LA R&FORUE UOM^AIRE ALLEMANDE

pièces de 5 marks ea or, d'après la loi de 1900, n'ont plus eu cours légal à parlir du 1" octobre 1900. Touterois, elles oat élé reçues daoâ les caisses publiques jusqu'au 30 septembre 1901, date à partir de laquelle elles n'avaient plus que leur râleur en or.

On démonétisait encore les pièces de 20 pfennigs en argent : le public ne s'y habituait pas non plus : elles sont trop légères et trop petites. De plus elles s'usent très vite. On a constaté en 1898 qu'elles avaient perdu près de i 0/0 de leur métal. On en avait frappé 35.717.929 marks. Elles avaient été refondues à diverses reprises, en vertu de décisions du Conseil fédéral. En 1900, il eo avait élé retiré 28 millions de marks : il restait donc seulement alors 7.700.000 marks à démonétiser.

l^s pièces de 20 pfennigs en nickel étaient aussi démonétisées et devaient être retirées de la circulation le 1*' janvier 1903,

Mais la plus grande réforme de la loi du 13 juin 1900 consiste dans la transformation des thalers eo monnaies divisionnaires. On auj^mente les monnaies divisionnaires qui sont très demandées. On demande en particulier des pièces de 5 marks dans les disiricis industriels du Rliin, de Westpbalie et de Saxe pour le paiement des salaires

D'après la loi de 1900, il sera frappé 15 marks de monnaie d'argent par habilant, par conséquent, pour la population actuelle de l'empire, qui est de 56 millions, 840 millions de marks. A fin mars 1899, 528,8 millions de marks de monnaie d'ai^ent avaient élé frappés et aujourd'hui cette somme pourrait bien s'élever à S40 millions de marks. 11 resterait donc 300 millions de marks à frapper. La circulation actuelle des écus (inclus le montant de la Banque de l'Empire) est évaluée à 360 millions de marks, avec lesquels on peut frapper 400 millions de marks de monnaie d'argent d'un litre inTérieur de 10 0/0. Il resterait donc disponible 100 millions de marks d'écus.

La population de l'Allemagne augmente annuellement de 800.000 Âmes, pour lesquelles il faut frapper 15 marks par tète, soit 12 millions de marks de monnaie d'argent. Ces besoins peuvent encore être couverts pendant huit ans avec l'argent des écus. Ensuite les écus devront avoir disparu de la circulation, mais il est évident que cette disparition se fera plus vite, car la Banque de l'empire, obligée de frapper au delà de son montant

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acluel d'éciig, ne remettra pas cq circulalioo les éciis qui rentreront dans ses caiEse<>.

Ainsi tes thalers disparatlronl bien vite de la circulation et l'on peut dire en définitive que l'Allennagne a aujourd'hui un régime monomélallisle or parfait.

Comme on le voit, la réforme de 1900 en Allcmagae a eu une portée et un but pratiques; elle ne s'est pas préoccupée de vues théoriques préconçues. On a tenu du reste à réserver les principes. Des bimélallistes sont intervenus dans les débats et ont critiqué la réforme; mais il n'y a pas eu d'opposition irréductible, ai même, peul-oo dire, d'opposition très sérieuse.

Pour bien montrer qu'il s'agissait uniquement d'une réforme technique, le Reichstag, sur la proposition d'un député bimélalliste, M. Hérold, a voté la résolution suivante :

1» Le Beichstag, par sa nouvelle loi monétaire, n'entend apporter aucun obstacle à une prochaine convention niooétaire iiilernalionate qui réglera toutes les questions en discussion ».

Il disait, h l'appui de sa proposition : i< Messieurs, en Totaot la loi monétaire, nous nous résignons à des nécessités immédiates, mais nous n'entendons pas apporter un obstacle au règlement international de la question monétaire ».

C'est pour le même motif aussi que le Reichstag n'a pas voulu employer les béoélices de l'opération en achat d'or. Le tiouvcrnement l'avait proposé. Lo bénéfice, nous l'avons vu, est de 10 0/0 pour les monnaies divisionnaires. 10 0/0 sur 300 millions de marks, cela aurait fait 30 millions de marks. Avec cette somme, on eût pu acheter 33 millions de marks de thalers et couvrir la perte qui t'n résultait. Pour 55 millions de marks d'argent de thalers, on obtiendrait 25 millions d'or. En y ajoutant les 30 millions de marks, bénéfice de la frappe, on aurait pu acquérir 55 millions de marks d'or.

Le Reichstag rejeta la proposition. Indépendamment de tout principe mononiélalliste ou bimétallisle, on a voulu simplement améliorer la circulation métallique et augmenter le nombre des monnaies divisionnaires.

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