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2. M. Claparéde, pai^teur de Genève et liomme d'esprit, publia une* (Irfense des miracles de l'Ancien et du Nouveau Teslnment contre les nllaques de Rousseau [liemarqves sur fa troisième des Lettres écrites (le la Montagne^ ou Considérations sur les Miracles, 1705 in-8°). Aussitôt Voltaire, sous le nom d'un jeune étudiant en théologie, proposai M. Ciapnréde quelques questions fiir les miracles: il y eut vingt lettres.

pût travailler secrètement et ne retenir aucun exemplaire pour lui, il serait supplié, en ce cas, de faire le marché : on paierait très exactement. On le prierait de vouloir bien faire porter toutes les feuilles chez lui en sûreté. On ferait ensuite présent de l'ouvrage à tous les gens qui auraient de la vocation. C'est à M. du Peyrou û voir s'il veut rendre ce service au genre humain. Kn ce cas, il n'aurait qu'à envoyer ses ordres à M. Misopriest, chez M. Souchay, négociant à Genève.

« M. Misopriest lui présente ses très humhles obéissances*. ))

Un peu inquiet d'une intimité qui grandissait tous les jours et qui le compromettait gravement aux yeux de Rousseau, du Peyrou envoya à son ami la lettre qu'il venait de recevoir en lui demandant conseil :

« Je ne vois pas sans inquiétude votre commerce avec M. Misopriest, lui répond le philosophe; j'ai pour qu'il n'en résulte enfin quelque chagrin pour vous. Je ne vous conseille point de faire imprimer son manuscrit; quant à la Lettre véritable, ce peut être une plaisanterie sans conséquence. Cependant, je trouve qu'il est au-dessous de vous, de vous occuper de ce cuistre de MontmoUin. et de sa vile séquelle. Oubliez que toute celte canaille existe; ces gens-là n'ont du sentiment qu'aux épaules, et Ton ne peut leur répondre qu'à coups de bâton. Quand vous aurez prouvé que tous ces gens-là sont des fripons, vous n'aurez dit que ce que tout le monde sait*. >)

La persécution de Voltaire, au dire de Rousseau, prenait du reste toutes les formes; elle ne se bornait pas à lui