Shelley, Adonaïs

VIE DU PRINCE-ÉPaUX 7*

pas garder. Mais ce qui est incontestable, c'est qu'on avait tort de lui demander de se fabriquer tout d'une |»èce un titre qui n'avait pas reçu et qui par sa nature ne pouvait encore avoir reçu cette consécration qui ne peut résulter que de l'assentiment général d'un siècle impartial c'est-àdire de la postérité. Car c'est dans ces conditions seulement qu'une telle épithèle acquiert toute sa dignité *: S^cit*rus jtidicat or bis terrarum. Fabriquée par une coterie contemporaine, elle ne mérite pas plus de respect que ces prétendues antiquités de fabrication moderne que l'on offre chaque jour à l'avidité des collectionneurs. Tout ce que nous pouvons nous hasarder à dire dans le cas actuel, c'est que plus la lumière se fait sur l'histoire personnelle du prince, plus on voit grandir ses droits à l'admiration et à la célébrité, et plus on voit s'élever la place qu'il doit occuper parmi les fils de la gloire.

■ 5. Ce serait probablement trop demander que d'espérer que le troisième volume de M. Martin portera la réputation du prince plus haut que ne l'a fait le second, ainsi qu'il en a été du second volume à l'égard du premier. La période de la grande Exposition de 1851, à laquelle il a consacré un travail assidu et considérable, a prdDablement été le point culminant de sa carrière. Ce récit parait établir que c'est à lui qu'en appartient l'idée première *. Ce qui semble s'en rapprocher le plus dans l'histoire des siècles passés, c'est la foire de Francfort au xyi® siècle. A cette époque le funeste système qui consiste à restreindre les