I. [Cf. plusliaul, p

•2. [Histoire (let Chevaliers Romains, l. II. 111-8°, 1875.)

romaine. Mais nous avons autant de plaisir que personne à reconnaître la valeur et le mérite de cet important ouvrage. Nous avons insisté trop longuement peut-être sur ce qui nous paraît une erreur; mais nous aurions été encore plus long si nous avions préféré montrer tout ce qu'il y a dans ce livre de vérités neuves, de démonstrations lucides, de résultats désormais acquis à la science.

quatrii:me partie

La question de droit entre César et le Sénat'.

César étail-il dans son droit en commençant la guerre civile? C'est une question i[u'iim lidinnic de nos jours ne songe guère à se postM'. L'insurrection d'un gcnéral d'arnicc coiilre les pouvoirs publics parait à un moderne absolument injustifiable. Ponrtant, si l'on regarde les écrits du temps, on voit que César et ses amis disaient qu'ils av;iicnt le Didit pour eux, et il n'est pas impossible qu'ils crussent sincèrement qu'ils l'avaient. Même dans le langage et les écrits de leurs adversaires, on entrevoit (|ue le bon droit de César pouvait être soutenu. C"esl (juc. poui' les esprits des anciens, surldul des Romains, la question de droit ne se posait pas telle (jn'elle se pose à notre esprit. Fi'idée d'un devoir général envers tous les pouvoirs publics, qui représentent la j)alrie, était devenue vague et incertaine depuis près d'un siècle. Ce qui ('Inil clair et indiscutable, c'était l'obéissance à la lettre des lois. Or César feignait de croire ou croyait réellemiMit qu'il avait quebpies lois pour lui. Ses partisans avaient des prétextes ou des raisons pour prétendre que c'était le sénat qui était sorti le premier de la légalité. En effet, avant ipi'il IViuiciiil le liiilmnii, il y a\ait eu un décret du sénat qui le rappelait en lui enlevanl ses provinces et son armée. 11 s'agissait de savoirsi ce sénatus-consulle était légal. Au cas où il ne l'était pas, c'était le sénat qui le premier s'écartait du droit, c'était lui qui le premier franchissait le Rubicon. Ce problème a sans nul doule partagé les