I. — Caractère et valeur de l'arrangement

L'arrangement du 8 avril 1004 entre la France et l'Angleterre ^ a eu pour origine la conversation engagée à Londres au mois de juillet 1903 entre lord Lansdowne et M. Delcassé. Quand M. Delcassé est arrivé à Londres à cette époque avec le président*de la République, un des premiers mots que lord Lansdowne a adressés à son collègue français a été celui-ci :

— Et, maintenant, nous allons causer.

On a causé, en effet, et causé sans interruption. Cette conversation, en durant, est devenue de plus en plus substantielle, et les deux gouvernements, qui, dès le début, avaient jugé qu'un accord ou mieux que des accords seraient désirables, ont acquis la certitude qu'en outre ils seraient possibles. C'est cette possibilité qu'a enregistré le protocole du 8 avril.

Pour arriver à conclure cet accord les deux pays sont revenus de loin. Une longue hérédité de rivalités politiques, réveillée à chaque instant par des conflits coloniaux, des actes qu'on trouvait de part et d'autre inamicaux et qui l'étaient souvent plus encore d'apparence que d'intention, une habitude de défiance qui