Titc-Live, î, 29; I, 53. Denys, II

(l'étendue inégale. L'une était la ville sacrée, qui avait une enceinte religieusement tracée et appelée pomérium. L'autre était la ville matérielle, l'agglomération des maisons; elle dépassait de beaucoup la première et débordait fort au delà du pomérium.

Les deux villes ont grandi au temps des rois. Le pomérium a été étendu, peut-être déjà par le second roi*, peut-être encore par un des trois suivants, mais certainement par le sixième, Servius Tullius*. L'enceinte murée ne paraît avoir correspondu au pomérium qu'au temps de Romulus; elle s'étendit sous les autres rois de manière à enserrer et à protéger les collines plébéiennes. Une première enceinte fut élevée ainsi par Tarquin l'Ancien; une seconde, et plus vaste, par Servius. Elle embrassait ce qu'on a appelé depuis les sept collines, c'est-àdire le Palatin, le Capitolin, l'Aventin, le Gélius, le Quirinal, le Viminal et l'Esquilin. Mais le pomérium ou enceinte sacrée n'embrassait pas toutes ces collines; il est avéré que l'Aventin fut toujours en dehors'; on a des raisons de croire que le Capitolin, le Quirinal et le Yiminal n'y furent pas d'abord compris*.

Ainsi, autour de la ville intérieure, sacrée, patricienne, s'étendait une ville extérieure, profane, plébéienne. La plèbe

1. Ce n'est Ih qu*une conjecture ; elle peut s'appuyer sur ce que nous savons que la regia Numœ et ïœdes Vestse de son temps étaient en dehors du pomérium de Homulus; ces monuments devaient être toujours dans Tintérieur de la ville sainte; il est donc probable qu'un nouveau pomérium avait été tracé. Beaucoup de faits de cette histoire ont péri pour nous.

2. Ita pomérium profert, Tite-Live, 1, 44. 5. Aulu-Gelle, Xni,i4.

4. Voir ce que dit Varron des Sacra Argœorum [De lingua laiina, V, 45-55] : Reliqua urbis loca discreta ab Aventino et Capitolino, quem Argœorum sacra,,.. — Cf. ce que dit Festus du Septimontium : Eo die in septem montibus fiunl sacrifieia PalaiiOy Velia, Fagutali, Cermalo, Cœlio, Oppio, Cispio (Festus, édil. Eggcr, p. 147 et 156 [p. 348, édit. Muller]). Ce dernier document laisse en dehors de la ville sacrée non seulement TAventin et le Capitolin, mais même les collines du Nord. Ce qui nous porte à penser que ce n*était pas l'Aventin seul qui était en dehors du pomérium, c'est que Ton sait que Sylla, César et Auguste agnindirent successivement cette enceinte sacrée (Aulu-Gelle, Xm, 14; Dion Cassiii>, XLIII, 50; XLIV, 49), et que, même après ces trois agrandissements, rAvenl!ii restait encore en dehors; il n'y fut compris que par une quatrième cxtensinu du pomérium par Claude (Aulu-GcUe, ibid.).

était aussi comme un peuple extérieur qui entourait le vi^i peuple romain des Quirites*.

Quelles étaient les relations de ces deux peuples entre eux, nous ne saurions le dire avec une pleine certitude. Les plébéiens n'avaient pas les droits religieux et ne partageaient pas les cultes des patriciens. Ils n'avaient pas non plus les droits politiques, n'entraient pas au sénat, ne figuraient pas dans les comices curiates. Nous pouvons croire qu'ils n'avaient pas non plus les droits civils, lesquels, dans ces vieux âges, étaient liés à la religion; le connubium n'existait pas pour eux; la loi civile^ chose sacrée à cette époque, ne protégeait que les citoyens ; le plébéien, comme étranger, ne pouvait pas l'invoquer; ignorant les actions de la loi, il ne pouvait se présenter devant la justicede la cité. Commentdonc cette plèbe étrangère à l'État, au Droit, aux lois, pouvait-elle être gouvernée?!! est vraisemblable qu'elle vivait sous la dépendance personnelle du roi et sous sa protection également personnelle; régie et jugée, non par des lois et des droits certains, mais par un pouvoir arbitraire, par l'impmtim, à peu près comme dans les époques suivantes, les peuples déditices étaient jugés et gouvernés par Vimperium personnel du proconsul.

!1 est possible, mais ce n'est ici qu'une conjecture, que la plèbe se soit attachée personnellement au roi par le lien de la clientèle.

On peut penser que les rois exigeaient d'elle des services en échange de leur protection. Elle leur fournissait vraisemblablement quelques impôts, certainement beaucoup de soldats. Les conquêtes que Rome fit dès l'abord n'ont pas été l'œuvre des seules gentes patriciennes. On ne peut affirmer que les plébéiens aient servi à cette époque dans la légion ; ce qui est sûr, c'est qu'ils combattirent pour les rois; aussi les rois crurent-ils devoir à plusieurs reprises leur donner une part des terres enlevées à l'ennemi.

Ce qui montre bien que le pouvoir royal ne fut pas contraire

1. n y aurait probablement de l'exagération à dire que la ville patricienne fut fermée aux plébéiens, et la ville plébéienne aux patriciens. S*il en fut ainsi h Torigine, du moins cela ne dura guère.

aux intérêts de la plèbe, c'est qu'elle grandit incessamment. La tradition romaine témoignait même que les rois avaient été plus favorables à la plèbe qu'au patriciat et avaient été aussi plus aimés d'elle que des patriciens*. Tous ces rois, à l'exception du second et du quatrième, sont représentés comme ayant été en lutte contre l'aristocratie. Il était naturel qu'ils cherchassent un appui dans les classes inférieures.

Le sénat patricien essaya, après la mort de Romulus, de supprimer la royauté; ce fut la plèbe, s'il faut en croire la tradition, qui exigea le rétablissement de la monarchie*. Il y a lieu de penser que ces plébéiens qui aidaient les rois dans leurs guerres contre les villes voisines, ne les aidèrent pas moins dans leurs conflits avec le patriciat.

1. Tite-Live, I, 15 : Romuliu muUiiudini gralior fuit quant pa tribus.

2. Idem, I, 17 : Fremere plebs multiplicaiam servitutem, pro uno cenium dominos fados, nec ultra nisi regem et ab ipsis factum videbantur passuri. — Cicéron, De republica, II, 12 : Senatus tentavit ut ipse gereret sine rege rempublicam; populus id non tulit. — Denys, II, 57 : "EôoÇs rw Bi^jico nauTOi ràç