CHAPITRE Y LE PHYLLOXERA HYDROMANE

Et maintenant, messieurs les hydromanes, que voulez-vous faire perdre à la France? La suppression de ses vignobles des Charentes et de FAj*magnac<?

Immédiatement ces messieurs disent : — Vous continuerez à exporter leurs produits.

Ils poussent la condescendance jusqu'à permettre aux étrangers de boire des eaux-de-vie qu'ils veulent interdire à leurs compatriotes. C'est de la modestie de leur part, car ils croient ainsi que leur propagande ne peut pas avoir d'effet à l'extérieur : et cependant les sociétés de tempérance forment un réseau international animé par la même passion et soutenu par les mêmes intérêts.

Mais un produit proscrit à l'intérieur d'un pays perd ses débouchés au dehors : pour que le cognac rayonne, il faut qu'il y ait des français qui l'achètent, sachent l'apprécier et donnent l'exemple aux étrangers. L'exportation de nos eaux-de-vie était encore de 62 millions par an en 1913. Sans les hydromanes des divers pays, elle serait du double ou du triple.

De même, si la politique de ces hydromanes réussis-