XL INTRODUCTION

pénale de rUiiion, et après deux mois de solennels débats il acquitta M. Johnson ^

On voit dans quelles étroites limites se trouve restreinte la responsabilité politique du président des États- Unis. A vrai dire, cette responsabilité n'existe pas, puisqu'elle est dépourvue de toute sanction. Les ministres sont irresponsables en droit ; le Président Test en fait. Et, pendant la durée de son mandat, il est libre de suivre contre le vœu du Congrès et contre la volonté de la nation la politique qu'il lui a convenu d'adopter.

Tocqueville voit dans cet état de choses la conséquence et la preuve de la faiblesse du pouvoir exécutif aux États-Unis. Si l'accord entre les pouvoirs n'y est pas nécessaire, c'est, dit-il, que la lutte y est impossible *. Depuis l'époque à laquelle a. paru la Démocratie en Amérique^ l'expérience a montré la possibihté de cette lutte et en a fait ressortir les dangers. Mais il est juste de reconnaître que si un tel régime, quels qu'eu soient d'ailleurs les inconvénients, a pu être supporté par le peuple américain, il faut l'attribuer à ce que la Constitution n'a assigné à chacun des pouvoirs qu'une sphère d'action relativement peu étendue. Dans un État centralisé comme la plupart des États européens, avec la variété et la multiplicité des attributions du pouvoir