II, VI

est attesté par le récit, vrai ou faux, mais universellement connu et admis sans difficulté chez les Romains, concernant la mort de Tarquin V ^ ; on en trouve aussi la preuve dans les fonctions exercées par Servius durant sa régence 2. Plus on inclinera vers le scepticisme quant à la réalité précise de tel ou tel de ces épisodes, plus on sera contraint de reconnaître qu'ils s'accordent avec un ensemble de faits historiques. A vrai dire, d'ailleurs, si les rois n'eussent pas été juges, ils n'auraient point eu de fonctions civiles à remplir, dans ces temps d'extrême fractionnement des populations et d'extrême simplicité administrative.