XII INTRODUCTION

droits du Parlement ; mais une assemblée ne peut par elle-même exercer sur le pouvoir exécutif un contrôle efficace ni surveiller les détails de l'administration ; elle ne peut, sans sortir de son rôle, ni provoquer une nomination à un emploi, ni engager ou suivre une négociation diplomatique, ni diriger une expédition militaire. De là naquit l'idée de remettre ces pouvoirs qui constituent proprement Taction executive à un comité formé des chefs de la majorité dans les deux Chambres et dont les membres, nommés par le souverain, d'accord entre eux sur la direction générale de la politique, se partageraient les départements principaux de l'administration. Ce comité n'est autre chose que le cabinet. Le caractère propre de ce quatrième pouvoir est de servir d'intermédiaire nécessaire et d'organe commun aux trois autres. Les ministres sont les représentants du Parlement auprès du souverain; ils sont devant les assemblées les dépositaires de l'autorité de la couronne. Ainsi s'opère la fusion en un seul pouvoir responsable de deux pouvoirs inviolables; ainsi se réalisent leur action commune et leur accord permanent. Ainsi que l'a dit celui de nos publicistes qui a le mieux analysé le mécanisme du gouvernement parlementaire, M. Duvergier de Hauranne *, « le ministère doit être considéré comme le point de jonction de deux pouvoirs politi-