La Discorde

alexandrins ayant presque tous des rythmes différents ou des différences dans leurs rythmes semblables, et dont le repos à l'hémistiche était le plus souvent impossible sans absurdité ; mais ces vers ont nombre de leurs compagnons qui voudraient les suivre dans leur nouvel élan; car il y a beaucoup d'alexandrins où le sens s'arrête, à la rigueur, à rhémistiche et où il est préférable de ne pas en tenir compte. Puis dans les vers que La Fontaine construit rigoureusement selon la formule, il trouve le moyen de variera Tinfini l'accentuation rythmique de chaque hémistiche ; de cette façon l'arrêta la césure paraît moins considérable, puisque plusieurs arrêts diminuent. d'autant l'importance d'un seul.

Mais les innovations de La Fontaine sont encore plus étendues. Boileau avait dit:

Et le vers sur le vers n'osa plus enjamber.

Et La Fontaine écrit:

Il partit comme un trait ; mais les élans qu'il fît Furent vains : \ la tortue arriva la première ^.

Au

... Est-il juste qu'on meure pied levé f \ dit-il : attendez quelque peu 2.

i. Le Lièvre et la Tortue.