LA LIBERTÉ DBS CULTES

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grande peine élevé contre lui. Il faot donc, au besoin, reconrir

aux révolutions ou aux coups d'État pour empêcher le pouvoir de tomber entre les mains des ennemis de ia liberté ou pour le ^ leor ravir; il laot, en an mot, supprimer la liberté pour conserver la liberté.

Voilà où conduit le système français, et voilà pourquoi nous n*eD voulons point. Nous tenons pour le système américain, dans la ferme conviction que ce systënle est le meilleur qa*on puisse adopter non seulement pour sauvegarder les intérêts de la liberté mais encore pour servir Tintérêt bien entendu de la religion elle-même.

CowoMBt 1b libellé des oultea nt odOipriM par le» oathaUques Bdgict. — BvitrtUB looMteM «ilholioiniie (1)?

On nous signale un fait qni atteste combien les libertés essentielles, qui sont inscrites dans notre Constitution, ont encore de chemin à faire pour entrer dans nos mœurs. Une propagande protestante très active a lieu depuis quelque temps à Gaud, et cette propagande a réussi à se créer d*assez nombreux prosélytes au sein (le Ja classe ouvrière. Nous concevons que le clergé catholique se soit ému de la désertion de quelques-unes de ses ouailles et nous Teussions fort approuvé 8*il avait opposé sa propagande à celle du protestantisme* Mais an lieu de recourir à

(1) ÉcoHomiUi Mfê, SO janvier 1S56.

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oe mayen légitime et salotBire, qii*a-t-on foitf Od a counneacé

par faire appel à riulolérance brutale de la foule, en TameulaDt contre les hérétiques» comme si nous étions encore en plein vrf siècle, et en la conmot à aeeaeiilir k coape de salwls les € voleurs d*àmes. » Tel est du moins le refrain d'vM chanm pieuse, qui a été répaiidue à profusion dans les quartiers populeux de la ville de Gand. Cependant, la foule ne s e&i pas émue» car nous ne sommes plus, Dieo merci 1 an liean temps 4I11 dve d'Albe, elle a gardé aux pieds ses sabots, et la propagande pn^ testaute a conliouc son œuvre. Alors qu'a-t«on fait encore t Voyant qu'on ne réussissait pas à ameuter les masses, on s'esl adressé anx chefs d*indiistrie, et des démarches officieuses ont été tentées auprès d'un certain nombre de fabricants pour les engager à chasser de leurs ateliers les ouvriers qui assistent aux prédications protestantes. Nous devons dire toutefois à l'honneur des industriels gantois qu'ils n*ont pas cédé'à la pression indue qu'on voulait exercer sur eux, dans l'intérêt mal enieudu de la religion; nous en connaissons du moins qui ont répondu avec infiniment de droiture et de hon sens qu'ils n'avaient pas à s'enquérir des opinions religieuses de laclasseonvrière; quMls pouvaient déplorer comme catholiques que leurs ouvriers allassent an prêche, mais qulls croiraient commettre une adéon inique et odieuse, en les privant de leur gagne-pain, peur Iub contraindre à retourner à la messe.

Le fait que nous venons de dénoncer peut se passer de commentaires. Il atteste, une fois de plus, combien certains catholiques ont de peine à s'accoutumer à la liberté des cultes. Gomh meni, au surplus, en serait-il autrement? Dans leurs journaux, dans leurs chaires et dans leurs écoles, on leur enseigne chaque jour que la liberté religieuse est une invention satanique; qulls