D'un curé sourd et de son assistance aux mariages

Le curé Odilon, âgé de quatre-vingts ans, est devenu entièrement sourd, au point de ne comprendre qu'à grand peine ce qu'on lui dit très haut ou à l'oreille. On demande : Les mariages contractés devant lui sont-ils valides ?

Le curé n'est pas le ministre du sacrement de mariage, mais seulement le témoin autorisé ; toutefois, il doit percevoir et comprendre ce qu'on dit en sa présence, soit par paroles, soit par signes non équivoques. Benoît XIV dit à ce propos {De Synodo, 1. XIII, c. 23, n. 6) : « Parochus interest matrimonio tamquam testis auctorizabilis prò

Ecclesia Parochus autem non potest testem agere

tantae in Ecclesia auctoritatis, nisi et videat contrahentes, et vel eor m audiat verba, vel, ea non percipiens, signa

tamen videat et intelligat, quse mutuum significent utriusque partis consensum. » De quoi Gasparri conclut (De Matr., t. II, ri. 958) : « Valet matrimonium si parochus est surdus, sed ex signis vel aliter probe percepit matrimonium contraili. » Pourvu donc que le curé sourd comprenne nettement, par les signes ou autrement, que l'on veut contracter mariage, le mariage est valide. Au reste, la cérémonie matrimoniale elle-même, les actes des époux, le mouvement de leurs lèvres, mieux encore leur inclination de tòte en réponse à la question (ce qu'il serait bon de faire toujours quand le curé est sourd), les mains qu'ils joignent, la bénédiction de l'anneau : tout cela est plus que suffisant pour convaincre le curé sourd qu'on a bien voulu contracter mariage devant lui.