Port-Dieu, prieuré du Limousin, près de Bort, sur les

rives de la Dordogne,

qu'il semble estre intéressant pour vostre seurelé à Tadvenir de faire renouveller la procuration aussy tost après rexécution dud. arrest, d'autant qu'il n'y a plus que deai moys dont le temps peut couler, pour l'exécution de vos promesses; à quoy est bcsoing pourvoir. Je vous supplie. Monseigneur, y pourvoir comme vous adviserez pour le mieux.

» Je désirois trouver commodité asseurée de vous donner non le premier advis de la mort de feue Madame la duchesse de Beaufort, mais vous représenter par cet accident la merveille des merveilles, le miracle des miracles par lequel Dieu a parlé (sans parler) au Roy et à ccUoyaume,le plus clairement, intelligiblement et miséricordieusement. par un effet certain de sa divine Providence, qu'il n'a encore faict, encore que cest Estât et celuy qu'il y a estably pour régner aient reçu recors des bénédictions du Ciel sur tous les roys et royaumes de la terre ; et, comme je n'osois commettre mes lettres à la poste, M. Bournier, très-diligent et dévolieux serviteur de Vostre Grandeur, m'a donné moyen de satisfaire également à mon désir et debvoir, et à ce que vous pourriez en recevoir de contentement pour les bruicls divers qui peuvent estre venus jusqu'à vous.

» Le Roy s^eslant résolu au mariage^ despuis le jour du Mardy gras, et obligé sa promesse, avoit chargé les mémoires de M. Sileri * asscurer le Pape ^, iceluy estre eonse *. L^ Raine "' avoit promis, révoquant sont premier dire, consen-

1 . Voici les chiffres qui sont dans l'original à la place deà mots ici imprimés en italiques; 199 M20 412 912 102 2210 149 1220 198 28 212 1417 215 99 : ce dernier 9 est inutile, el a pour but de dérouler les chercheurs.

4. 11 y a probablement ici une omission : il faut lire sana doute consenti. Voici les chiffres : 520 2212 99. ".. 1420 1722 99. Ce dernier 9 est inutile.

tir en faveur. Erard », serviteur de la maison de Navarre, alloit quérir la déclaration. On s'asseuroit d'aliances étrangères. Mariages* : Fille de M. de Savoie avec M, de Vendosme, celluy de Mercure f^Mercœur) avec M, le Prince, en apparence seulement et pour le contenter, alioquin destiné à VEsglise. On s'asseuroit d'ailleurs du consentement et approbation de tous les princes de Lornine. Madamoiselle de Guise, femme future du marquis de Cevre (CkEuvre) ; M. de Biron, mandé pour luv faire rendre et trouver bon la sœur utérine de la roue (royne) future^ fille de M. de Belenaut. Comtés Bigort et Prigort avec réserve de Toflice de l'spée (l'espée, sans doute la fonction de connétable) et grandes commodités en argent j>our estre Tappui de tous, d'autant qu'on ne s'asseuroit du

1. 914 214 1010. Dans ce dernier groupe, la répétition des deux derniers chiffres n'a pour but que de dérouler le lecteur : il faut 10 et non 1010.

2. Voici le texte de ce passage tel qu'il est dans Toriginal) depuis le mot 'Mariages : « 1117 1919 97 921 79 122 820 179 28 95 21 79 89 227 2012 219. Celuy de 219 145 814 91 89 521 199 1S14 1722 59, en apparence seulement et pour le contenter, a//oquin 79 12101722 92199 12131917 129. On a'asseuroit d'ailleurs du ;'>20 2212 922 109 219 2210 910 218 1420 32 1017 2022 de tous les 1814 1722 59 127 919 2014 217 229 Madamoiselle de Guise 119 219 118 108 149 78 212 1410 717 127 95 98 149 21 79 317 1420 22 212 227 99 pour luy faire rendre et trouver bon 192 1220 98 148 109 1417 229 79 192 1420 1222 911 810 814 99 fille de M. de 39 199 222 80. (Il est probable qu'au lieu de 80, il faut 810.) Comtés 317 1320 1414 99 1018 914 1320 1410 ( Pirgort est ici pour Périgord), avec réserve de roffîcc de 1912 189 99 et grandes commodités en argent pour oslre Tappuy de tous, d'aultant qu'on 229 122 1212 98 1420 1710 78 520 812 1722 sinon durant la vie du chef. Mesdames 1814 1722 59 1212 97 95 2022 1017 910 1722 1320 199 1221 99 mandées avec lettres d'affection, de promesse, affin de l'approuver et faire trouver bon aux leurs. M. 817 199 1420 418 140 1210 922 208 92 812 914 219 2210 d'y servir de vie et honneur. »

204 LA MORT t)E &ABRIELLE D*KSTRÉfiS.

cousin sinon durant la vie du chef. Mesdames princesse de Conti et Ingolesme (Angoulême), mandées avec lettres d'affection, de promesse, affin de l'approuver et faire trouver bon aux leurs. M. Villeroy prest en oue (en outre) au serment d'y servir de vie et honneur, réconcilié pour ce avec M. Rùni (Rosny) * et juré amistié inséparable, demeuroit seulement irrésolu de faire héritiers les aisnés avnt (avant] le miu-iagt. ou ceux qui endroient (viendraient] après la consomariaQe ^ (la consommation du mariage) '. Laquelle résolution se debvoit prendre sur la première lettre de M. de Sileri * et, au premier cas, aussy tost après, passer le contract, au second attendre naissance ^ d'un fils.

En ce contentement, l'amer commença à s^y meder par une appréhension qu'elle eust de la mort, dont elle affligea souvent le Roy, lui recommandant ses enfants, laquelle recommandation elle luy réitéra le jour qu'elle partit de Fontainebleau pour se rendre en ceste ville, ceste semaine saincte, avec beaucoup de larmes dont Sa Majesté s'estonna grandement, et l'accompagna jusques à Melun, le jour de Pasques Fleuries, d'où elleserendist en ceste ville, le mardy sur les trois heures, ayant fait sa couchée à Savi-

2. « De faire héritiers les aisnés 28 2210 199 212 1417 21 920 85 98 1216 817 922 714 2017 2210 218 149 1219 25 2022 1220 212 1417 213 99. » Il faut encore rappeler ici que, presque toujours, le second 9 est inutile, quand il termine un membre de phrase chiffré.

3. Ici Tauteur de la lettre s'est embrouillé : la syllabe ma Va trompé. Ayant écrit consomat il s'est cru plus avancé dans sa cryptographie qu'il ne Tétait réellement, et il a sauté de suite à la fin du membre de phrase.

5. 222 1712 2212 99. Même observation que dans la noU 2 : le dernier 9 est inutile.

LA MORt DE OABRIELLE D*ESTRÉES. 205

gny. Elle souppa le mardy chez le seigneur Zamet, et se irenist loger au Doyenné de Sainct-Germain, d'où elle despescha à Madame de Sourdis, laquelle estoit à Chartres, pour la venir trouver.

» Le mercredy elle enteudist ténèbres au Petit Sainct- Antoine et ne peust aller prendre un second soupper qui luy estoit préparé, mais se retira audit Doyenné où, sur le retour de son laquay de Chartres, lequel avoit fait une extrême diligence de nuit, elle redespécha un autre laquay à sa tante, la conjurant la venir trouver, si elle désiroit la voir vive. Elle estoit demeurée à Chartres pour pacifier uneémeute de peuple avec M. le chancelier, pour un soufflet que M. de Sourdis avoit baillé à un recepveur des tailles.

» Le mercredy, elle reposa sons douleurs. Le jeudy, elle s'habilla et alla à la messe à Sainct-Germain, et se recoucha sur les deux heures. Sur les quatre, elle commença à endurer les douleurs de son fruict qui luy appaisèrent sur les huit. Le vendre.dy, sur les deux heures après raidy, elles parvindrent à leur période par une grande évacuation de sang. L'on luy lira, puis après, un enfant mort-né, à pièces et loppins; fust saignée trois fois, receut trois chrystères, quatre suppositoires, lesquels ne luy servirent seulement, mais n'eurent aucun effet pour attirer le second flux d'après le fruict. Elle demeura jusques aux six heures avec des douleurs et convulsions (s'affligeant elle-mesmes au visaige et aultres parties de son corps) , non jamais veues par médecins, apothicaires et chirurgiens, comme ils me l'ont dit. A la dite heure de six, elle perdit le parler,* l'ouïe, la vue et le mouvement, et demeura en cest estât jusques à cinq heures du matin dn sabmedy, qu'elle rendist l'esprit, après des mouvemens dans l'agonie effroyables.

» Tout Paris, le vendredy et le sabmedy, fust au devant de sa porte, pour savoir au vray la mort, ou la voir morte, qu'on la montra la plus changée qu'aultre qui jamais se

soit vue. Trois heures après avoir expiré, elle fut mise en pompe. Le corps a été emporté et mis en la chapelle de M. le Chancelier, en Téglise de SaincUiermain, et aujourd'hui on la voit en bosse dans son lict de parade. Madame de Sourdis arriva deux heures après sa mort, laquelle s^fôvanouist, comme lit Madamoiselle de Guyse, Payant toujours assistée. L'après-midy du sabmedy, luy estant ailée donnée de Teau bénoiste, je la vis encore esvanouie, et Madame de Guyse, sa mère, aux grands pleurs et heurlemens, A ce dernier voyage, ladite dame avoit esté à reculons dans la litière et Madamoiselle sa fille lui avoit donné à boire. Elle (Gabrielle) avoit deux archers derrière elle lorsqu'elle mangeoit et portoit-on sa chemise, pour la luy bailler, à la plus proche de ses parentes qui se trouvoit à son lever, combien que, avant ce dernier voyage, elle ne Teust jamais permis.

» Ça esté doncques un grand jouet de la condition humaine que sa lin. Telle Teust une aimée de l'empereur Gharlemaigne, de laquelle le poète Pétrarche faict sa troisième épistre du livre de ses Epistres familiaires, laquelle, certes, mérite d'être louée, d'aullant que l'indignation el courroux qu'on avoit conçeu contre elle (Gabrielle; relïere par de faux bruicts et monstres, comme je croy, à sa vie et à sa mort. Diabolo I pour ce que on la difame, éliam injuste?. d'avoir eu des anneaux ' qui se sont trouvés perdus avant

« 1. Voici le texte cliififré de cette phrase : t 747 23 2019 2020 pour ce que 2022 192 717 112 219 etiam injuste 72 820 1714 98 79 122 2222 92 86. » Ce passage fait probablement allusion à certains bijoux donnés par le roi et qui n'auraient point été retrouvés après la mort de Gabrielle. On verra plus loin que, dès le lendemam de celte mort, le roi reçut Pinventaire des bagues et joyaux de la défunte que M. de Bellièvre avait fait par son commandement. Au nombre de ces bijoux se trouvait l'anneau dont Henri IV avait épousé la France à son sacre, et quMl avait

son décès. La condition seule du Roy semble avoir esté diverse de celle de Charlemaigne, d'aullant qu'en ccsle séparation, il a rendu les debvoirs d'un homme plein d'amy lié, mais de vert u aussy et constance royale, comme vous saurez par ce qui s'ensuyt.

» Le jeudy, sur les quatre heures, La Varenne fut despéché vers Sa Majesté estant à Fontainebleau, pour luy donner ad vis de Testât auquel la défuncte se retrou voit. Sur lequel Béringan (Beringhem) fust despéché vers elle et se rendit sur les cinq heures du matin. Et, à la même heure, M. le Mareschal d'Ornano courut aussy pour empescher que le Roy ne venist pas, d'aultant que Béringan avoit asseuré que le Roy estoit en chemin. Led. sieur Mareschal, estant a Villeneufve, voit M. de Belli èvre, lequel estoit à une sienne maison qu'il a audit lieu, ou le Roy les trouva tous deux parlant, et lesquels, sur le rapport dud. sieur Mareschal, conseillèrent à Sa Majesté de retourner à Fontainebleau, à quoy elle se résolut sur le retour de Béringan, lequel asseura le Roy comme elle avoit perdu l'ouïe, la veueet tout mouvement, et qu'elle estoit à l'agonie. Ayant lors le Roy tesmoigné que jamais accident ne lui avoit tant percé le cœur et apporté tant d'affliction, recogneust, regardant le Ciel, que Dieu aimoit cest Estât, et ne le vouloit perdre, et protesta qu'il n'abuseroit pas de ses miséricordes et se garderoit de renchoir à de si grandes fautes. Il commanda après à Béringan de luy aller voir rendre les derniers soupirs * et retourna aussytost après à Fontainebleau,

donné à sa maîtresse à Toccasion de leur prochain mariage. — Voyez VInvenlaire des biens meubles de Gabrielle, publié par M. de Fréville, dans la Bibliothèque de VÉcole des Chartes^ l'« série, t. III, p. 148 et suivantes.

1. Voilà qui contredit singulièrement la prétendue lettre de La Varenne que je discute plus loin, et d'après laquelle ce serviteur trop zélé aurait trompé le roi et l'aurait poussé k

OÙ le Roy estant arrivé sur le soir, il alla descendre fort triste au jardin des Pins.

» La veue de M. de Vendosme lui fist renouveler ses regrets, sur lesquelsce jeuneprince crya aussytost quesa mère étoit morte, et jà sembloit que Sa Majesté avoit oublié les promesses qu'il avoit faites à Dieu, lorsque M. de Villeroy, faisant oster ce jeune prince, osa, avec liberté, fidélité, tendresse et religion, consoler Sa Majesté avec tant de force d'esprit, qu'elle revint à soy tout à coup et promit de se ranger à la volonté de Dieu et ne plus murmurer, aiBS le supplier avec ardeur de luy vouloir assister de la mesme constance dont il Tavoit armé en ses nécessités et adversités.

» Le dimanche matin, Béringan apporta la nouvelle de la mort et l'inventaire des bagues et joyaux que M. de Bellièvre avoit lait par commandement de Sa Majesté. Le jour de Pasques, Loménie arriva à Paris, sur les cinq heures du soir, pour parler à ceux que Sa Majesté luy avoit commandé : premièrement, à MM. les président et secrétaire Forget, à MM. Puget et Blassin, thrésoriers de la défuncte, pour l'aller trouver à l'instant, luy rendre compte des affaires qu'elle avoit laissées, commander particulièrement à M. le président Forget de traicter avec trois que nous sommes nommés du Conseil de Navarre et avec les créanciers, affîn, par cet accord, savoir ce qu'il avoit donné de son domaine héréditaire, et deschar^rer de toute hypothèque.

» Le Roy a retenu à son service domestique et deffrayé le sieur de Valois, secrétaire de la deffuncte, confirmé Vuallon en Testât de mareschal des logis et porte-manteau, retenu Barbe, et ung aultre auprès de Madamoiselle ; congé à la Mainville et à son mary, et à tous les aultres offi-

rebrousser chemin, en lui persuadant que sa maîtresse était déjà morte, à un moment où son agonie commençait à peine.

ciers de la maison, pages et lacquoys, sauf à leur pourvoir de quelqu'argent. A eux ordonna aussy charge de parler à aiLlcunes parentes. Mais, sur les neuf heures du soir, arriva M. de Montbazon, qui alla consoler seulement M. le marquis de Gœuvres. tombé malade de la violence de sa douleur, Tasseurant que la mort de sa sœur ne Tamoindriroit de rien , et qu'il ne luy manqueroit honneurs et moyens, comme si elle vivoit. M. d'Estrées père ne faict paroistre aulcun signe de tristesse; il s'est consolé avec les meubles 'hors les parures et habits] qu'il envoya aussytost enlever que sa fille fust morte, publiquement, à beaux charriots. Frère Ange * alla consoler led. marquis de Gœuvres, et non le père, n'en ayant de besoing. Le miîsme jour de Pasques, Monseigneur le Connestable, sans s'arrêter, passa en ceste ville, trouver le Roy qu'il trouva le lendemain à la chasse. lie mardy, Monseigneur le Chancelier* arriva à Fontainebleau, maigrement receu '. Hier, Madame de Sourdis partist d'ici pour tascher d'avoir la nourriture des enfans et se tenir aux bouches^. On doute qu'elle l'obtienne; l'aisné sera toujours près du Roy. les deux aultres nourris à Monceaux.

» Ainsy, en une heure. Dieu a dissipé tant de conseils, retenu le Roy de courir à sa perte à laquelle il se précipiloil, à sa ruyne et de l'Estat. Dieu veuille, comme nous l'espérons, qu'il en fasse proufiict. Je vous diray, Monseigneur, qu'ores qu'à ceste mort plusieurs personnes aient perdu, et que la deffuncte, en particulier, ne feustde mœurs difficiles et tendantes au mal, sinon aux choses qui luy appor-