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' Voy. Rw, arch,, 1875, p. 212.

• Voy. Perrot, ùbi suproy p. 64.

fleuve le poursuit à grand bruit, et^ à chaque fois que le héros s'arrête, il est sur le point d'être englouti. Le récit de cette lutte de vitesse à travers la plaine est rempli d'images et de terreur^; et c'est quand la plaine entière est envahie, quand partout flottent les armes et les corps des guerriers, quand l'intervention de Poséidon et d'Athéné se manifeste en faveur d'Achille 2, que le Scamandre, pour achever sa victoire, fait appel au Simots son frère, en le priant de gonfler à son tour ses eauo) et de répandre aussi la dévastation ^. Mais à peine le Simoïs a-t-il pris part à la lutte, que Héré invoque l'assistance de Héphaïstos *; Achille est sauvé par la flamme divine qui dévore les eaux ^.

Comment donc, en présence de ces derniers détails, peut-on appliquer, dans l'interprétation du récit , le nom de Simoïs au Mendéré, le seul fleuve qui existe dans l'ancien royaume de Priam , et lui refuser le nom de Scamandre ? Ne voit-on pas même que, dans certains vers , le poète semble avoir directement en vue le caractère spécial de ce fleuve : ces eaux souvent très-basses, ce cours relativement étroit dans un lit très-large, ou plutôt dans une vallée où Ton peut engager un combat, mais d'où les eaux, en se gonflant tout à coup, rejettent sur la terre (xépdovSe, 238) les cadavres nombreux étendus le long de ses eaux :

cl ^OL xat' aÙTOV •'AXiç laav. (v. 236)

et les entraînent vers son embouchure :

Toi>c exCoXXe Oupal^s (237)

Oserai-jele dire? je doute que cet épisode soit tout entier l'œuvre du poète : un pareiï accident a dû se produire, non peut-être vers la neuvième ou la dixième année de la guerre, mais du moins daiis la première campagne , où les Grecs , ignorant encore les habitudes désordonnées du Scamandre, ont pu être surpris par lui et subir un véritable désastre. Quant au Simoïs, nous verrons tout à l'heure que sa position, par rapport à Troie, ne permet en aucun ca5 de l'identifier au Bounarbaschi-Sou; et, le Kimar-Sou étant, nous le savons, le Thymbrius des temps classiques, il n'y a pas