Sur l'usage des cierges postiches
C'est l'usage à B. de placer sur l'autel des cierges postiches en bois, à l'extrémité desquels est un cierge très court du même calibre, que l'on allume pour les offices. Cet usage est-il licite ?
Xous pensons que oui. On pourvoit ainsi à l'aspect correct et à l'économie ; et l'on n'enfreint pas les lois liturgiques sur l'emploi de la cire à l'autel. Cet usage est très répandu à Rome, même dans les basiliques patriarcales, et ailleurs encore.
A C, les cierges postiches de l'autel ne sont pas en bois, mais en fer blanc, extérieurement peints, de manière à donner l'illusion de beaux cierges peints. A Textrémité de ce cierge et à l'intérieur est maintenue, au moyen d'un ressort à boudin, une bougie de cire que l'on allume et qui demeure toujours au même niveau. Est-ce aussi permis ?
Et pourquoi pas ? Si la forme de cierges postiches dont on a parlé en premier lieu est permise, celle-ci doit l'être à plus forte raison, parce que l'apparence extérieure en est plus belle et plus stable. D'ailleurs, ce système a été admis par la S. C. des Rites : « .An tolerari possit usus cereorum fictorum ex metallo, in quibus machina quadam introducitur cereus ? — Resp. : Tolerari posse. » (11 mai 1878, in Soc. Jesu, ad 13, n. 3448).
Et si au lieu d'une bougie de cire, on plaçait à l'extrémité de ces cierges postiches une petite lampe à huile, de façon que l'on ne voie de l'extérieur que la petite flamme, qu'on prendrait pour une flamme de cierge ? Tel est l'usage à D. ; peuton aussi le tolérer ?
Il faut dire d'abord que ces lumières ne sont permises ni pour la messe ni pour les autres cérémonies sacrées ; on doit employer le nombre de cierges prescrit. Quant à la question si on peut les tolérer seulement à titre d'ornement, il y a un décret de la S. C. des Rites qui défend de placer des lumières à l'huile sui1 la table ou sur les degrés de l'autel : « Permittine possunt in ecclesiis lumina ex oleo, qua? mensa? altaris imminent, et ardent, etiam tempore sacrificii ? — Resp. : Negative » (20 juin 1899, in Romana, ad 6, n. 4035), Ce décret est semblable à un autre plus ancien de la collection de Gardellini, qui a disparu du nouveau recueil officiel : « An permitti potest ut ante imagines in medio altari positas apponantur lumina ex oleo, qua? immineant mensa? et ardeant etiam tempore sacrosanti rnissœ sacrificii ? — Resp. : Negative in omnibus, nec lumina nisi cerea, vel supra mensam altaris, vel eidem quomodolibet imminentiaadhibeantur » (31 mars 1821, ad 7). Mais la portée de ces décrets a été précisée par Gardellini dans l'annotation suivante : « Haud decet ut in altari, ad offerendum Deo immaculatam hostiam erecto, in quo cuncta munda sint oportet, lumina ardeant ex oleo, cujus decidentibus guttis, tobalea? supra mensam extenso sordidis persa?pe maculis inficiuntur. Idcirco si lampades accendi velint in honorem alicujus Sancti, cujus imago in medio altaris sita est, vel lateraliter extra mensam ponenda? sunt, vel pensiles e conspectu altaris. » Si donc on n'a pas à redouter cet inconvénient des lampes placées à l'extrémité des cierges postiches, parce qu'il ne peut en tomber aucune goutte d'huile, nous pensons qu'on peut les tolérer par manière d'ornement, et qu'on peut les considérer comme les lampes suspendues placées autour de l'autel.
