Exemples tirés des cilalioDS de Becq de Fouquières
variée des mètres, assouplirent le corps même du vers aux vivacités de la pensée.
Lorsque Racine construit dans Les Plaideurs un libre vers dépouillé de toute entrave majestueuse^ il pense moins à profiter de nouvelles ressources rythmiques qu'à produire une semblance de prose, et à accentuer par là TefiFet comique. C'est ainsi que les meilleurs exemples de ses alexandrins indépendants se trouvent dans les discours de Petit-Jean et de rintimé où la charge des plaidoiries commandait des heurts, des réticences, d'inopinés allongements de périodes. — La Fontaine au contrai re cherche l'existence naturelle de l'idée dans le rythme même. Et il ne se contente pas seulement des vers libres qui déjà lui offraient des variations dont en leurs œuvres importantes les poètes d'alors, si nous exceptons Molière, n'avaient cure * ;mais il se joue à travers toutes les règles établies comme si elles n'existaient que pour les autres. Boileau avait dit :
Que toujours dans vos vers le sens coupaot les mots Suspende rhéoiistiche, eu marque le repos.
1. Nous De tenons compte nalurellemeDt dI de VAgétilas de Corneille ni des vers destinés à être chantés.
Et La Fontaine écrit :
L'homme eut peur : — mais comment esquiver ? — et que faire? ♦
Quand je suis seul, — je fais au plus bra— ve un défi ; Je m'écar— te, je vais détrôner — le sophi ;.,. Les diadè —mes vont sur ma té —te pleuvant ^.
Tout le jour — il avait Toeil au guet ; — et la nuit \
Un vautour — s'en allait le lier ; — quand des nues *
Un gland tom — be : le nez du dormeur — en pâtit, Il s'éveil—le; et, portant la main — sur son visage'...
Et pourquoi — sommes-nous les vô— très? Qu'on me die. Découragés — de mettre au jour —des malheureux®.
Ses lauriers — nous rendront célè— bres dans l'histoire ^
Tout en crè— ve. Comment ranger — cette chevance ® ?
Prétendez— vous — garder ce trésor ? — Pourquoi non ? ^
A Jean, — fils ou neveu de Pier — le ou de Guillaume *^,
Et qui — se mariant sans prê— tre et sans notaire ^K
etc. etc. Ces exemples sont choisis entre des centaines, et Ton a eu soin de ne prendre que des
