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LES SALAIRKS KT LK COUT DE Ln VIE 551

Dans rindustrie sucrière, pn Fiance, rintroduclion du procédé de la diffusion, en rendant la fabrication plus automatique, a eu pour effet de (.liniinuor le nombre ' et, dans plus d'un cas, le gain des salariés.

Parmi les diminutions, il y en a qui sont temporaires sous l'infiuence de crises partielles ou générales, d'autres qui sont définitives par suite du délaissement de certaines industries ou de certains procédés de fabrication. Nous venons d'en donner un exemple ; nous en avions déjà donné un pour les tisseurs de laine de Reims, pour les tullistes de Calais. A Cholet, le tisserand de coton ne gagnait en quatorze heures que 1 fr. 70 avec un métier à bras qui, une vingtaine dannées auparavant, procurait un salaire de 2 francs ; mais, dans le même temps, le tisserand à la mécanique faisait des journées de 3 fr. 25 par un travail de dix lieures -.

Quand on interroge les campagnes, on ne constate pas partout et dans toutes les professions industrielles une élévation du salaire. Il y a eu des déclins ; par exemple pour le tissage domestique du drap dans les villages de l'Eure. A Fontenelle en Thiérache (Aisne), le métier étant en souffrance, l'artisan travaillant à son compte (non l'ouvrier aux pièces) qui, à la fin de l'Empire, pouvait gagner 4 francs par jour, n'en gagnait plus que 2 il y a quelques années, tandis que l'homme de journée obtenait 4 fr. 50 au lieu de 3 fr. 50 et que les gages du valet de ferme, qui atteignaient 450 francs sous l'Empire, montent aujourd'hui jusqu'à GOO francs.

Les grandes maisons de confection de Paris et même de quelques villes de province ont organisé et distribué le travail de couture dans les campagnes de plusieurs déparlements, particulièrement dans celles du centre de la France pour la couture, dans les Vosges pour la broderie. Elles paient à façon des salaires très bas, 0 fr. 25 à 1 fr. .50 d'ordinaire. On ne peut pas dire cependant qu'elles aient abaissé le salaire ; au contraire, elles sont venues afin de profiter elles-mêmes du bon marché et elles ont le plus souvent procuré un gain à des femmes qui auparavant n'avaient pas dautre occupation que leur ménage. Dans la campagne du Puy-de-Dôme par exemple, nombre de femmes font de la passementerie et de la lingerie pour le compte de maisons de Paris ou de Clermont ; des commis, parfois même des médecins servent d'intermédiaires entre le fabricant et l'ouvrière, laquelle se contente d'un gain de 8 à 10 sous par jour.

A Charheu ^Loire), localité de 5,000 habitants, une commission parlementaire d'enquête a visitéles petits aleliersdomestiques de la soierie. Une vieille femme, dont le fils était paralysé, a répondu à l'enquêteur que l'étoffe, payée jadis 60 centimes le mètre, était maintenant payée

1. Eq 1884-1882, la sucrerie occupait 49.100 hommes, 8.398 femmes, 7,795 enfants; en 1902-1903, 40.982 hommes, 2,869 femmes, 2.250 enfants.

2. Salaires a Cholet. Communication faite, en 1892, au Congrès des sociétés savantes.

33 centimes ; que, quand l'ouvrage donnait, elle gagnait ? francs à 2 fr. 50 en travaillant seize à dix-huit heures, mais qu'il ne donnait pas toujours et que son gain moyen n'excédait pas 1 franc. Plus d'une ouvrière n'atteignait pas, à cause des chômages, 80 francs par mois '. L'ouvrière en lingerie, travaillant chez elle, est une des plus mal partagées. M. Aftalion - a calculé que, déduction faite des frais, elle ne touchait guère plus de 14 francs par semaine dans la région de Lille et il a cité des exemples de pauvres femmes auxquelles la couture des chemises ne rapportait net que 3 francs à 4 fr. 90 par semaine.

M. Charles Benoist ^, qui a fait une étude spéciale des ouvrières de Taiguille à Paris a signalé des salaires de 1 franc à 1 fr. 50 pour un travail à domicile de plus de quatorze heures, travail interrompu d'ordinaire par une morte-saison ; de 1 fr. 25 a 2 francs à la journée chez les petites couturières ; de 1 fr. 65 au plus, aux pièces dans la lingerie, l'ouvrière fournissant le fil et les aiguilles. Une récente enquête de l'Office du travail en 1906 a constaté que le salaire des lingères qui cousent les chemises ou les mouchoirs n'était que de 1 franc.

M. le comte d'Haussonville, dans des études qui sont d'un certain nombre d'années plus anciennes '% évalue le salaire des modistes à 3 et

4 francs; celui des couturières, à 2 fr. 50 et 3 francs et, même à

5 francs pour les plus habiles ; à 2 francs et 2 fr. 50 pour les lingères dans la confection ; mais il ajoute que ce salaire descend pour certains articles à 1 fr. 25 et même en morte-saison à 0 fr. 90.

A Lyon, M.Cotelle ^ a signalé des salaires du même genre ; des ouvrières en résille, des piqueuses de faux-cols gagnant 1 franc, des rempailleuses de chaises 1 fr. 20. des piqueuses de bottines 1 fr. 50. <■ La moyenne de 48 professions que j'ai étudiées, dit-il, établissait exactement le salaire annuel net à 389 fr. 73, » La pose des mouches dites « cheiiilles » sur le tulle est payée 0 fr. 25 le mille à l'entrepreneuse qui donne 0 fr. 15 à 0 fr. 18 à l'ouvrière ; celle-ci en place 6 à 7 raille dans sa journée, gagnant ainsi 0 fr. 90 à 1 fr. 24, tandis que l'entrepreneuse,si elle occupe une cinquantaine d'ouvrières, peut se fairèdes journées de 20 francs. Dans ce cas, c'est la femme qui exploite la femme.

A Bordeaux, le gain des lingères travaillant chez elles à façon ne dépasse guère 1 franc, celui des giletières et corselières 1 fr.25 à 1 fr.50. A l'époque des primeurs les femmes affluent en très grand nombre dans les fabriques de conserves pour écosserles pois, éplucher les légumes et pourtant le salaire qui les attire est de 1 franc 1 fr. 25. Il est bien