LA REVISION DE LA CONSTITUTION

Est-elle juste? — Est-elle sage?

Ainsi tombent successivement toutes les objections à une augmentation des subventions aux provinces — augmentation qu’un des derniers survivants des auteurs de la Confédération, M. Mowat, de regrettée mémoire, demandait avec nous en 1887. ;

Comment remanier les subventions ?

Est-il pour cela nécessaire de remettre la constitution devant le parlement impérial? Les uns c’est i

tement des parties et que l’acquiescement du pouvoir fédéral à une demande unanime i i

ls voyons les assurances saires de la fédération.

Pas que la mesure soit parfaite, mais nous der honnêtement l'application, et 4i nous la trou- Car il ne s’agi

erreurs de commises voir, l’autorité de les

M. Campbell, commissaire des Terres de la Couronne, disait après M. Ferrier (p. 301):

“Il est bien certain qu'au début les rouages du système f6. déral ne fonctionneront Pas parfaitement; mais comme pour

Eye.

toute autr défauts.

à se parl

On pourra à l’a-

5 été la constitution

.. J'espère i

que très rapprochée et j'espère dants pour notre pays, ”

Tel était aussi le langage tenu par les représentants du Bas-Canada au peuple de cette province. En vérité, Pouvait-on parler autrement ? Comment. aurait-on osé offrir comme une perfection le projet de 1864 ?

Aux Etats-Unis, la constitution, ébauchée en 1777, ne fut définitivement adoptée qu’en 1787, après avoir toutes ses faces et da

t aux états de suggérer au pouvoir ents.

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Ici, au contraire, la constitution à été l’œuvre de quelques mois, de quelques semaines, de quelques jours, et telle elle sortit de la conférence de Londres, telle nous la subissons encore aujourd’hui. ‘

La conférence de 1764 dura dix-sept jours, et des trente-trois hommes qui y prirent part, un certain nombre seulement avaient un mandat populaire; lés autres ne représentaient qu’eux seuls. En 1865, quand le projet, avec les modifications qu'y avait faites la conférence de Londres, fut soumis aux différentes législatures du Canada, les représentants du peuple se trouvèrent toute suite en face de la question préalable. La nouvelle constitution fut promulguée sans avoir été soumise au peuple, qui ne l’accepta dans la suite que sur l'assurance qW'il pourrait. la modifier suivant ses besoins. Si quelque chose doit. nous surprendre d’une œuvre aussi hâtive, c’est bien qu’elle n’ait pas donné de plus mauvais fruits! c’est bien qu’on n’en ait pas réclamé ‘plus tôt la revision!

Avant la constitution actuelle, au Canada, nous avons eu successivement celles ce 1774, de 1791 et de 1840. Toutes ont été abolies par la force de l’opinion publique ou par la raison d'état, et chaque constitution nouvelle a été un progrès sur la précédente. Va:t-on prétendre que celle de 1867, en recevant la sanction du parlement impérial, est devenue intangible ?