I. nœckti, Corpus inscriplionum grxcarum. ii'SSIS

'J. ll)iilc'iii, II" 'J"J II jf (;iu supplément).

:.. Iliidcm. Il" -J'i-i-i.

l. SuC'loni', Vie (le Tibère, c. 8.

.'}. Sihy/ lîSaarSv, inscription citro dans lo Corpus, au n° 221 7 h.

C. '0] S^fto; i Xt'wv AïjiJXiov 'Avofijiayov imipo-ov toj li^a^ToD (Pœckli, n* 2218).

310 QDESTIO>"S HISTORIQUES.

delà laco. La paix. (|ui chez un juujiIl' actif est le temps du plus grand travail, fut pour la Grèce un repos et un sommeil. Mais les irénéralions n'en savaient pas moins de <rré à l'Empire; les discordes civiles avaient enlin cessé, le bruit des armes était inconnu, la mer était sans pirates. Les bienfaits delà pai\ semblèrent si précieux, que les peuples ne trouvèrent pas d'expressions trop fortes pour leur reconnaissance. Leurs mon^^lrueuses flatteries furent presque toujours sincères.

On déifia les empereurs : toutes les inscriptions de Cliio qui mentionnent des princes déjà morts leur donnent le titre de Dieu'. Cet usage n'était pas ju'écisément nouveau : on avait décerné le titre de e-dt à Anliochus, à Mithridate*; Prusias l'avait appliqué au sénat romain", et Scymnus de Chio l'avait donné dans son livre à Nicomède. Ce nml. (jui dans nos idées est si au-dessus de ce qu'il y a de plus grand sur la terre, s'associa naturellement dans l'esprit des Grecs avec l'idée de la royauté. Chio, en élevant un temple aux dieux auguslaux', ne croyait pas mettre les Césars fort au-dessus de l'humanité. La banalité corrigea d'ailleurs ce que le titre avait d'excessif.

Cette servilité qui, même en tenant compte de ce qui peut l'excuser, reste encoi'e honteuse pour les générations dont elle fut une maladie, eut du moins un grand et bon résultat. Elle tua l'esprit municipal; elle créa l'unilé; durant plusieurs siècles elle fit l'office d'idées communes.

Quelque éclat qu'Athènes eût jeté, elle n'avait jamais été aux yeux des Grecs que leur égale, leur ennemie, leur inique maîtresse. L'idée qu'on se fil de Rome fut tout autre : les villes ne pouvaient se croire de même nature qu'elle; ce n'était pas seulement une capitale, c'était la ville par excellence.

Tout le monde voulut en être citoyen. La vanité et l'intérêt furent également empressés à rechercher ce titre, les droits civils qu'il conférait et les honneurs politiques dont il était la

d. Inscription 2217.