INTRODUCTION

complètes et plus sûres que celles de IVl force ne coûtent aucune larme à I humanité, nous n hésitons point. Nous repoussons de toute notre énergie Finterventîon de la force pour imposer les idées; nous nous en tenons à remploi exclusif de la persuasion pour les faire accepter. Nous sommes, dans Tintérét bien entendu du progrès, hostile à toute révolution , si légitime elle puisse paraître, et nous considéronsles révolutionnaires comme des esprits arriérés qui, en niellant au service de la Civilisation les procédés de la Barbarie, ralentissent ses progrés au lieu de les accélérer. Alors même que les doctrines dont ils se font les apôtres armés se confondraient avec les autres; alors môme quils ti*availloraient comme nous à dégager la liberté et la propriété de leurs entraves séculaires, au lieu de les renforcer et de les étendre, nous répudierions leur concours. Car ils suivent la tradition du Koran , tandis que nous suivons celle de TËvangile.

Les travaux qui forment la matière des deux volumes

que nous publions aujourd'hui ne sont qu un développement de ces idées.

Dans la première partie ( l équilibre du monde économique ) nous nous sommes appliqué à mettre en lumière la grande loi qui gouverne la production et la distribution de la richesse; nous avons montré comment la production naît et se développe d'une manière haiiiiuiiique, à mesure qu*elle est sollicitée par les besoins de la consommation, dans Tordre et dans la proportion de ces besoins, sans pouvoir les dépasser ni demeurer en dessous, au moins d^une manière permanente; conuneut encore, sous Tinfluence de la même loi d'équilibre qui règle le développement de la produc^

INTRODUCTIOM. XXV

tion , la justice tend iûccssamment et d*elle-méine à Rétablir dans la distribution des richesses; comment les profits des différentes branclieâ de Tindustrie humaine et les rémunérations de leurs agents produetifis» travail, capital et agents naturels appropries» ten^ dent, en vertu d*une force irrésistible, à se mettre en équilibre, de manière à attribuer à chacun la juste part qui lui revient dans lesrésuhats de la production.

Cette loi d'équilibre, qui agit par le moyen des quantités et des prix, et que nous avons pour cette raison désignée sous le nom de hi des quantités et des prix, a pour condition la liberté. 11 faut que la production soit libre pour pouvoir se développer toujours conformé* ment aux besoins de la consommation et dans la mesure de ces besoins; il faut de même qu'aucun obstacle ne vienne entraver les mouvements ou l'échange des produits et des agents productifs, ou interdire leur accès quand il s*agit de capitaux immobiliers, pour que la distribution de la richesse puisse s'opérer d'une manière conforme à la justice. Toute restriction opposée à la liberté ou à la propriété, n'est pas seulement inutile en ce sens que la production et la distribution de la richesse tendent d elles-mêmes, par une impulsion naturelle, à s'opérer de la manière la plus utile et la plus équitable, elle est encore nuisible en ce sens qu'elle

TtXVI ÉCONOMIE POLITiaUS ET DROIT PUBLIC.

empêche ou qu'elle trouble Faction du mécanisme naturel qui fait graviter le monde vers rabondance et la justice.

Cela étant, en quoi doit consister Tœuvre des amis du progrès? Elle doit consister uniquement à détruire les entraves que des intérêts étroits et é|coïstes, des passions ayeugles ou des préjugés à courte vue ont opposés depuis des siècles à la liberté et à la propriété. Restituer aux hommes la liberté de travailler, de s'associer, d'échanger, de prêter, de donner, la libre jouissance et la libre disposition de leurs propriétés, en empêchant simplement les uns d'empiéter sur la liberté et sur la propriété des autres, et pour éviter d'attenter à la liberté et à la propriété sous prétexte de les garantir, en se bornant à réprimer les atteintes qui y sont portées, voilà ce qu'il y a à faire aujourd'hui, rien de moins, mais aussi rien de plus!

Pour rendre aussi saisissable que possible cette démonstration capitale, nous avons passé en revue les différentes branches de lactivité humaine et nous avons examiné quelle influence exercent sur elles les entraves, les restrictions et les charges de tous genres dont on les a accablées, tantôt dans des intentions simplement et naïvement spoliatrices, tantôt encore, et plus souvent en vue de les protéger. Gomme résultats de cet examen.

INTRODUCTION. XXYU

nous avons constaté que partout les restrictions ou les ioterventions artificielles dans le domaine de la production et de la distribution des richesses, ont ralenti Tune et faussé Tautre, soit qu'il s'agisse de Tindustrie agricole ou manufacturière, soit qu il s'agisse encore de renseignement, des cultes et des arts, soit enfin même qu il s agisse de cette industrie spéciale qui a pour objet de procurer à toutes les autres branches de la production la sécurité qui leur est indispensable. Nous sommes eonyaincu que cette industrie, qui est la branche essentielle des attributions gouvernementales, est destinée à passer, tôt ou tard, du régime du monopole ou de la communauté forcée au régime de la liberté pure et simple, et que tel sera le « couronnement de l'édifice » du progrès politique et économique. En un mot, nous croyons que tout ce qui est organisation imposée, rapports forcés, doit faire place à l'organisation Tolontaire» aux rapports libres.

Si nous sommes dans le vrai sur ce point, si la liberté est destinée à se substituer à la contrainte et au monopole dans toutes les branches de l'activité humaine, on conçoit que la Paix puisse s'établir d'une manière permanente entre les différentes ramifications de la grande famille humaine. La paix est, en effet, la conséquence naturelle et nécessaire de la liberté. La liberté corn-

merciale, par exemple, rend sans objet les guerres

entreprises pour conquérir un marché puisqu'elle rend toas les marchés accessibles à tous; les guerres religieuses n ont plus de motifs ou de prétextes lorsque chacun peut exercer, sans entraves, le culte particulier dans lequel il a foi; les guerres politiques enfin n'ont plus de raison d'être lorsque chacun, individuellement» peut donner librement sa clientèle à rétablissement dans lequel il a le plus de coniiauce yom assuier sa liberté et garantir sa propriété. La paix nait ainsi delie-méaie, non d'uue organisation artificielle, d'un système quelconque destiné à assurer la paix perpé^ tuelie» mais de Télimination successive des causes de guerre.

Ën attendant toutefois que ces causes de conflagrar tiens aient été éliminées, on peut, en s appuyant sur les Trais principes du droit public, invoquer le droit dlntervention actuellement méconnu par une réaction inévitable de Topinion contre Tabus qui en a été fait, pour empêcher la guerre et les révolutions de troubler et de désoler le monde. On peut encore diminuer les maux de la guerre en soustrayant, autant que possible à ses atteintes, la propriété et la liberté des particuliers. ATépoque où nous avons abordé cette dernière question (au commencement de la guerre d'Orient), la thèse que

IXTROOUCTION. IZEX

nous soutenions paraissait entachée d'utopie, et le Jwmal des Débals entre autres se moquait agréablement des disciples du boa abbé de Saint-Pierre, qui essayaient de prouver que le pillage, le viol et le mas* sacre ne sont pas des nécessités de la guerre. Mais, bientôt après, le gouvernement des États-Unis, en accordant son adhésion à cette prétendue utopie et en proposant de la consacrer par Taccord des puissances, a donné à réfléchir à nos adversaires, et si le respect de la propriété et de la liberté des particuliers en temps de gnerre n*a pas passé encore complètement dans le droit des gens, il a du lauins gagné du terrain dans Topinion publique.

Nous avons consacré notre dernière partie à TeKamen et à la démonstration du principe de la propriété intellectuelle, question encore fort controversée parmi les ^nomistes eux-mêmes. Les uns refusent, comme on sait, absolument, de reconnaître ce genre de propriété; les autres, tout en admettant la propriété littéraire, repoussent la propriété des inventions. A nos yeux, la propriété intellectuelle, dans ses diverses applications, est aussi légitime et aussi utile que la propriété matérielle; elle sert à assurer une juste et nécessaire rémunération à la catégorie la plus importante des travaux de l'intelligeuce, à celle qui agit de la

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XXX ÉCONOMIE pouhqhb bt droit public.

manière la plus directe pour améliorer le sort de Fes-

pèce Immaiiic en agrandissant la sphère de la civilisation.

En résumé, les questions diverses qui se trouvent exposée dans ces deux volumes gravitent autour d'une même idée, dun même principe, quelles servent à illustrer, savoir que le monde économique obéit comme le monde physique à une loi naturelle dëquilibre en vertu de laquelle la production tend à s'organiser toujours de la manière la plus utile, et la distribution des produits à s'opérer de la manière la plus équiiabie; qull suffit en conséquence â*assurer à chacun des membres de la sucitté le libre usage de son activité et la possession des fruits de cette activité libre, pour arriver au maximum possible de richesse et de justice.

Ainsi donc, établir dans toutes les branches de 1 activité humaine la liberté, et garantir la propriété qui n*en est que le corollaire ; substituer les rapports libres aux rapports forcés, voilà le but que doivent poursuivre les amis du progrès.

Ce but, ils doivent encore s*en tenir pour l'atteindre à la persuasion et à l*exemple, comme aux moyens les plus efficaces et les plus économiques, dans Tétat actuel de la civilisation, de réaliser le progrès au meilleur marché possible*

INTRODUaiON. XXXI

Nous ne nous dissimulons pas, au surplus, tout oe que les travaux que nous réunissons aujourd'hui présentent d'incomplet et d'insuffisant. Plusieurs démonstrations, et en particulier celles qui concernent la liberté des cultes et la liberté de gouvernement sont à peine ébauchées, d'autres manquent tout à fait. Nous espérons toutefois que la grandeur et rharmonic du système dont nous avons esquissé les principaux traits éclateront aux regards, malgré ces lacunes de nos démonstrations, et nous nous croirons suffisamment récompensé de nos peines si nous sommes parvenu à recruter quelques prosélytes de plus à la cause à laquelle nous avons voué notre vie, et dont le Credo peut se résumer en ces mots : la Liberté et la Paix,

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L'ËÛUlLIfiRË DU MOPiDË ÉCONOMIQUE.

àCOJfOMIK rOUTlQtK, T. I.

mrni itmm sIiablit dms le iom mmm.

DE. LA FORMATION DES PRIX (1)

Deux éléments coacoarent à la fonnatîon des prix ; ce sont ,

d*une part, les kaia de producliuu, de raulie, ïofSre cl la demande.

Ces deux éléments déterminent les prix de toutes choses. Ils déterminent le tanx du salaire du travail , le taux de Fintérêt da capital et le montant du prix des produits. Rien de ce qui s'échange, sous quelque dénomination que ee soit» n'échappe à cette double loi des frais de production , et de l'offre et de la demande.

Qu'entend-on par frais de production ?

Les frais de production consistent dans la somme de toutes

les dépenses que nécessite la création d'un produit {%

(1) Journal des économistes . Juin 1851.

(2) Éléments de l'économie politique, par M. Joseph Garnier, 2' édit., p. 21.

Eo quoi consisteut ces dépenses? Quelles soot les parties ÎQtégrantes des frais de produclîon?

Les frais de production d'un produit quelconque se composent : i*' du salaire ou de )a rétribution du travail des ouvriers et des entrepreneurs; ^ de Tintérét des capitaux.

Outre le salaire et Tintérét, il y a la rente. Mais la rente, comme Ta démontré Rica rdo, s'ajoule anx frais de productiof\; elle n'en fait point nécessairement partie; elle n*agit point comme cause, elle n*esl qu'un résuUaL

Dans les frais de production de tout produit, on retrouve donc, en dernière analyse, des intérêts et des salaires. En d'autres termes, les frais de production d'un produit se composent de ta rémunération du travail et du capital qui ont concouru à le former.

A leur tour, l'intérêt et le salaire qui sont, l'un , le prix du capital, l'autre, le prix du travail, ont leurs frais de production.

On peut dire que les frais de production d'un salaire quelconque consistent dans la somme de toutes les dépenses que nécessite la création ou l'émission du travail du salarié. Le

travail n'étant autre chose qu'une émission de forces un de ftumvment (1), tout ce qui est nécessaire pour entretenir ces forces, pour maintenir Timpulsion de ce mouvement doit être

considéré comme frais de production du iiavail. Les forces dont le travailleur dispose et qu'il dé[iense sont de trois sortes; physiques, intellectuelles et morales. Mais, selon la nature du

(I) L'homme, dit James MUI, ne dispose que d*ime seule diose sur la terre : le mourement.

OB LA FORMATlOIl DES PRIX.

travail, la projK»ittioo de ces forces mises eo œuvre varie. Le maocBum, par exemple, ne déploie guère que de la force phj» sâque, et, quand il est libre, une certaÎDe force morale. L*artiste et récrivais, au coatraire, dépenseol peu de force physique et beaucoup de focee intellectuelle. Ën conséquence, ils ont besoin non seulement d'aliments matériels qui soutiennent la vigueur du corps, mais encore d*aliraenls immatériels qui renouvellent les forces de rioteiligence. L'entretien des forces physiques, intellectuelles et morales du travailleur, dans la mesure de la dépense de ces forces, voilà donc en quoi con* sistent les frais de producliou du travail.

On pourrait dresser une échelle de ces frais, selon les professions diverses qu'exercent les hommes réunis en société, tl faudrait pour cela analyser les forces différentes dont cliaque espèce de travail nécessite remploi ou rémission, et rechercher quelles réparations elles exigent. On s'assurerait ainsi que réchclle des salaires n est nullement factice (à pari toalefois les inégalités artificielles occasionnées par les privilèges ou les monopoles); que les inégalités de la rémunération des travailleurs proviennent de l'inégalité et de la diversité des forces mises en œuvre dans chaque espèce de ii avail, de rinéfj;alité et de la diversité des réparations que ces forces exigent; en un mot, que les inégalités des salaires ont leur origine naturelle et légitime dans Tinégalité des frais de production des différentes sortes de travail.

Gomme le salaire, la rémunération du capital ou l'intérêt sert également à couvrir des frais de production.

On a voulu, dans ces derniers temps, rendre le crédit gratuit, et Ton a inventé une hanque qui devait réduire à zéro le taux de l'intérêt. Cette suppression de la rémunération du

capital n'était pas plus possible cepeodaDl quo ne leul été celle du salaire du travail . Pourquoi? parce que le capitaliste est obligé de couvrir des frais de production pour prêter soo

capital comme le travailleur pour livrer son travail.

Ces frais coocerneol à la fois la formation et le prêt des capitaux.

Le procédé dont on se sert pour accumuler des capitaux est

fort simple. Il consiste a épargner une partie des produits créés par le travail et à les mettre en réserve au lieu de les* consommer Immédiatement. Cependant, malgré sa simplicité, celle opération n'en exige pas moins le coîicouis ti'uu certain nombre de facultés, lesquelles n'existent pas au même degré chez tous les individus et chez tous les peuples. Il faut être principalement pourvu de prévoyance pour épargner. Or, la prévoyance est naturellement susceptible de plus et de moins. Elle varie en intensité et en étendue selon les peuples et selon les individus. En outre, elle n'agit qu'avec le concours de plusieurs facultés variables comme elle. Il faut être pourvu d'une certaine énergie pour savoir se dérober à la tirait d'une jouissance présente en vue des nécessités à venir. 11 faut encore être en état de ressentir l'obligation d*user de cette énergie. Le sentiment de la dignité personnelle et Tamour de la famille sont les mobiles ordinaires qui éveillent la prévoyance et la déterminent à agir. La volonté est Tinstrument à Taide duquel elle agit. Si cet instrument et ces mobiles sont faibles, si le sentiment de la dignité personnelle existe à peine, si le sentiment de la famille est peu développé, si la volonté manque de ressort et d'énergie , la prévoyance agira peu et Taccumulation des capitaux sera laborieuse et ieutc.

Un économiste américain, qui a répandu de vives lumières

bB, U FORMATION DES PRIX.

sur la question de rintcrôt, M. Rac, cite diûéreats peuples comme exemples de rin^alité et de la diversité de la teadaDce à épargner. Le plus remarquable de ces exemples est celui du peuple chinois. < Les Chinois, dit M. Rae, sont plus prévoyants que les autres peuples de TAsie» mais ils le sout moins qoe la plupart des peuples de l'Europe. Cette infériorité se recoiuiaît aisément aux veux de robscrvatcui . Rien, à la Chine, Q*a un caractère de durée. Les instruments dont les . Chinois se servent sont moins solides que ceux des Européens. Leurs maisons sont légèrement construites en briques non cuites ou en cla^onnage; les cloisons sont en papier; les ustensiles de ménage sont presque entièrement en bois» et Ton est obligé de les réparer ou de les renouveler fort souvent. Un peu plus d*intensité dans le penchant à épargner ponsserait naturellement les Chinois à employer des matériaux qui, tout en exigeant une dépense actuelle plus forte, auraient beaucoup plus de durée. Sous l'influence de la même cause, de vastes étendues de terre, qui seraient cultivées dans d'autres pajs, demeurent incultes à la Chine. Les marais y sont nombreux , et personne n'entreprend de les dessécher. Dessécher un marais» c'est, en effet, une opération qui exige plusieurs années. Quoique cette opération puisse amplement rémunérer ceux qui Tentreprennent, le résultat s*en fait trop longtemps attendre. Il faudrait, dans la tendance à épargner, une énergie plus grande que celle qui existe a la Chine, pour rendre possible des entreprises h si longue échéance (1). > La production des capitaux étant, par ses causes, très faible

(1) Bm. — N«i» ffimifki (i^politieai «eoKûÊ^, p« léO.

ÉCONOMOK POLtTlQOB BT DROIT PUBLIC

à la Chine, le Urax <le Tintérét y est très élevé. Le taux légal

est de 12 poar 100, et le laux ordinaire varie de 18 pour 100 à 56 pour 100. Cependant » il serait injuste d'attribuer uniquement, oomme le fiiit M. Rae, au défaut de prévoyance des Chinois, rinsuûisaoce de leurs accumulations. Les vices de leur administration, le peu de sécurité que leur accordent leurs institutions 9 sont évidemment pour beaucoup dans ce résultat.

Comme contraste, on peut opposer l'exemple du peuple hollandais. £n Hollande, la puissance d'accumulation est telle, qa*aux époques florissantes de Thistoire de ce pays, le gonvernemcnt trouvait aiscmciiL à emprunter à 2 pour 100 et les particuliers à 3. £n Angleterre, la puissance d'accumulation est presque aussi considérable, c Des eirconstances particulières. Usons-nous dans le savant traité de M. Stuart Mill , ont efficacement contribué à la développer. Depuis longtemps TAngleterre se trouve exempte, des ravages de la guerre; depuis longtemps, aussi, la propriété y est solidement gahintie contre les abus de la force et les violences de l'arbitraire, l^s institutions libérales de l'Angleterre, en encourageant l'expansion de Tactiviié tndividoelle, ont contribué encore à développer Fépargne. De plus, ajoute M. Mill, la richesse étant devenue la principale source de la puissance politique, elle a acquis une valeor artificielle eo sus de son utilité intrinsèque. Weaith ti la richesse c*esl du pouvoir, ont coutume de dire les Aiigliis, et, chez eux, plus qu'ailleurs, la considération et rinlluence personnelles se mesurent k la fortune. Monter d'uu rang de la société dans nn autre, telle est la suprême ambition du bourgeois anglais, et la richesse en est le moyen. Et comme le degré le plus élevé de lechelle sociale est occupé par des

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DE LA FORMATION DES PRIX

gens qui vivent daos i oisiveté, cliacuu s eilorce de gagner assez d'aiigent poar se fetirer promplement des affaires. La tendance à Tépargne se trouve secondée, en outre, par rindifférence générale de la [Mj[)iîlaiion pour les jouissances malcriolles; iudifféreace qui caractérise, du reste, tous les pays où le puri^^ laiiîstte a passé. A la mérité, si l'épargne est facilitée, d*aa côté, par Tabsence du goût poor te plaisir, elle est entravée « d*uo autre, par la présence d un goût réel pour la dépense. La liaisoB entre rimporlance personnelle et les signes extériem de la richesse est si intime, que cenx-là même qui retirent le moins de plaisir de leurs dépenses tiennent à dépenser beaucoup. Il en est autrement en Hollande, où ce sont les classes commerçantes qui donnent le ton. Aussi la puissance d'acci»mulation a-t-e!le toujours été un peu plus considérable en Hol^ ande qu'en Angleterre (i). »

On peut affirmer, en définitive, que la puissance d'accumuler se proportionne , chez tous les peuples, au développe^ meiii de leurs facultés morales. Ces facultés sont, en effet, les outils à Taide desquels Tépargne s'opère. Lorsque ces outils moraux sont imparfaits, Fépargue est lente et difficile; elle exige des efforts nombreux et pénibles. Un Chitiois z plii$ de peine h épargner qu'un Hollandais , par le fait même de Tinfériorité de«a natuie, du peu de développement de ses facultés morales. L*épargne lui coûte davantage : en conséquence, il épargnera moins, s'il ne reçoit, en récompense de ses efforts, une rémunération plus forte que celle dont se contente le Hollandais.

(1) Joha Stoart HiU. — PrmcipUi 0/ polUieal wonmy.

Nous ne disons pas, toutofois, qu'il cessera compléleaient d*épargncr, car on n'cpargue pas seulemeot ea vue de prêter , on épargne encore, et même avant tout, en vne de poanroir à des néeessités éventaelles; on épargne afin de posséder une réserve à Tépoqne où l'on sera incapable de travailler; on épaigoe pour subvenir à l'éducation des enfants, à l'entretien des vieillards, etc. LMntérét serait supprimé que Ton ne cesserait point pour cela d épargner; mais on épargnerait moins, car le prêt est le grand débouché de répargnc. Fermez ce débouché , ou ce qui revient au même, rendez-le improductif, et chacun continuera d^accumuler des capitaux pour son usage, mais nul ne s'avisera plus d'en accumuler pour Tusage d'autrui. Si, sans être fermé, le débouché du prêt n*est pas suffisamment avantageux, eu égard aux efforts que Fépargne a coûtés; si le taux de l'intérêi ne sullit pas pour couvrir les frais de production de Tépargoe, ou, en d'autres termes, la privation que Ton s*impose en ne consommant pas immédiatement les fruits de son travail, on épargnera moins.

L'effort de Thomme qui s'impose des privations pour accumuler un capital, tel est donc le principal élément des frais de production que Tintérêt doit couvrir; mais cet élément n*est pas unique. Un prêteur subit des chances de perte on de manque à gagner par le fait de l'absence de son capital; il court encore des risques par le fait du plus ou moins d'insécu* rité du placement ; ces différents risques doivent être couverts. Enfin, le prêt même et la surveillance du capital prêté exigent un certain travail ; ce travail doit être rémunéré.

Ces éléments divers composent les frais de production de l'intérêt.

Mais les produits, les capitaux et le travail s'écbangcnt-iis

OË LA FOHMATIOX OEH PRIX. 43

toujours eu raison de leurs frais de production? Non! Le prix auquel les choses s^échangent, le prix courant, oe représente ims toujours la somme de leurs Irais de production. Un autre élément intervient dans la formation du prix courant ou prix du marché. Cet élément, dont 1 inlluence est plus directe, plus immédiate encore que celle des frais de production, c*est r offre ei la demande.

Dans le premier livre de la Richesse des nations, Adam Smith expose de quelle manière l'offre et la demande agissent conjointement avec les frais de production pour déterminer le prix des choses.

c Le prix actuel auquel se vend une marchandise, dit- il, est appelé le prix du marché; il peut être plus fort ou plus faible ou exactement le même que son prix naturel (1).

« Le prix du marché, pour chaque marchandise particulière, est réglé par la proportion entre la quantité qu'on en apporte au marché et celle qu*en demandent les gens qui veulent en pa\er le prix naturel, c'est à dire toute la valeur de la rente, du travail et du profit qui doivent être payés pour qu'elle vienne an marché. On peut appeler ceux qui veulent en donner ce prix des demandeurs effectifs , et leur demande une demande cffeclive, puisqu'elle suffît pour que la marchandise soi! mise en vente.

(I) Adam Smith d^aigne aons ce nom Vensemble des frais de piodactioB.

ÉCONOMIE PULiTiaUE ET DROIT PUBLIC.

« Lorsque la quantité d*iine marchandise, qu'on apporte au marché, est au dessous de la demande clièctive, il a*j en aura point assez pour fournir aax besoins de tous eeox qui sont résolus de payer toute la valeer de la rente, du salaire et do profit qui doivent être payés pour qu elle y vienne. Plutôt que de s*en passer entièrement, quelques-uns des demandeurs en offriront davantage. Dès ce moment, il s^établim parmi eux une concurrence et le prix du marché s'élèvera plus oii moins, selon que la grandeur du déficit augmentera plus ou moins l'ardeur des compétiteurs. Ce même déficit occasionnera généralement plus ou moins de chaleur dans la concurrence, selon que l'acquisition de la marchandise vsera plus ou moins importante pour les compétiteurs. De là le prix exorbitant des choses nécessaires à la vie durant le blocus d'une ville ou dans une famine.

« Lorsque la quantité qu'on apporte au marché est au dessus de la demande eflTective, on ne peut vendre le tout à ceux qui sont disposés à en payer le prix naturel. Il fout en vendre une partie h ceux qui eu ollrenl moins, et le bas prix qu'ils eu donnent fait nécessairement une réduction sur le prix du tout. Le prix du marché baissera plus ou moins au dessons du prix naturel , selon que la grandeur du surabondant augmentera plus ou moins la concurrence des vendeurs, ou selon qu'il sera plus ou moins important pour eux de se défoire de la mar* chandise. La même surabondance dans Fimportation des mar* chandiscs qui peuvent se gâter et se perdre, comme les oranges, occasionnera une concurrence bien plus animée que ne le feront celles qui sont durables, comme la ferraille.

« Si la quantité portée au marché suffit juste pour fournir à la demande effective et rien de plus, le prix du marché sera