Certaines pratiques sont-elles superstitieuses
C'est l'usage à M., surtout parmi le peuple, de brûler les feuilles desséchées d'olivier bénit, à l'occasion des épidémies, des malheurs, etc. Tandis que ces feuilles brûlent, on fait le tour de la maison, en récitant des prières, dans l'intention d'en éloigner les esprits malins. — Cette pratique est-elle superstitieuse ?
(1) Dans nos Consultations de Morale (Cons. LXV, n. 10 ; t. I, p. 373), nous avons vu comment et pourquoi l'usage du lieu peut être regardé comme un juste titre de l'intérêt du prêt,,
On définit la vaine observance : « Superstitio quœ media nec proportionata nec a Deo instituta adhibet ad certum effectum obtinendum » (Gury, Comp., t. I, n. 264). Dans les pratiques indiquées, se trouve-t-il une disproportion entre ce moyen et la fin proposée, qui est d'éloigner les esprits malins ?
Brûler des feuilles d'olivier bénit ne constitue pas un moyen disproportionné à cette fin, puisque en bénissant les rameaux d'oliviers, au dimanche des Rameaux, l'Eglise demande à Dieu : « Ut in quemcumque locum introduca fuerint, tuam benedictionem habitatores loci illius consequantur, et omni adversitate effugata dextera tua protegat quos redemit Jesus Christus Filius tuus Dominus noster ». On peut donc légitimement employer l'olivier bénit pour mettre en fuite les esprits malins, qui ad perditionem animarum pervagantur in mundo.
Les prières que l'on récite, pourvu qu'elles ne contiennent aucune erreur, ne sont pas davantage disproportionnées, puisqu'il est écrit : Petite et accipietis.
La superstition consisterait-elle à faire le tour de la maison ? — C'est là chose parfaitement raisonnable, puisqu'on se propose de chasser de la maison les esprits malins. Estce que l'Eglise elle-même ne pratique pas les marches et processions ?
Il n'y a donc rien de superstitieux dans les pratiques indiquées, à condition cependant qu'on les emploie comme de simples prières, sans y attacher un effet infaillible.
Ecoutons saint Alphonse (1. III, n. 17) : « Superstitiosum non est circa templum alicujus Sancti ter jumentum circumducere ; die alicujus Sancti equis venam secare, etc.; si scilicet hœc fiant ut major devotio excitetur, et effectus Sanctorum meritis adscribatur. »
Et plus loin le même saint Docteur dit encore : « Addit
Laymann et Cajetanus, si hommes rudes bona fide et ex ■devotione aliquem ritum ab Ecclesia* non receptum observent, aliquando in sua simplicitate relinquendos, cum difficulter abducantur ab eo, quod bona fide a suis majoribus acceperunt ».
25. — Sur la vigile de l'Immaculée Conception dans les provinces napolitaines.
Dans certains diocèses du pays de Naples, le calendrier local indique la Vigile de l'Immaculée Conception de la sainte Vierge cum jejunio. L'un de ces calendriers, en 1883, ajoute, à propos de ce jeûne : « Jejunium ex Decr. Pii PP. IX, 22 octobr. 1850 ». — On demande : 1° Le jeûne de la Vigile de l'Immaculée Conception est-il obligatoire pour l'Eglise universelle ? — 2° Et s'il ne l'est pas, l'est-il du moins pour l'ancien royaume de Naples ? — 3° S'il ne l'est pas, peut-il l'être pour certains diocèses de la région ? — 4° Peut-on avoir des renseignements sur le décret cité de Pie IX, et, s'il existe, quelle en est la valeur ?
Commençons par répondre à la dernière question : voici le texte intégral du décret de Pie IX ; il ne se trouve ni dans la collection de Gardellini, ni dans les huit volumes des Actes de ce Pape, mais seulement dans le recueil : Atti emanati dopo la pubblicazione del Concordato del 1818, t. XII, p. 197 :
« Regni utriusque Sicille. — Serenissimus Ferdinanda II Siciliarum Rex inclytus, animo perpendens quanto devotionis fervore et clerus et populus universus sui Regni flagrant erga Beatissimam Virginem Dei matrem originali labe omnino expertem, quum et ipse pium
hune animi affeetum mirum in modum foveat sincera et ardentiasima pietate, SSmo D. N. Pio PP. JX suas et omnium Archiepiscopo-rum, Episcoporum, ceterorumque intra limites utriusque Sicilia? Regni Ordinaria potestate iungentium enixas preces exhibuit humiliter postulantium ut inpervigilio festi Immaculatse Deiparœ Conceptionis, sub quo speciali titulouti Regni Patrona jam colitur, agi possit Vig.lise commemoratio tam in officio quam in missa. Sanctitas Sua, referente me subscripto Secretano, de speciali gratia benigne annuitjuxta preces; eapropterin Matutino IX Lectio Vigili» desumatur ex una dierum infra Octavam, de qua eo anno non recitari debeat Of ficium ; commemoratio vero ex Vigilia Assumptionis ejusdem, sicutiOrationesin missis addendae, ac solemnis missa in cathedralibus et collegiatis post Nonam canenda eadem sit quae in Missali inter Votivas accensetur ab Adventu ad Nativitatem, cum Evangelio Liber generationis JesuC liristi et orationibus ut supra, servatisque Rubricis. Contrariis non obstantibus quibuscumque. Undecimo Kalendas novembris anno 1850. — Aloisius Card. Lambruschini, S. Rw G. Prsef. — Pro R. P.D. Josepho Gaspare Eutati S. R. G. aSecretis, Dominicus Gigli, Substitutus ».
De ce document il résulte que Pie IX permit de réciter l'office et de célébrer la messe de la Vigile de l'Immaculée-Conception dans l'ancien royaume des Deux- Siciles, sans faire aucune mention du jeûne.
Quelle est aujourd'hui la valeur dece décret, on peut le conclure de la résolution suivante de la S.C. des Rites, en date du 10 avril 1876, in Capuana, au 1, n. 5662 de la collection de Gardellini, supprimée dans la nouvelle édition officielle, comme étant donnée pour une localité en particulier :
« Dubium I. Vigore Decreti S. R. G. datipro utriusque
Sicilia? Regno xi Kalendas novembris 1850, statutum fuit in pervigilio festi Immaculata? Conceptionis B.M.V. addi posse Vigilia? commemorationem tam in officio quam in missa, addita etiam IX Lectione de Vigilia inMatutino offìcii currentis, desumpta ex una dierum infra Octavam, de qua eo anno recitari nequeat officium, et cum oratione de Vigilia Assumptionisejusdem. Cumvero, juxta Litteras in forma Brevis diei 25 septembris 1863, SS. D. N. Pius PP. IX, officium de eadem Immaculata Gonceptione concesserit, de missa Vigilia? in iisdem Litteris tantummodo fit mentioproiis locis ubi est concessa, hinc quaeritur :
« 1. An recitatio nona? Lectionis Vigilia? Immaculata? Conceptionis, ejusque commemoratio ad Laudes continuai possit juxta decretum praedictum anni 1850 vel omitti debeat ? Et quatenus affirmative ad primam partem, quaeritur :
« 2. An prò commemoratione Vigilia? ad Laudes recitanda sit oratio de Vigilia Assumptionis, vel de missa anno 1863 concessa ?
« S. R. C. respondit : Ad primam et secundam qua^stionem : servetur rubrica ut in Vigilia S. Thoma? Apostoli, scilicet, in officio nihil de Vigilia ; missa vero sumenda est illa qua? prò eadem Vigilia approbata fuit die 24 septembris 1863. »
Ainsi donc, dans les provinces Napolitaines, on ne doit pas faire mémoire à l'office de la Vigile de l'Immaculée Conception ; quant à la messe, on doit prendre celle qui a été plus tard prescrite par le Bref du 25 septembre 1863, et qui est en usage partout. Par conséquent, le décret du 22 octobre 1850 n'a plus aujourd'hui aucune valeur.
Et le Bréviaire Romain porte au 7 décembre cette Ru-
brique : « De Vigilia Immac. Concept. B. M. V. nihil fit nisi in Missa . »
Après cela, nous pouvons répondre sans peine aux autres questions :
1° Il n'y a aucune obligation de jeûne en cette Vigile pour l'Eglise universelle, puisque aucun Pape ne l'a prescrit.
2° Dans l'ancien royaume des Deux-Siciles, cette obligation existe seulement pour la Sicile, où elle a été imposée par la constitution de Pie VII Paternae charitati, du 10 avril 1818 ; il y est dit : « Lex autem jejunii... observabitur ... in universa parte Regni trans Pharum in Vigilia Conceptionis Beatœ Mariœ Virginis. »
3° Il peut se faire que, de ce côté du détroit, le jeûne de cette Vigile ait été introduit dans certains diocèses du pays de Naples par la coutume ; celle-ci, revêtue des conditions voulues, ayant force de loi. Mais si le jeûne a été pratiqué parce qu'on le supposait, à tort, imposé par un décret pontifical, il n'est pas obligatoire, la coutume ne pouvant se changer en loi quand elle est basée sur une erreur.
26. — Dans les diocèses du pays de Naples, les curés sontils tenus à la messe « pro populo » le jour de la fête de saint Janvier ?
Le calendrier (Ordo) de certains diocèses du pays de Naples, où saint Janvier n'est patron principal ni du diocèse ni d'aucune des localités dont se compose le diocèse, indique au 19 septembre, fête de saint Janvier, l'obligation pour les curés de dire la messe pro populo. — On demande : Existet-il une obligation de ce genre pour tous les diocèses de l'ancien royaume de Naples ?
Nous avons dit plus haut (Quest.t 4), que par l'Encyclique Amantissimi, du 3 mai 1858, Pie IX imposa aux cuTés la célébration de la messe pro populo en tous les jours énumérés par Urbain VIII dans «a constitution Universa per orbem, du 13 septembre "1642, même si la double obligation 'avait été depuis supprimée pour certaines de ces fêtes. Or, dans cette constitution figure, entre autres fêtes, celle du patron : « Unius ex prrncipaliorîbus in quocumque regno, sive provincia, et alterius pariter principalioris in quacumque civitafte, oppido vel pago, ubi hos patronos haberi et venerari contigerit. » Par conséquent, la fête de saint Janvier, qui était le patron principal de tout l'ancien royaume des Deux-Siciles, se trouvait donc auparavant ïête de double précepte dans tous les diocèses du pays de Naples.
Survint alors la Constitution de Pie VII, Paternœ chiaritati, du 10 avril 1818, qui abolit pour les provinces napolitaines le double précepte en la fête de saint Janvier, en ne le maintenant que pour la seule ville de Naples : « Pro urbe vero Neapolis retineantur festa S. Januarii et S. Antonii de Padua, ac prò urbe Panormi festum S. Rosaliœ. »
D'où il résulte que le 19 septembre, fête du glorieux saint Janvier, patron principal des provinces napolitaines, tous les curés de ces provinces sont tenus de célébrer la messe pro populo.
