Voir le chapitre VIII, « Grèves et syndicats

pénibles, par suite de désaccords à l'intérieur et de difficultés commerciales ; il a fallu réduire les salaires. Quarante-cinq ouvriers se retirèrent et intentèrent même un procès à la société. Il fallut contracter un emprunt ; des prêts consentis par plusieurs associations socialistes aidèrent à traverser la crise.

Depuis 1898, la situation s'est améliorée. En 1901, la Verrerie faisait 99.441 francs de bénéfices ; en 1902,77.430 francs. La valeur de l'usine était estimée un million, sur lequel il était dû 166.000 francs. Depuis 1904, la réduction de 15 p. 100 qu'on opérait sur les salaires des 375 ouvriers de l'usine a cessé. Toutefois l'adoption du soufflage mécanique a soulevé de nouvelles difficultés d'organisation qui ne sont peut-être pas encore complètement résolues.

L'enquête de 1897 a classé dans la catégorie des coopératives le Familistère de Guise et la maison Leclaire, qui doivent leur existence à la volonté d'un patron et non à l'association ouvrière.

M. Godin, disciple de Fourier, fabricant d'appareils de cuisine et de chauffage établi à Guise en 1840, avait construit un Familistère, vaste bâtiment pour loger ses ouvriers, au nombre d'environ 1.500 à 1.800 aujourd'hui, et pour installer des magasins coopératifs de vente. En 1877-1880, il institua la participation aux bénéfices. Depuis la mort du fondateur (1888), la maison est conduite par un administrateur général nommé sans limitation de durée par l'assemblée générale, mais pouvant être révoqué par elle dans certains cas. L'administrateur doit d'ailleurs, en diverses circonstances, consulter soit l'assemblée générale, soit le conseil de gérance, composé en partie de membres élus, soit le conseil du Familistère. Les membres de l'association appartiennent à quatre catégories : associés (270 en 1896) ayant au moins 25 ans d'âge et cinq ans de résidence et touchant 2 parts de bénéficesau prorata de leurs salaires, sociétaires (190) ayant au moins 21 ans d'âge et trois ans de résidence et touchant 1 part 1/2 de bénéfices, participants (600) touchant 1 part de bénéfices, intéressés (environ 400). En 1895-1896, la maison a fait4 millions 1/2 d'ad'aires et 817.000 francs de bénéfices, non compris les opérations spéciales au Familistère. En 1898-1899, il a été alloué sur les bénéfices nets 193.978 francs aux salaires, 13.644 au capital, 10.073 à l'administrateur et 38.758 au conseil.

M. Leclaire, entrepreneur de peinture à Paris, avait, dès 1842, admis une partie de son personnel à participer aux bénéfices de son entreprise. En 1854, il avait admis aussi à cette participation la société de secours mutuels de ses ouvriers et exempté les sociétaires de toute cotisation personnelle ; en 1863, il avait signé un acte d'association par lequel cette société entrait dans l'association commerciale à titre de commanditaire pour la somme de 100.000 francs. Dans un autre acte du 6 janvier 1869, il est dit que la Société de prévoyance et de secours mutuels, devenue propriétaire du matériel et de la cfientèle par la libé-

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rallié de M. Leclaire, (.levenait seule commandilaire et léserait [lour •200.000 francs ; que les bénéfices, après prélèvement de 10 p. 100 pour la réserve, seraient partagés à raison de 25 p. 100 attribués à la Société de prévoyance et de secours mutuels, de 25 p. 100 à la gérance et de 50 p. 100 au salaire, sans distinction du « noyau » et des auxiliaires. M. Leclaire se retirait et laissait l'administration à des g-érants, associés en nom collectif, nommés à vie par le « noyau » parmi des intéressés aux bénéfices et astreints à une mise sociale de 100.000 francs à prélever au besoin sur leurs bénéfices annuels. Le « noyau » est une élite d'ouvriers nommés par cooptation (139 en 1895). La maison employait, en outre, alors 793 auxiliaires ; elle avait un capital de 800.000 francs, dont moitié fourni par les gérants et moitié par la Société de prévoyance et de secours mutuels. C'est aujourd'hui un établissement unique en son genre, mélange de participation et de coopération, d'une constitution solide grâce aux ingénieuses combinaisons de son fondateur.

Statistique des résallals généraux. — Dans le volume de 1897, l'Office du travail a résumé la situation en 1895 des 172 associations ' qui avaient répondu à ses enquêteurs -. Ces associations, dont la moitié alors n'avait pas trois ans d'existence -, comprenaient plus de 9.000 membres ; mais il n'y en avait g-uère que la moitié qui eussent travaillé dans les ateliers sociétaires en 1895. 11 est vrai qu'outre leurs associés elles avaient employé des auxiliaires, 6.700 à 4.300, suivant les saisons.

Les industries les plus largement représentées, si on les classe d'après le montant des salaires payés, étaient la fabrication des objets en métal (surtout à cause du Familistère de Guise et des Lunetiers de Paris), la verrerie, la typographie et les mines.

Le type de société anonyme, à capital variable, est celui qui dominait de beaucoup (85 p. 100).

On évaluait à 13 millions le capital souscrit et à 11 millions 3/4 le capital versé, soit, avec les comptes courants, environ 2.000 francs par membre réellement actif. Le chitïre des afTaires était évalué à 30 millions '" et le bénéfice des 100 sociétés qui en avaient réalisé l'était à près de 2 millions 1/2 '.