XXXII INTRODUCTION

ne veulent pas que les citoyens soient libres d'acheter à des étrangers et de leur vendre ; est-ce donc là la plus grande concurrence possible? » Et il ajoute : « C'est la plus grande concurrence possible , sans nulle restriction quelconque, ni sur le temps, ni sur les choses, ni sur les personnes, qui est la seule et unique règle du commerce ; la seule justice qu'il doit demander aux gouvernements, c'est de ne mettre aucuns obstacles à cette plus grande coucurrence possible ; tout ce qui la gêne est inique et absurde ; les seules faveurs qu'il puisse espérer d'une bonne administration, ce sont des facilités qui augmentent partout cette concurrence : des chemins, des canaux, des rivières navigables, des ports ; sûreté, liberté pour les producteurs, les acheteurs, les façonneurs, les vendeurs et les consommateurs : voilà toute la législation qui s'exprime en ce peu de mots : la plus grande concurrence possible. »

Dans le Despotisme de la Chine, il déclare que « la police naturelle du commerce est dans la concurrence libre et immense, qui procure à chaque nation le plus grand nombre possible d'acheteurs et de vendeurs, pour lui assurer le prix le plus avantageux dans ses ventes et dans ses achats. »

« Doctrine nouvelle », ajoute Quesnay, et avec raison. Elle ne date que des physiocrates, mais elle date d'eux, comme le prouvent les citations que je viens de faire, et clic n'est encore