Même lettre

3. Après le refus fait à Liéto, le marquis de Fontenay, sui les ordres de Mazarin, s'était résolu à envoyer à Naples Tun de ses agents, le sieur Penautier, porteur d'argent destiné à acheter des blés quUl devait revendre au peuple âi prix coûtant. Telle était la combinaison inventée par le marquis de Fontenay, pour assister Naples sans qu'il nous en coûtôt rien. Les premiers blés une fois vendus et payés, on en aurait acheté d'autres avec l'argent en provenant, et ainsi de suite. La diffî^ culte était de les revendre à des gens qui n'avaient pas un son vaillant.

Voici un extrait des instructions données à Penautier : « Il (Penautier) se conduira de telle sorte avec Gennaro et autres, que M. de Guise ne puisse prendre soupçon ni croire qu'il soit allé là pour faire aucune cabale contre lui ; afin que

mâzârin et le duc de guise. 363

Il se résen^ait évidemment, en cas de succès éclatant remporté par nos armes, d'opposer Tarmurier au prince et do les ruiner l'un par l'autre, après avoir renversé la domination espagnole. Ainsi s'explique l'étrange contradiction qu'on remarque entre le langage bienveillant et même flatteur qu'il tenait au duc dans ses lettres et les termes sévères dans lesquels Brienne et lui, dans leurs dépêches secrètes, appréciaient, à la même époque, la conduite de l'illustre aventurier. Non content de le complimenter sur ses succès militaires, de le féliciter d'avoir détruit le parti de Gennaro, fait dont il avait les plus graves raisons de douter, Mazarin allait jusqu'à lui faire des excuses au sujet des sévérités exercées contre sa maîtresse. Il lui donnait même clairement à entendre que l'étroite claustration à laquelle M"*" de Pons avait été condamnée par la reine n'avait eu d'autre but que de la garantir contre de trop faciles entraînements et de sauvegarder ainsi les intérêts de cœur do son amant ^

M. du Plessis-Besançon trouve à son arrivée toutes choses en bon état.

» Si toutefois il peut, sans donner ombrage audit sieur duc, tenir Gennaro et ses amis avertis de la bonne volonté de Leurs Majestés, il ne manquera pas de le faire, afin qu'ils continuent & servir comme ils ont fait jusqu'ici. >

Ces instructions sont des derniers jours de mai. Penautier n'arriva à Naples qu'après la chute du duc de Guise.