PRINCIPES ET CONSIDÉRATIONS

18 juillet 1«51.

Voici une curieuse citation tjui i)iouve le danger qu'il y a toujours à sacrifier les principes aux considérations.

Le 15 septembre 1848, M. Détours, membre de l'Assemblée constituante, obéissant à un pressentiment qui ne s'est que trop réalisé, propose l'article additionnel suivant au préambule de la Constitution :

a Toutefois, et préalablement, l'Assemblée nationale, élue eu vertu du droit universel de suffrage, source et base de tous les pouvoirs de la République, doit déclarer et déclare solennellement que le droit qu'a tout citoyen français majeur de participer solennellement à l'élection des représentants du peuple est un droit persislaul, souverain, imprescriptible, qu'il n'appartient à aucune Assemblée quelconque, même à celle de révision, de suspendre, d'altérer ou d'amoindrir. »

M. Détours insiste en ces termes pour le vote de son article additionnel :

« Citoyens représentants, nous eiHendrons bientôt contre le suffrage universel ce que nous avons entendu pendant dix-liuit ans ! . . . Qu'il ose envoyer ici trop de forces à la démocratie, j'ose assurer qu'il sera modifié. On ne le supprimera pas tout de suite, et en effet cela serait malai^é, si près encore des grands jours de février! Mais on commencera par interdire le droit électoral aux citoyens illettrés !

» Après le premier succè,s, si on l'obtient, on essaiera de plier le .-uffrage universel à deux, trois et quatre degrés, et, entiu, un retirera de l'arsenal l'arme du monopole, o

PRINCIPES ET CONSIDEKATIONS. 187

Cet article additionnel est combattu par M. Martin (do Strasbourg), qui propose de rejeter l'article additionnel par la question préalable.

Voici le résultat du sciulin :

Nomijre des votants 7ï23

Majorijté absolue 362

Pour la question préalable 543

Contre 180

Majorité relative 363

La question préalable est votée par le parti du général Cavaignac et par la réaction monarchique. Tous les chefs royalistes, à l'exception de M. deMontalembert, votent pour la question préalable.

Votent, en faveur de l'article additionnel de M. Détours: MxM. de Montalembert, Roux-Lavergne, Cormenin, Victor Hugo, Lamennais, Pierre Leroux, Proudhon, Jules Grévy, Mathieu, Dupont (de Bussac), Valette (Jura), Larabit, de Tinguy, Ledru-Rollin et tous ses amis.

LE COMPTE-RENDU DE LA MOiNTAGNE.

21 août 1851.

L'opposition constitutionnelle de loules nuances est à la majorité ministérielle de toutes origines comme 250 à 750, comme 1 est à 3.

L'opposition constitutionnelle se fractionne ainsi :

l. Réunion de la Montagne, présidée par M. Mathieu (de la Drôme) ;

IL Réunion des 25, présidée par M. Michel (de Bourges) ;

IIL Réunion des représentants qui ne font partie d'aucune réunion, et qui s'assemblent chez M. Durand-Savoyat.

C'est de cette troisième réunion que je fais partie.

Elle est éventuelle, car il faut, pour qu'elle soit convoquée, une circonstance grave, extraordinaire.

Chacun de ses membres conserve la plénitude de sa liberté.

Si, ne faisant pas partie de la réunion de la Montagne, j'ai adhéré à son Compte-rendu, je dois dire pourquoi.

C'est ce que je vais faire.

J'ai adhéré au Compte-rendu de la Montagne :

Premièrement, parce qu'il se termine par un engagement public et soh'iniel (jn'ij importait de prendre;

Deuxièmement, parce (jne, (Muiemi de ces appellations snramiées (|ni aflaiblisscnt Popposilion ('(mslilulionnelle en la (livisanl, il m'a paru que. s"il y avait un moyen de les