Premier Rapport, p

i86 QUESTIONS EXTÉRIEURES

Mciis les surinlcndanls des camps ont répondu par la bouche d'un certain G. F. Esselen : « Je ne vois aucune objection à rétablissement, dans la colonie du Cap, d'orphelinats officiels sous le contrôle des autorités anglaises. Mais il me semble impossible de retirer les enfants de nos camps de concentration pour les confier ù des Hollandais du Cap, comités ou familles, qui sont ou peuvent être des sujets déloyaux de Sa Majesté; sous couvert de charité chrétienne, on enlroprcndrait de jeter dans ces jeunes esprits les pires semences de haine et de déloyauté : la colonie du Cap n'est pas un endroit convenable pour ces orphelins, môme s'ils n'y doivent être que de passage* ».

L'atmos[)hère loyaliste du camp de concentration était sûrement préférable pour ces jeunes esprits : on avait entrepris de leur inculquer le respect de Sa Majesté, la pratique de la langue anglaise et la crainte des ordres et des soldats anglais. Dès février 1901 , on avait conçu le plan :

La formation des camps, écrit on juillet 1901 le directeur de l'enseignement à Pretoria 2, offrait une chance unique d'éduquer ce peuple : en concentrant ainsi dans nos maius presque toute la population agricole du Transvaal, les singuliers développements de la guerre actuelle pouvaient seuls nous fournir cette chance. Les enfants des fermes isolées et des districts écartés n'avaient jamais eu pareille occasion d'apprendre; même dans les districts urbains, la masse infantile était forcée jadis de déserter les écoles