Saiut Matthieu, V

Mais elle implique aussi les larmes et raffliction, comme on le voit dans TEvangile lui-même.

Le disciple de Jésus ne débute pas par la joie. C'est par la porte étroite qu'on entre dans le royaume de Dieu. Se détacher des biens de ce monde, se renoncer soi-même : telle est la première condition de la vie chrétienne. Le chrétien doit aimer la pauvreté; car il est plus facile à un chameau dépasser par le trou d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu. « Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés. » Le chrétien recherche les humiliations, car celui qui s'abaisse sera élevé. La vie présente est l'empire de Satan : la nature, hors de nous et en nous, nos membres mêmes, nous sont une occasion de péché. Or nul ne peut servir deux maîtres; entre le •royaume de Dieu et le royaume du monde, il faut opter. Jésus a été jusqu'à dire : « Si ton œil droit est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi*. » Le chrétien souffre donc : il recherche même tout ce que les hommes considèrent comme des maux.

Mais ce n'est pas tout, et sa foi lui impose une peine infiniment plus profonde. Les hommes sont des pécheurs, €t Jésus est venu pour les sauver. Selon les prédictions des prophètes, il donne sa vie pour leur rançon*. Les hommes doivent s'associer à ce sacriûce suprême. De quelle manière? Par la repentance, par cette tristesse d'avoir offensé le Père, auprès de laquelle toutes les souffrances terrestres ne sont rien. Et la repentance que prêche Jésus est un regret actif qui impose àl'homme la tâche d'extirper de son âme la volonté mauvaise. « Si vous ne changez et ne devene jcomme des enfants, vous n'entrerçz pas dans le royaume des cieux^ » « Amendez-vous et croyez à l'Évangile*'. »