aux étranges pourritures de l'Orient et du moyen âge; des lèpres oubliées et qui semblaient éteintes, des pestes exotiques et auxquelles l'entrée des pays civilisés semblait

RÉVEIL ET RÉGRESSION

Réunissant les résultats produits tout ensemble par la loi de Y unisson psychologique et par la loi de la suggestibilité hypnotique, nous aboutissons à une nouvelle loi : la loi de régression, de rétrogradation, de retour aux caractères primitifs de la race et aux caractères primitifs de l'humanité, et nous pouvons tracer le tableau suivant de ce qui se passe d'habitude dans une foule, à mesure qu'elle se rapproche du type idéal de la foule psychologique :

Dans une multitude qui est en train de passer de la cohésion matérielle à la cohésion psychologique et qui tend à s'unir comme dans une seule âme, les individus s'assimilent les uns aux autres par leurs caractères les plus ataviques, les plus ancestraux, tandis que les caractères proprement individuels s'effacent, s'éliminent. Mais â mesure que la cohésion, l'unification de la foule augmentent, à mesure que la foule devient plus vraiment une et s'éloigne toujours plus de l'état de juxtaposition individuelle pour aboutir à l'état de pénétration et fusion sociale plus complète, les caractères spéciaux de la race tendent eux aussi à s'effacer après les caractères individuels, les caractères ethniques rétrogradent devant les caractères simplement humains. Et c'est pourquoi on a pu prétendre que toutes les foules vraiment unifiées, fondues, se ressemblent à travers les âges et en tout pays; on a pu affirmer l'immutabilité des manifestations des foules au cours de l'histoire; on a pu soutenir que l'homme en foule, se rapprochant toujours plus de l'homme primitif, recule en arrière de l'individu actuel jusqu'au point où les individus ne se sont pas encore différenciés sur le fonds commun

fermée, reparaissent dans son âme avec leurs croûtes et leurs bubons. » (T. III, p. 260.) Et encore : « Cette fois, la pure brute apparaît; tout le vêtement que les Siècles lui avaient tissé et dont la civilisation l'avait revêtue, la dernière draperie humaine, tombe à terre; il ne reste que l'animal primitif, le gorille féroce et lubrique que l'on croyait dompté, mais qui subsiste indéfiniment dans l'homme, et que la dictature, jointe a l'ivresse, ressuscite plus laid qu'aux premiers jours. » (Ibid., p. 267.)

de la race, et en arrière même des races jusqu'au point où les races ne se sont pas encore différenciées sur le fonds commun de l'humanité.

11 ne faudrait pourtant pas exagérer la portée de la loi de régression. Malgré ce qui vient d'être dit, ou plutôt en vertu même de ce qui vient d'être dit, nous croyons pouvoir maintenir l'importance, dans certaines limites, des caractères de race, et l'utilité qu'il y a à les noter pour réussir autant que possible la psychologie d'un Réveil donné, surgi en telle ou telle contrée. En effet, la loi de retour aux caractères primitifs de la race et aux caractères primitifs de l'humanité par dessus les caractères postérieurs acquis est en somme une loi limite; elle signale une tendance, un effort, une orientation. Mais c'est une loi qui n'est jamais ou presque jamais entièrement obéie. Il est rare que tous les caractères individuels soient totalement abolis; il est encore plus rare que tous les caractères de la race le soient. La loi de régression fût-elle complètement obéie en apparence, cela ne voudrait pas dire qu'elle le fût au fond. Les caractères individuels et les caractères de la race fussent-ils en apparence entièrement éliminés, il serait après tout impossible à un individu, à une foule quelconque, de détruire réellement toutes les évolutions et toutes les différenciations qui ont eu lieu, d'en supprimer tous les résultats sans exception et d'en revenir purement et simplement au point exact où en étaient — chronologiquement ou logiquement — les hommes primitifs avant toute différenciation en races et en individus fortement accusés.

Il faut même ajouter que si la loi de régression, qui détermine l'effacement des caractères récemment acquis et la réapparition des caractères primitifs, a ses partisans décidés, tels que M.Ribot en psychologie, M. Gaston Richard en sociologie1, elle a aussi ses adversaires. M. Tarde