Scymnus, dans la Collection des petits géographes

5âQ QUESTIONS HISTORIQUES.

peut-être Homère, certainement des rhapsodes et des chanteurs d'hymnes. Plus tard elle produisit des poêles beaux esprits, des sophistes, des rhéteurs et quelques philosophes de second ordre. Elle ne peut revendiquer aucune œuvre capitale; les Chiotes n'ont été les maîtres de personne. A défaut d'originalité, ils ont eu le mérite de s'associer toujours au mouvement littéraire du génie grec, ils ont eu le reflet de la gloire de l'Ionie d'ahord, puis d'Athènes.

Pour l'art comme pour la poésie, les temps glorieux de Chio sont ceux qui précédèrent la conquête persane. L'île donna naissance à une famille de sculpteurs, dont le premier, nommé Malas, vivait à la (in du vu* siècle. Son fils Micciades a laissé le souvenir de son nom; les ouvrages du petit-Gls méritèrent d'être conservés avec honneur jusqu'au temps de Pline; enfin la quatrième génération, représentée par deux frères, Bupalus et Anthermus, atteignit presque à la perfection. A l'époque de la conquête romaine, beaucoup de leurs ouvrages furent jugés dignes d'être enlevés à la Grèce et portés à Rome. En même temps architectes et statuaires, suivant l'usage des premiei-s artistes, ils élevaient à la fois le temple et la statue de la divinité. On cite les Grâces^ en or, qu'ils avaient données au temple de Smyrne; une statue de Diane, que possédait la ville d'Iassos, et une autre statue de la même déesse, dont ils avaient fait présent à leur patrie*. Entriez-vous dans le temple, le visage de la déesse s'attristait; il 3'épanouissait quand vous portiez. Le peuple, par cette fable, essayait sans doute de rendre compte de la vive et redoutable expression qu'il. voyait répandue sur cette figure divine.

Glaucus de Chio inventa, dit-on, l'art de souder le fer, c'est-à-dire l'union chimique des métaux. L'industrie en cela touchait de près à l'art. Il mit à profit sa découverte dans un ouvrage de toreutique que l'on admirait encore au temps d'Athénée : c'était une petite tour de forme pyramidale, composée de lames de fer parfaitement unies, et qui servait de base à un cratère. Le cratère, partie principale, avait disparu ; la

1. VVmCf Histoire naturelle, XXXVI, 5 (4), J5, Pausanias, IV, 30; IX, 55.

MÉMOIRE SUR. y ILE DE GUI 0. ^n-

partie accessoire était encore considérée comme un chefd'œuvre. La damasquinure était alors inventée; Glaucus avait gravé sur le fer des dessins remarquables de plantes et d'animaux*.

Plus tard, Chio eut encore une famille de sculpteurs. Sostrate, disciple et beaù-frère de l'Italien Rhéginus, travailla dans la cent quatorzième olympiade. Il fut à la fois le père et Tunique maître de Pantias, qui sculptait les vainqueurs des jeux olympiques. Un autre artiste du même nom était sorti de Técole de Sicyone, où il avait eu pour maître le sculpteur Aristoclès*.

Par la richesse des Chiotes et par leur amour dti luxe, on peut juger de combien de temples et d'édifices publics ils avaient dû orner leur ville. Aucun d'eux n'est resté debout: on ne voit plus trace des temples, ni de cette magnifique agora, qui, détruite par Mithridate, fut relevée par Hérodc', ni de ce théâtre qui pouvait contenir tous les citoyens assemblés*. Les débris innombrables et insignifiants que l'on trouve témoignent seulement que nous avons beaucoup à regretter, et que même un des peuples les moins artistes de la Grèce avait encore le goût des arts.

La religion il eu à Chio ses révolutions et son histoire; elle a varié avec l'esprit du peuple et les influences étrangères.

La vieille race carienne, qui, avant les Hellènes, possédait les îles et la côte d'Asie, y avait déjà apporté son culte. Les Hellènes Tadoptèrent et prirent ménie pour eux les temples qu'elle avait élevés et les simulacres par lesquels elle reprér sentait la divinité*.

Chio adorait alors l'Hercule tyrien, et disputait à Érythrées l'honneur de posséder le dieu et son temple \