Tite-Live, II

8. Idem, IV, 51. — On a expli(|ué (vciii- édit. Weissenborn [Mommsen, liOmisches Stnatsreclil. 111, p. 4. n. 7>]) dans cette ]ihrase consciisu poputi comme s'il y

(JUESTIO.NS KOMAINES. il:.

Rome lieux sortes d'assemblées, les assemblées de la jdèbe, concilia plehis, et celles du jH'ujtle. concilia populi ou comitia'. Nous savous bien (ju'il aiTiva un li'Uips où les deu\ classes se mcMèreul dans les unes comme dans les autres'; les noms restent pour attester qu'elles ne s'étaient pas mêlées toujours. Les décisions prises par le peuple s';i|ipclaieul/)oy>(///xci/(/; les décisions de la plèbe s'appelaient plcbiscita; ces deux actes étaient fort dilïérenls et émanaient de sources très diverses'.

Il faut remarquer encore que le mot plebs n'était pas un tei'me de mépris; il n'avait pas le sens de noire mol populace. Autrement on ne l'eût pas employé dans les prières, ni dans les formules oflicielles; Cicéron ne l'eût pas prononcé dans ses discours au peuple; les chefs de cette classe n'auraient pas gardé toujours le litre de tribuns de la plèbe, Iribuni plcbis; on n'aurait pas enfin appelé plébiscite des actes aussi importants et de telle valeur que ceux an\(|nels on a donné ce nom. Nous avons d'ailleurs le texte d'une hii de Tannée iiO, (|ue Tile-I.ive a inséré dans son texte, lui qm l'^t tôule en faveur de la plèbe'; or les mots plebs romana s y li-.enl trois lois. Le

avail oonsensu civilalis; ceUe dernière expression se rencontre en cITet souvent dans Tilc-Live. |>ar exemple IX, 7, 15; mais ce (|u'il y a de caiiictérisliiiuc dans la phrase i|ue nous citons, c'est le rapprochement de ces mots mis en opposition : .4 plèbe consensu popiili. — Il est vrai que nous ne voyons jamais que, dans l'époque bien connue des derniers siècles de la République, les comices par centuries eussent à ratifier les décisions de la plolio: mais qui peut dire que cette règle n'existât jas en il.'j?