Strabon, X, p

avaient conservé jusqu'au nom de l'esclave d'Homère*, et, plus hardis que les habitants des autres villes rivales, ils se vantaient de garder dans leur île la famille du poète *.

Ce n'est pas assez pour prouver qu'Homère soit né à Chio ; c'est plus qu'il n*en faut pour prouver qu'il y est né des poètes. On ne se vante pas d'avoir produit Homère quand on est étranger à la poésie. Homère n'est pas un personnage isolé dans son temps; plusieurs poètes autour de lui ont pu illustrer plusieurs villes, et lorsque son nom eut obscurci tous les autres, chacune, se souvenant qu'elle avait eu des poètes, crut avoir eu Homère.

Si Homère n'est pas né à Chio, toujours est-il qu'une partie des vers que nous avons sous son nom y ont été composés. Le Chiole Cynaethus élait regardé comme le plus remarquable des Homérides. Rhapsode infidèle, et poète lui-même, il intercala souvent ses propres vers parmi ceux de son maître. On cite particulièrement comme son ouvrage l'Hymne à Apollon Délien'. L'auteur de ce chant désigne Chio comme sa patrie : « Si quelqu'un vous demande, ô jeunes filles, quel chanteur vous charme le plus parmi ceux qui fréquentent cette île de Délos, toutes alors puissiez-vous répondre : « C'est l'homme cf aveugle qui habite la montagneuse Chio ».

Apollon Délien est le Dieu de la poésie; c'est par des chants qu'on l'honore, car de lui viennent les règles de l'harmonie. Des jeux étaient institués en son honneur à Délos. « La les Ioniens charmaient le dieu en disputant le prix du pugilat, de

i. Photius, cod, 190.