XXXVIII INTRODUCTION

hirondelle à tous les moucherons qui voltigent dans l'air; en réalité, il est limité à ceux qu'elle peut attraper. Le droit naturel de chaque homme se réduit à la portion de ce qu'il peut se procurer par son travail. Et Quesnay ajoute : « Le droit de l'homme aux choses propres à sa jouissance doit être considéré dans l'ordre de la nature et dans l'ordre de la justice ; dans l'ordre de la nature, il est indéterminé tant qu'il n'est pas assuré par la possession actuelle ; et dans l'ordre de la justice, il est déterminé par une possession effective de droit naturel, acquise par le travail, sans usurpation sur le droit de possession d'autrui. » (Chap. h.)'

Dans le chapitre iv, il envisage le droit naturel des hommes considérés relativement les uns aux autres. « Tout homme est chargé de sa conservation sous peine de souffrance. Mais tous ceux avec qui il est associé sont chargés du même devoir sous les mêmes peines. » Puis il examine les risques que courent les hommes. Us ont inventé les lois positives pour se protéger et alors ils étendent beaucoup leur l'acuité d'être propriétaires, et par conséquent « étendent beaucoup l'usage de leur droit naturel au lieu de le restreindre. »

C'est là une idée encore fort mal comprise par la plupart de nos contemporains. Imbus des idées de Rousseau, ils s'imaginent que l'homme en société abdique une partie de ses droits, alors que dans les constitutions modernes, tout spé-