Si et quand une femme peut servir la messe

La réponse de la S. C. des Rites, du 4 août 1893. à l'évêque de Cahors, au sujet des femmes qui servent la messe, est-elle applicable aux religieuses et à leurs chapelles ?

Sans doute le décret cité déclarait que l'on ne pouvait regarder comme une nécessité suffisante pour permettre à une femme de servir la messe, l'impossibilité pour le prêtre de célébrer autrement, sauf pour le Viatique ou l'accomplissement du précepte {Monit. ecd., t. VIII, part, i, p. 220). Mais la S. C. par le décret du 12 janvier 1894, revint sur la question et se réserva de la trancher plus tard ; en attendant elle déclara qu'il fallait surseoir à l'exécution du premier décret [Monit. eccl., t. Mil, part. ii. p. 5 ; [Canoniste, 1893, p. 677 ; 1894, pp. 75 et 173]. Dans la récente collection officielle on a supprimé également les deux décrets. — On peut donc, aujourd'hui, s'en tenir à Tancienne discipline, exp a en ces termes par la S. C. des Rites, dans le décret du 27 août 1836, in Veronen., ad 8, n. 2745 : « Potestne sacerdos, omnibus s ibi prius commode dispositis qua? ad sacrificium occorrere possunt, ne^mulie;- riant

altari, uti ministerio mulieris tantum prò responsis ? — Resp. : Affirmative, urgente iHj<:cssitab\ Nous avons formellement trait»- eette question dans nos Consultations liturgiques (Cons. V, p. 21) ; et nous avons montée

que la nécessité dont parle la S. C. n'est pas la nécessité grave ; il suffit d'une nécessité légère, et notamment de ne pouvoir autrement célébrer le saint Sacrifice.

191. — Dans quelles conditions les messes basses sontelles permises dans les oratoires publics ou privés, « pr aesente cadavere ».

Caius, riche et noble personnage, vient à mourir ; il avait dans sa maison un oratoire privé. On y expose le corps pendant deux jours ; le troisième, on fait le convoi funèbre, on fait les funérailles à l'église, et le lendemain on porte le corps au cimetière, où on l'ensevelit dans sa propre chapelle gentilice. Cependant on fa t célébrer de nombreuses messes dans l'oratoire pri\ é pendant les jours où le corps est encore à la maison, puis à l'église le jour des funérailles, enfin dans la chapelle du cimetière le jour où on y transporte le corps ; et cela même si ce sont des jours où les messes de Requiem ne sont pas permises. On prétend agir en tout cela d'après le décret Aneto de la S. C. des Rites, du 8 juin 1896, n. 3903. Pouvait-on faire tout cela ?

On demandait à la S. C. des Rites : « Missœ privata de requiem, quae sub expressis conditionibus celebrari possunt praesente cadavere, licita? ne erunt in quibuslibet ecclesiis vel oratoriis sive publicis, sive privatis ? » Elle répondit, le 12 janvier 1897, in Romana, n. 3944 (Monit. eccl, t. X. part, i, p. 7 ; [Canoniste, 1897, p. 236] : « Affirmative, dummodo cadaver sit physice vel moraliter prœsens ; sed si agitur de ecclesiis et oratoriis publicis, fieri débet etiam funus cum missa exequiali. »

Par conséquent, aux termes du décret Aucio (Monit. eccl, t. IX, part, n, p. 98 ; [Canoniste, 1896, pp. 617 et

686]), et de cette décision, on peut parfaitement célébrer des messes basses dans l'oratoire privé et dans la chapelle du cimetière, tandis que le corps s'y trouve exposé, comme aussi à l'église quand on y fait les funérailles ; et le tout même aux jours auxquels les messes pour les défunts ne sont pas permises, sauf les exceptions contenues dans le décret Aneto et dans celui du 12 janvier 1897. Toutefois, le décret Aneto permet cette célébration -présente cadavere, absente, vel etiam sepnlto, non ultra biduum ; il permet de célébrer missas cjuœ inibì permittuntur, c'està-dire suivant le nombre autorisé dans les oratoires privés, aux termes de chaque induit ; car la concession du décret ne concerne pas le nombre des messes, mais seulement le rite de la célébration pro defuncto, que l'on permet en des jours où il ne serait pas autorisé.

Par suite, dans le cas proposé, on pouvait célébrer les messes basses, même aux jours où on n'aurait pu le faire autrement, soit dans l'oratoire privé de la maison, soit dans la chapelle du cimetière, mais seulement pour le nombre autorisé par les rescrits respectifs. Dans l'église publique, le jour des funérailles, on pouvait célébrer des messes basses en nombre indéterminé, à condition de les appliquer toutes à l'âme du défunt.

Les chapelles des collèges, des hôpitaux, etc., doivent-elles être considérées comme publiques ou privées, dans le sens du décret Aneto ?

Peu importe qu'on appelle ces chapelles publiques ou I rivées ; puisque le décret cité dit clairement que « in t>ratoriis quum publicis tum privatis et in sacellis ad Seminaria, Collegia et Communitates spectantibus », il ■est permis de célébrer des messes de requiem, prœ-

sente, insepulto. vel eîiam sepulto, non ultra biduum cadavere.

Si l'on fait des funérailles en plusieurs églises, peut-on célébrer également dans toutes les messes basses pro defuncto aux termes du décret Aneto ?

On ne peut célébrer les messes basses pro defuncto que si le corps est physiquement ou moralement présent (S. R. C. 12 janvier 1897). On dit que le corps est moralement présent quand il a été aussitôt, pour de justes raisons, enseveli ou transporté ailleurs, sans funérailles.

192. — Dans les églises autres que les cathédrales, peuton conserver le saint Sacrement dans une chapelle latérale ?

On lit dans le Monti. eccUs. (t. I, p. 385) . < Dans les cathédrales, le tabernacle où est le saint Sacrement doit être placé à un autel latéral ; dans les autres églises, à l'autel principal ; aux termes d'un décret de la S. G. des Evêques et Réguliers. ■ — Dans une église qui n'est pas cathédrale, est-il permis de conserver le saint Sacrement dans une chapelle latérale ?

Le décret cité, in Lucen.. du 10 février 1579, est conçu en ces termes : « Tabernaculum SS. Sacramenti in cathedralibus non débet esse in altari majori, propter funct innés particulares qua? fiunt versis renibus ad altare : in parochialibus vero et regularibus ecclesus, débet esse in altari majori regulariter tamquam digniori. » Le mot re ^uìar iter indique que la première partie du décret, concernant les églises cathédrales, contient un précepte.

tandis que la seconde partie, qui regarde les églises paroissiales et régulières, est une direction. Cela signifie que dans les églises paroissiales et autres, régulièrement, c'est-à-dire quand il n'y a pas de juste motif pour agir autrement, on doit conserver le saint Sacrement à l'autel majeur ; mais que pour une juste cause on peut aussi le conserver dans une chapelle latérale.

Voici ce que dit à ce sujet De Herdt {S. Lit. Praxis, t. III, n. 180) : « In cathedralibus autem (SS. Sacramentum asservandum est) non quidem in altari majori propter funetiones episcopale, qua- fmnt versis renibus ad altare ; neque in illis parochialibus. in quibus ad altare majus sacris funetionibus aut ecclesiasticis officiis impedimentum afferatur. uti fieri posset per distributionem S. Communionis infra missam solemnem aut officium in choro ; sed juxta Rituale Romanum in alio altari ornatissimo et maxime conspicuo, quod venerationi et cultui tanti Sacramenti commodius ac decentius videatur ; quodque fidelium ingredientium oculos ad se convertat. atque omnibus indicet, ibi SS. Sacramentum adorandum

me i (1).

Si donc, dans les églises cathédrales, on doit conserver le saint Sacrement dans une chapelle séparée, en raison des fonctions pontificales, pour qu'on ne tourne pas le dus au tabernacle ; dans les églises paroissiales et autres qui ont le droit de garder le saint Sacrement, on pourra le conserver dans une chapelle séparée, quand on y fait habituellement des fonctions et offices semblables aux fonctions pontificales ; ou encore si l'on pourvoit ainsi

(1) Tel est aussi renseignement de Baruffai.do (tit. 23, n. 67) ; de Cavalieri (4, decr. 102) ; et du Cérémonial des Evèques (lib. I, c. xii, n. 8).

à plus de respect et de vénération envers cet auguste Sacrement. Les chapelles destinées à cet usage devront être mieux ornées et entretenues, afin d'indiquer que là est conservé le saint Sacrement, et d'exciter chez les fidèles plus de recueillement et de respect.