LA QUESTION HOISËTAIRE AU MEXIQUE

de plus que l'anoée aotérieurij pour une quantité de marchaQ' dises qui, dans leur pays d'origiae, avaient à peine une valeur supérieure à 9 millions 1/2 de piastres? Triste conséquence de la différence qui s'est produite d'une année i l'autre dans la inoyenoe du taux de notre change extérieur ».

C'était une raison de plus pour liàter la solution de la réforme monétaire et arriver à la « lîiation d'un change théorique invariable » selân l'expression de M. Limanlour.

Tout récemment, et comme sanction des travaux des deux commissions monétaires, leGouvernement présenta etfitadopler par le Congrès, un projet, ayant pour but de remédier aux mauvais effets de ta baisse de l'argent, et qui est devenu la loi ■du 9 décembre 1904.

Le Meiique souffrait surtout de l'instabilité du change. Il fallait donc prendre certaines mesures destinées « à assurer à la monnaie d'argent une fixité suffisante par rapport à l'or ». Le moyen le plus radical eût été d'établir l'étalon d'or avec circulation d'or, mais cette réforme eâl été trop contraire aux traditions et aux intérêts du Mexique, qui possède en fait une abondante circulation d'argent. Aussi, comme le dit l'exposé des motifs, faut-il « établir l'étalon d'or, avec circulation d'argent, sous réserve de frapper plus tard des monnaies d'or. Grâce àce procédé, on conservera dans la circulation plusieurs millions de kilogrammes d'argent à l'efligie du Mexique ; on consommera ensuite en nouvelles frappes, de nouvelles quantités de métal et on évitera les déceptions, les résistances et les conflits qu'engendrerait un changement brusque de monnaie ».

L'unité monétaire reste la même, c'est la piastre de 27 grammes 73 millièmes, au titre de 0,9027.

On reconnait à la piastre une valeur de 50 0/0 en or, et on espère la maintenir à son cours de stabilisation, exactement 2 fr. S9. Four cela, on suspend naturellement la frappe libre : on prohibe en même temps la réimportation des piastres qui sont en grand nombre dans certaines régions, en particulier en Extrême-Orient.

Pour satisfaire les banquiers, les changeurs, les propriétaires de mines, on prend en leur faveur quelques mesures. C'est ainsi qu'on réduit de 20 0/0 les diverses taxes qui pèsent sur l'argent (taxes de monnayage, droits sur les concessions, etc.). De plus.

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le GooTernement crée des maisons officielles de commissions pour la venle de l'ai^enl métal.

Le régime des banques subit en même temps quelques modifications. La loi de 1897 leur laissait une grande liberté. A rave> nir, elles seront plus surveillées et leur circulation monétaire sera contrôlée.

On organise enfin une commission chargée de surveiller Tapplication de Ja réforme et de régler te cours du change. « Il sera créé une junic dont la mission sera de régulariser la circulation monétaire et d'obtenir, dans toute la mesure du possible, la stabilité du taux du change eitérieiir. A cet ctTet, l'Exécutif pourra donner h celle junfe les attributions qu'il jugerait nécessaires et lui confier, en même temps, le maniement d'un foads spécial dont rExécutif fixera le montant». La commission était d'avis de créer dès maintenant un fonds spécial de garantie en or. jLe Gou vcrnement n'a pas cru nécessaire d'aller jusque-là :il en prévoit simplement la possibilité, pour le cas où les autres mesures ne suffiraient pas à maintenir le cours de stabilisation.

11 n'esipas probable d'ailleursqu'on y ait recours. Depuis dixhuit mois, le cours de l'argent a une fixité relative et la piastre a dépassé 2 fr. 50. Lorsque le pair sera atteint et maintenu, on pourra donner cours légal aux monnaies d'or des Etats étrangers en fixant leur valeur en monnaie nationale.

On décide enfin de frapper pour l'exportation des piastres de commerce, des <> trade dollars» non réimportables.

Telle est l'économie générale de la réforme monétaire du Slexiquc : admission de l'étalon d'or, avec circulation d'argent en attendant l'époque lointaine, et peut-être chimérique, où l'or sera en quantité suffisante dans la circulation mexicaine pour permettre de passer au monométallisme or parfait avec circulation d'or.