CHAPITRE III M. ALGLAVE ET SA BOUTEILLE MAGIQUE

En France, nous ne sommes encore qu'aux projets de monopole. L'idée de monopole a été propagée en France par M. Emile Alglave, professeur à la Faculté de droit de Paris.

Vers 1880. il entreprit une campagne fondée sur l'affirmation d'un miracle. Pour que son monopole pût fonctionner, il parlait d'une bouteille magique qui pouvait se vider et ne pouvait jamais se remplir. Il parlait de sa bouteille, inoculait des cobayes avec des essences, et après avoir attiré l'attention de ses auditeurs sur les cobayes, il leur disait triomphalement :

— Vous avez vu ma bouteille ?

Habituellement les prestidigitateurs montrent quelque chose, une omelette dans un chapeau, des petits drapeaux qui sortent de leur manche. M. Alglave avait cette supériorité sur eux, c'est qu'il ne montrait rien; et basant tout son système sur ce rien, il affirmait qu'il fournirait 1 milliard, 1.500 millions à l'État.

Mon ami, A. Ntjymarck, avait calculé que si les réformes qui devaient sortir de la bouteille de M. Alglave prenaient jour, il ne faudrait pas ajouter un milliard, mais une dizaine de milliards au budget annuel.

Projets de monopole au Parlement. — A la Chambre des