L*ÉTAT ET LES MUNICIPALITÉS

devait bientôt prononcer en ces termes Tarrêt de mort des prix de vertu : « Il est immoral de récompenser des gens qui n'ont fait que leur devoir de citoyens ».

Depuis 1819 il y a eu, chaque année, à l'Académie des rapports sur les prix de vertu. J'ai parcouru les plus anciens dans un recueil qui les comprend depuis 1819 jusqu'à 1856 *; j'ai entendu moi-même les plus récents. Parmi ces rapporteurs se rencontrent les noms les plus divers et les plus illustres, Cuvier, Laplace, un ancien ministre de la guerre, de Cessac, un évêque, Mgr Frayssinous, M. de Salvandy. Pas plus que Mgr de Boisgelin, l'archevêque d'Aix, Mgr Frayssinous, l'évêque d'Hermopolis, ne fait mauvaise grâce à ces récompenses profanes de la vertu, données en dehors de l'Église.

Quatre fois M. de Salvandy a rempli, avec éclat et avec la plus chaleureuse émotion, ce rôle de rapporteur. Je me rappelle l'impression éprouvée par l'auditoire tout entier quand il célébra le dévouement de cet officier de cuirassiers,