Encyclique. Rerum novarum

hypothèse — l'autorité de l'Etat au-delà des limites que nous lui assignons dans notre propre esprit ? l.

Ceci nous ramène au point de départ de cet article, à l'accusation de socialisme lancée par le R. P. Doyotte contre certaines formules que des auteurs catholiques emploient couramment et qui se trouvent jusque dans l'Encyclique de Léon XIII sur la condition des ouvriers. « Je n'incrimine aucunement les intentions de ceux qui s'expriment de la sorte, dit le Révérend Père, mais je ne saurais rendre le même hommage à leur logique. » C'est parler avec esprit. Eh bien, non, dire que la société est un organisme — le traçait une fonction sociale — l'Etat une Providence, ce n'est pas faire « un peu de bon socialisme » ; appeler le contrat de travail un contrat de société, préconiser la participation au bénéfice, nommer le droit au travail, rien de tout cela n'est, de soi et nécessairement, du socialisme ; non plus qu'il n'est socialiste d'exiger Y intervention effective de VEtat pour résoudre la question ouvrière, et de réclamer une législation nationale et internationale du travail.

A l'occasion d'une affaire récente et malencontreuse, M. Léon Harmel écrivait au R. P. Doyotte : « Quand nous comparons nos petits bataillons à l'immense multitude des égarés, nous nous sentons une poignante douleur au cœur et nous appelons de toutes les énergies de notre foi les hommes vaillants qui apporteront leurs efforts à la cause commune. Ne soyons pas les Procustes de la bonne cause ; souffrons que les uns soient plus petits, que d'autres soient plus grands. Dans une armée, il y a plusieurs régiments, plusieurs costumes, plusieurs tactiques. Dans

1. Le programme de la Ligue catholique et sociale, approuvé, comme chacun sait, par le Souverain Pontife, demande une législation du travail.

l'Eglise, il y a plusieurs ordres religieux qui offrent souvent des différences profondes de vêtements, de règles et d'idées. C'est la variété dans l'unité. De même dans les œuvres de sauvetage social, souffrons la diversité des procédés et des apparences ; il y a tant de diversité dans les esprits, dans les volontés et dans les situations ! »

Ces belles paroles, dignes du grand cœur de celui qui les a écrites, sont l'épilogue naturel de ces modestes observations.